Mommsen, Theodor: Römische Geschichte. Bd. 1: Bis zur Schlacht von Pydna. Leipzig, 1854.

DRITTES BUCH. KAPITEL II.

stellte: nicht bloſs Abtretung von Sicilien und Sardinien, son-
dern Eingehung eines ungleichen Bündnisses mit Rom, wel-
ches die Karthager verpflichtet hätte auf eine eigene Kriegs-
marine zu verzichten und zu den römischen Kriegen Schiffe
zu stellen — diese Bedingungen, welche Karthago Neapel
und Tarent gleichgestellt haben würden, konnten nicht ange-
nommen werden, so lange noch ein punisches Heer im Felde,
eine punische Flotte auf der See, und die Hauptstadt uner-
schüttert stand. Die gewaltige Begeisterung, wie sie auch in
der tiefsten Versunkenheit in den orientalischen Völkern bei
dem Herannahen äuſserster Gefahren abermals groſsartig auf-
zuflammen pflegt, diese Energie der höchsten Noth trieb die
Karthager zu Anstrengungen, wie man sie den Budenleuten
nicht zugetraut haben mochte. Hamilkar, der in Sicilien den
kleinen Krieg gegen die Römer so erfolgreich geführt hatte,
erschien in Libyen mit der Elite der sicilischen Truppen, die
für die neuausgehobene Mannschaft einen trefflichen Kern
gab; die Verbindungen und das Gold der Karthager führten
ihnen ferner die trefflichen numidischen Reiter schaarenweise
zu und ebenso zahlreiche griechische Söldner, darunter den
gefeierten Hauptmann Xanthippos von Sparta, dessen Organi-
sirungstalent und strategische Einsicht seinen neuen Dienst-
herren von groſsem Nutzen war ^*. Während also im Lauf des
Winters die Karthager ihre Vorbereitungen trafen, stand der
römische Feldherr unthätig bei Tunes. Mochte er nicht ah-
nen, welcher Sturm sich über seinem Haupt zusammenzog
oder mochte militärisches Ehrgefühl ihm zu thun verbieten,
was seine Lage erheischte — statt zu verzichten auf eine
Belagerung, die er doch nicht im Stande war auch nur zu
versuchen, und sich einzuschlieſsen in die Burg von Clupea,
blieb er mit einer Handvoll Leute stehen vor den Mauern der
feindlichen Hauptstadt, sogar seine Rückzugslinie zu dem
Schifflager zu sichern versäumend, und versäumend sich zu
schaffen, was ihm vor allen Dingen fehlte und was durch

* Der Bericht, daſs zunächst Xanthippos militärisches Talent Karthago
gerettet haben soll, ist wahrscheinlich gefärbt; die karthagischen Offiziere
werden schwerlich auf den Fremden gewartet haben um zu lernen, daſs
die leichte africanische Cavallerie zweckmäſsiger auf der Ebene verwandt
werde als in Hügeln und Wäldern. Von solchen Wendungen, dem Echo
der griechischen Wachstubengespräche, ist selbst Polybios nicht frei. —
Daſs Xanthippos nach dem Siege von den Karthagern ermordet worden sei,
ist eine Erfindung; er ging freiwillig fort, vielleicht in ägyptische Dienste.