Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Fregattvogel.

vorher fiſchen ſah, ſchneidet ihm jeden Rückzug ab und zwingt ihn, die verſchlungene Beute, welche er
juſt gefangen, ihm vorzuwürgen.“ Meerſchweine und Delphine überhaupt, beobachtet er, nach
Verſicherung deſſelben Schriftſtellers, unabläſſig, ſtreicht über ſie hin, wenn ſie die fliegenden Fiſche
verfolgen und ſtürzt ſich, ſobald ſie das Waſſer verlaſſen, unter ſie, um einen im Fluge wegzunehmen,
oder verfolgt ſie, ſtoßtauchend, noch in die Tiefe. Einen Fiſch, welchen er gefangen, läßt er zwei,
drei Mal fallen, wenn er denſelben nicht in erwünſchter Weiſe mit dem Schnabel gefaßt hat, ſtürzt
ihm nach und fängt ihn jedes Mal, noch ehe er das Waſſer berührt, ſucht nunmehr ihn in eine
günſtigere Lage zu bringen. Zuweilen kreiſen die Fregattvögel ſtundenlang in hoher Luft mit der
Leichtigkeit und Behaglichkeit der Geier oder Adler, an welche ſie überhaupt ſehr erinnern; zuweilen
verfolgen ſie ſich ſpielend unter den wundervollſten Schwenkungen und Windungen; nur beim Fort-
eilen ſchlagen ſie langſam mit den Schwingen. „Jhre langen, ſchmalen Flügel“, ſagt der Prinz,
„halten den angeſtrengten Flug lange aus; der Sturm treibt ſie zwar oft fort; doch habe ich ſie mit
Leichtigkeit gegen denſelben kämpfen und lange Zeit in der Luft ſtehen ſehen.“ Auf dem feſten Boden
wiſſen ſie ſich nicht zu benehmen und auf dem Waſſer ſcheinen ſie nicht viel geſchickter zu ſein;
wenigſtens hat man ſie noch niemals ſchwimmen ſehen. Von dem Deck eines Schiffes vermögen ſie
ſich nicht zu erheben; auf einem flachen, ſandigen Ufer ſind ſie einem Feinde gegenüber verloren.
Deshalb raſten ſie auch nur auf Bäumen, welche ihnen genügenden Spielraum zum Abfliegen gewähren.
Eine Stimme vernimmt man ſelten von ihnen; der einzige Naturforſcher, welcher ſie krächzen hörte, iſt
Audubon. Die Schärfe der Sinne muß, den übereinſtimmenden Angaben der Beobachter zu Folge,
bedeutend ſein, namentlich das Geſicht ſich auszeichnen. Ein in hoher Luft dahin ſegelnder Fregatt-
vogel ſoll, wie man ſagt, das kleinſte Fiſchchen, welches nahe der Oberfläche des Waſſers ſchwimmt,
wahrnehmen, überhaupt ein großes Gebiet unter ſich auf das Vollſtändigſte beherrſchen. Das geiſtige
Weſen kommt mit dem vieler Raubvögel überein. Einen beſonders hervorragenden Verſtand ſcheint
der Fregattvogel nicht zu beſitzen; doch unterſcheidet er recht wohl zwiſchen ſeinen Freunden und Feinden
und wird durch Erfahrung gewitzigt. Gewöhnlich zeigt er ſich nicht ſcheu, hält ſich aber doch in einer
gewiſſen Entfernung von dem Menſchen, welchem er nichts Gutes zutraut, während er die Barke des
Fiſchers ſorgſam beobachtet, verfolgt und, wenn es zum Herausziehen der Fiſche geht, ſo dicht
umſchwärmt, daß er faſt mit dem Ruder erſchlagen werden kann. Um andere Thiere bekümmert er
ſich nur inſofern, als er aus ihnen einen gewiſſen Nutzen zu ziehen gedenkt. Audubon leugnet, daß
er Tölpel und Pelekane angreift und ſo lange peinigt, bis ſie ihm die Nahrung vorwürgen; andere
Beobachter hingegen beſtätigen dieſe alte Angabe. Auch der Prinz ſagt, daß er die Fregattvögel oft
einzeln oder in Geſellſchaft eines anderen ein paar Stunden weit vom Meere entfernt über Landſeen
und Sümpfen ſchweben und ſich in der Luft mit Raubvögeln um die Beute ſchlagen ſah. Vom
Hunger gequält, vergißt der Vogel jede Rückſicht, ſtürzt ſich z. B. unmittelbar vor den Ortſchaften
auf Fiſche oder Fleiſchſtücke, welche er im Waſſer ſchwimmen ſieht, herab oder ſammelt ſich mit anderen
ſeiner Art ſcharenweiſe um ein größeres Aas, welches an den Strand getrieben wurde, und verſucht,
von dieſem ſoviel als möglich abzureißen. Einen eigenthümlichen Eindruck ſcheinen bunte Farben
auf ihn zu machen. Chamiſſo erzählt, daß Fregattvögel auf die bunten Wimpel ſeines Schiffes,
wie auf Beute, ſchoſſen, und Bennett verſichert, Daſſelbe wiederholt geſehen zu haben. Angegriffene
Fregattvögel vertheidigen ſich übrigens wüthend und wiſſen, wie Tſchudi erfuhr, ſogar ſtarken
Hunden erfolgreich zu begegnen. Mit den Tölpeln ſollen ſie ſich, laut Bennett, oft lange Zeit
herumbalgen, förmlich in ſie verkrallen und dann mit ihren Widerſachern aus hoher Luft auf das
Waſſer herabſtürzen.

Fliegende Fiſche ſcheinen die Hauptnahrung unſeres Vogels zu bilden; doch verſchmäht er wohl
ſchwerlich ein kleineres Wirbelthier überhaupt. Audubon hat ihn im Verdacht, daß er die jungen
Pelekane aus den Neſtern ſtiehlt; Andere wollen ihn als Räuber junger Zahnſchnäbler kennen gelernt
haben. Die Fiſche ſoll er, wie man Goſſe erzählte, nicht immer mit dem Schnabel, ſondern ſehr
häufig auch mit den Füßen fangen und ſie damit zum Munde führen.

58*