Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Tropikvogel. Tölpel.

Höhlungen und Ritzen in den Klippen wählen. Jedes Pärchen legt nur ein einziges Ei von
blaßchocoladenbrauner Grundfärbung und einer aus größeren und kleineren, hell- und dunkelbraunen
Tüpfeln beſtehenden Zeichnung. Beide Geſchlechter brüten und zwar mit ſo großer Hingebung, daß
ſie bei Ankunft eines Menſchen nicht davonfliegen, ſondern ſich nur mit dem Schnabel zu vertheidigen
ſuchen und nicht ſelten erfolgreich wehren. Diejenigen, welche auf dem Boden brüten, überlaſſen
die Eier um die Mittagszeit der Sonne, während die, welche Höhlungen zum Niſten erwählten,
gerade in den Mittagsſtunden brüten ſollen. Die Jungen gleichen, nach Bennett, eher einer
Puderquaſte als einem Vogel, ſind rund wie ein Ball und mit zarten, ſchneeweißen Dunen dicht
bedeckt. Später erhalten ſie ein geſtreiftes Jugendkleid, welches mit der erſten Mauſer in ein
rein weißes übergeht. Jm dritten Jahre kommt die ſchöne roſenrothe Färbung zum Vorſchein, und
gleichzeitig mit ihr wachſen die langen Federn heraus.

Die Einwohner der Freundſchaftsinſeln und anderer Eilande des ſüdlichen ſtillen Meeres
gebrauchen dieſe Federn zum Zierrath und halten ſie hoch in Ehren. Da es für ſie ſchwer hält,
ſolche Federn zu erlangen, haben ſie ſich ein ſehr ſinnreiches Mittel erdacht: ſie warten nämlich, bis
die Tropikvögel brüten, fangen ſie auf den Neſtern, ziehen ihnen die Federn aus und laſſen ſie wieder
fliegen. Genau daſſelbe Verfahren wird von den Europäern der Jnſel Mauritius angewandt.

Robinſon hielt einen Tropikvogel ungefähr eine Woche lang am Leben und fütterte ihn
während dieſer Zeit mit den Eingeweiden verſchiedener Fiſche, welche er gierig fraß. Wenn er gehen
wollte, breitete er ſeine Flügel und watſchelte mit größter Schwierigkeit dahin. Zuweilen ſtieß er
einen ſchnatternden Laut aus wie ein Eisvogel, manchmal ſchrie er wie eine Möve. Er war biſſig
und verwundete mit ſeinem ſcharfen Schnabel ſehr fühlbar.

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Die Tölpel (Sula) ſind größer und ſchlanker gebaut als die Tropikvögel; ihr Schnabel iſt
mehr als kopflang und trennt ſich hinten in eine obere und untere Lage, ſodaß es ausſieht, als ob er
aus drei Theilen zuſammengefügt wäre; die Füße ſind niedrig, aber ſtämmig, die Flügel ungemein
lang, in ihnen die erſte Schwinge die längſte, der Schwanz, welcher aus zwölf Federn gebildet wird,
ſpitzt ſich keilförmig zu; Geſicht und Kehle bleiben nackt.

Der Tölpel oder weiße Seerabe (Sula alba) iſt mit Ausnahme der braunſchwarzen
Schwingen erſter Ordnung weiß, auf Oberkopf und Hinterhals gelblich überflogen, in der Jugend
auf der Oberſeite ſchwarzbraun, weiß gefleckt, unten auf lichtem Grunde dunkler gefleckt und gepunktet.
Das Auge iſt gelb, der Schnabel bläulich, der Fuß grün, die nackte Kehlhaut ſchwarz. Die Länge
beträgt 36 bis 38, die Breite 72 bis 74, die Fittiglänge 21, die Schwanzlänge 10 Zoll. Das
Weibchen unterſcheidet ſich durch etwas geringere Größe vom Männchen.

Alle Meere der nördlichen Erdhälfte vom 70. Grade der Breite an nach Süden hin bis gegen
den Wendekreis beherbergen den Tölpel; weiter ſüdlich wird er durch Verwandte vertreten. Er iſt
häufig um Jsland und die Faröer, Orkaden und Hebriden, ſeltener um die Küſte Norwegens, kommt
vereinzelt in die Nähe Norddeutſchlands, Hollands und Frankreichs, tritt aber an der amerikaniſchen
Küſte und ebenſo im nördlichen Theile des ſtillen Meeres, in großer Anzahl auf. Einzelne ſind bis
ins Jnnere Deutſchlands verſchlagen worden.

Wie es ſcheint, zeigt auch der Tölpel eine gewiſſe Vorliebe für beſtimmte Jnſeln oder Stellen
der Küſte. Wenn er es irgend im Stande, verbringt er die Nächte auf feſtem Lande, in der Regel
auf hohen und ſchroff abfallenden Felſen, welche ſich unmittelbar aus dem Meere erheben und von
denen er aus wenigſtens die See beſtändig vor ſich ſieht. Er ſcheint übrigens wähleriſch zu ſein und
ſich wenigſtens an gewiſſe Jnſeln mehr als an andere; welche anſcheinend dieſelben Bedingungen
erfüllen, zu binden.