Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Die Läufer. Stelzvögel. Blätterhühnchen.

Ueber die geiſtigen Eigenſchaften fehlen ausführlichere Beobachtungen; doch weiß man, daß ſie
richtige Beurtheilung der Verhältniſſe bekunden, ſich des Wohlwollens, welches man ihnen überall
gewährt, bewußt ſind und deshalb gerade ſo zutraulich zeigen, während ſie, verfolgt, bald ſcheu werden
und durch ihren Warnungsruf nicht blos Jhresgleichen, ſondern auch andere Vögel von einer bevor-
ſtehenden Gefahr unterrichten. Unter ſich leben ſie nach Rallenart in Unfrieden. Jedes Pärchen
behauptet ſein Gebiet, duldet innerhalb deſſelben kein zweites und bekämpft den Eindringling auf
das Heftigſte.

Die Nahrung beſteht zeitweilig faſt ausſchließlich aus den Sämereien der betreffenden Pflanzen,
auf denen ſie ſich umhertreiben, nebenbei aber auch aus verſchiedenem Kleingethier. Das Neſt wird
auf feſtem Lande errichtet und mit drei bis vier Eiern belegt.

Die Blätterhühnchen kennzeichnen ſich durch ſchlanken Bau, dünnen, länglichen Schnabel, hohe
und überaus lang- und dünnzehige Füße, welche durch die Nägel ſozuſagen verdoppelt werden,
ziemlich lange, ſchmale und ſpitze Flügel, einen kurzen und ſchmalfederigen Schwanz, deſſen mittlere
Federn bei einer Art ſich verlängern, und ein etwas ſpärliches, aber derbes, regelmäßig ſchön-
farbiges Gefieder. Bei den meiſten Arten wird die Vorderſtirn mit einer nackten Schwiele bekleidet;
auch ein ſpitzer Dorn am Handgelenke iſt bemerkenswerth. Die Geſchlechter unterſcheiden ſich nicht,
die Jungen ziemlich auffallend von den Alten.

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Einer der gemeinſten Sumpfvögel Südamerikas, hier und da der häufigſte, iſt die Jaſſana
(Parra Jacana), der Vertreter derjenigen Sippe, welche man gewöhnlich Sporenflügel nennt, kenntlich
an dem leichten, zierlichen Leibe, dem feinen, ſchlanken Schnabel, mit nackter, abſtehender Stirnſchwiele
und nackten Mundwinkellappen, den hohen, dünnen, langzehigen Beinen, deren Nägel den Zehen an
Länge faſt gleich kommen, den ſchmalen, ſpitzfederigen Flügeln, unter deren Schwingen die dritte die
längſte und welche am Buge einen ſtarken einwärts gekehrten Dorn tragen, und dem kurzen, aus zehn
weichen, zarten, ein wenig zugeſpitzten Federn beſtehenden, abgerundeten Schwanze. Der alte Vogel
iſt an Kopf, Hals, Bruſt und Bauch ſchwarz, auf dem Rücken, den Flügeln und den Bauchſeiten
rothbraun; die Schwingen ſind bis auf die ſchwarze Spitze gelblichgrün, die Steuerfedern dunkel-
röthlichbraun. Das Auge iſt blaßgelb, der Schnabel roth, an der Spitze gelblich, die nackte Stirn-
ſchwiele, wie der Mundwinkellappen blutroth, der Fuß bleigrau, der Dorn gelb. Der junge Vogel
iſt vom Kinn bis zum Steiß gelbweiß, auf Oberkopf und Nacken ſchwarz, auf dem Rücken oliven-
braun. Die Länge beträgt 9 bis 10, die Fittiglänge 5⅙, die Schwanzlänge 2 Zoll, die Höhe der
Fußwurzel 25, die der Mittelzehe 25, die ihres Nagels 9, die der Hinterzehe 10½, die ihres
Nagels 18 Linien.

Von Guyana an bis nach Paragnay fehlt die Jaſſana keinem ſtehenden Gewäſſer, welches
theilweiſe mit großen Blätterpflanzen überdeckt wird. Wegen ihres ſchönen Farbenſchmuckes geliebt
und ungeſtört, ſiedelt ſie ſich auch in unmittelbarer Nähe der Wohnungen an und belebt hier
namentlich die Abzugsgräben in den Pflanzungen, nach Prinz von Wied aber alle Sumpfſtellen
überhaupt, auch naſſe, ſumpfige Wieſen und zwar die Gewäſſer in der Nähe der Küſte ebenſogut wie
die im Jnneren des Landes oder inmitten der Urwälder. Sie geht auf den breiten, an der Oberfläche
ausgebreiteten Blättern der Waſſerpflanzen umher und erhält ſich hier, vermöge der langen Fußzehen,
mit Leichtigkeit. Vor dem ſchnell dahingleitenden Boote fliegt ſie zwar auf, ſetzt ſich aber bald wieder
nieder. Sie gewährt ein höchſt unterhaltendes Schauſpiel, beſonders wenn ſie gedankenſchnell über
die dicht verworrenen Waſſerroſenblätter eilt und dabei doch fortwährend ſich beſchäftigt. Beim
Niederſetzen hebt ſie die zierlichen Flügel hoch in die Höhe und zeigt die in der Sonne hellglänzenden,