Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Die Späher. Schwirrvögel.

bewundert hatte, ſah im nächſten Augenblick einen Topas darüber ſchweben, ohne ſich Rechenſchaft
geben zu können, wie er dahin gekommen, bis dieſer ebenſo gedankenſchnell an einer anderen Stelle
zitternd und flimmernd über dem Blüthenſchmucke hing. Wandte ich das trunkene Auge nach einer
anderen Richtung, einem anderen Baume zu, ſo fand ich daſſelbe täuſchende und entzückende Spiel:
hier begegnete ich dem lieblichen Rubin, dort dem glühenden Goldtropfen, oder dem tauſendfach
widerſtrahlenden Saphir, bis ſich endlich alle dieſe fliegenden, flimmernden Funken zum reizendſten
Kranze vereinigten, plötzlich aber, wieder geſchieden, das frühere neckende Spiel begannen.“

Hat die Schwirrvögel ein längerer Flug ermüdet, ſo ſuchen ſie im Gezweig eine geeignete Stelle
zur Ruhe. Sie bevorzugen hierzu, laut Wilſon, dünne abgeſtorbene Zweiglein oder wenigſtens ſolche,
welche auf drei oder vier Zoll blätterlos ſind. Hier pflegen ſie auch zu ſchlafen, wie Bullock
behauptet, oft nach Art mancher Papageien angehängt, den Kopf nach unten (?).

Auf dem Boden ſind ſie ebenſo fremd, wie die Mauerſegler: ſie wiſſen ſich hier nicht zu behelfen;
denn ſie ſind unfähig zu gehen. „Ein Kolibri“, erzählt Kittlitz, „welchen ich ſchoß, war nur ſehr leicht
am Flügel verwundet, dennoch aber außer Stand, zu fliegen. Er fiel zu Boden, konnte ſich hier aber
nicht von der Stelle bewegen. Seine Füße ſind zum Laufen und Hüpfen völlig unbrauchbar.“ Trotz-
dem kommen die Schwirrvögel zuweilen zum Boden herab: man ſieht ſie z. B. ſich niederſetzen, wenn
ſie trinken wollen.

Es iſt eine althergebrachte Meinung, daß kein Schwirrvogel ſingen könne. Jm allgemeinen
ſcheint Dies richtig zu ſein; es liegt aber jetzt ſchon eine Reihe von Beobachtungen vor, welche das
Gegentheil beſagen. „Die Stimme der Kolibris“, ſo berichtet der Prinz von Wied, „iſt ein nur
höchſt unbedeutender kleiner Laut“, und an einer anderen Stelle erwähnt er, daß ein Kolibri ſeine „laute,
kurz lockende Stimme“ hören ließ. Burmeiſter ſagt: „Die Schwirrvögel ſind aber keineswegs ſtumm;
denn wenn ſie ſich irgendwo auf einem dünnen Zweige niederlaſſen und da einige Zeit Ruhe pflegen,
ſo laſſen ſie von Zeit zu Zeit ihre feine, ſchwache, zwitſchernde Stimme hören. Jch habe ſie öfters
vernommen und den über mir im Schatten des Laubes ſitzenden Vogel beobachtet, wie er abwechſelnd
mit dem zarten Lockton ſeine feine Spaltzunge über einen Zoll aus dem Schnabel auf Augenblicke
hervorſchnellte.“ Die meiſten übrigen Beobachter wiſſen nur von rauhen und ſchrillen Lauten zu
berichten, welche ſie vernommen haben, von Lauten, welche durch die Silben „Tirr-tirr-tirr“
oder auch durch „Zock-zock-zock“ wiedergegeben werden können. Einzelne, ſo Leſſon, fügen Dem
auch noch ausdrücklich hinzu, daß die Kolibris gewöhnlich ſtill wären, und man ſtundenlang unter
einem Baume verweilen könne, ohne einen Laut von ihnen zu vernehmen. Dagegen berichten Andere
durchaus übereinſtimmend, daß gewiſſe Arten wirklich ſingen. „Dieſer Kolibri“, ſagt Goſſe von
dem Zwergkolibri, „iſt der einzige, welcher einen wirklichen Geſang hat. Jm Frühling ſieht man ihn
ſofort nach Sonnenaufgang auf den höchſten Zweigen der Mango- oder Orangenbäume ſitzen und
hört ihn hier einen zwar ſchwachen, aber höchſt angenehm klingenden Geſang vortragen, zuweilen zehn
Minuten lang, faſt ununterbrochen, wenn auch mit nur geringer Abwechslung.“ Gundlach
gedenkt einer anderen Art (Orthorhynchus Boothi) mit folgenden Worten: „Jch konnte mich dem
Vögelchen bis auf vier Fuß nähern, um es zu beobachten und ſeinen zuſammengeſetzten, feinen und
wohltönenden Geſang zu hören, wobei das Männchen dann oft ſenkrecht bis zu einer verhältniß-
mäßig bedeutenden Höhe ſtieg und einen feinen, eintönigen Triller hören ließ.“ — „Ein gold-
glänzender Kolibri“, erzählt Kittlitz, „ließ ſitzend mit halbausgebreiteten Flügeln einen recht wohl-
klingenden und ziemlich lauten Geſang hören, was mir umſomehr auffiel, als die Stimme der
Kolibris gewöhnlich nur aus kreiſchenden Tönen beſtehen ſoll.“ Leider konnte dieſer Forſcher den von
ihm herabgeſchoſſenen Vogel nicht auffinden und ſomit die Art nicht beſtimmen. Dieſe drei Angaben
genügen meiner Anſicht nach vollkommen, um jene Meinung zu widerlegen. Unzweifelhaft wird man
auch von andern Kolibris Aehnliches beobachtet haben oder noch beobachten, wenn man erſt dahin
gekommen ſein wird, die Lebensweiſe der einzelnen Arten vergleichend zu erforſchen. Einſtweilen
geht es uns noch, wie jedem Forſcher, welcher nur kurze Zeit in Amerika verlebt hat. „Bei meiner