Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Die Fänger. Singvögel. Schlüpfer.

Man fängt den Zaunkönig zufällig in Netzen, in Sprenkeln oder auf Leimruthen; es iſt aber
nicht leicht, ihn an die Gefangenſchaft zu gewöhnen. Gelingt Dies, ſo hat man ſeine wahre
Freude an dem auch im Käfig außerordentlich anmuthigen Geſchöpf. Ein Zaunkönig, welchen
Gourcy hielt, begann ſchon im November mit ſeinem Geſang und endete erſt im Spätſommer nach
Eintritt der Mauſer; gleichwohl ſang er dem eifrigen Liebhaber noch immer nicht genug. Jm Käfig
muß man dem furchtſamen Geſchöpf ein kleines Häuschen mit engem Eingangsloch anbringen, damit
er bei vermeintlicher Gefahr einen Schlupfwinkel habe. Dieſes Häuschen wird ſofort in Beſitz
genommen und das Ein- und Ausſchlüpfen, das Herausſchauen des Miethers gewährt noch einen
Genuß mehr. Gefangene, welche ich ſah, haben mich wahrhaft entzückt.

Wir kennen die Gefahren, welche der Zaunkönig zu beſtehen hat, nur zum geringſten Theile;
wir kennen vielleicht nicht einmal ſeine Feinde alle; daß er ihrer aber viele haben muß, unterliegt
keinem Zweifel: denn der Vogel müßte, wäre Dies nicht der Fall, ungleich häufiger ſein, als er es iſt.

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Amerika iſt beſonders reich an Schlüpfern, die dort lebenden Arten gehören aber nur theilweiſe
derſelben Sippe an, welche unſer Zaunkönig vertritt. Einige hat man Binſenkönige (Thryothorus)
genannt. Sie kennzeichnen ſich hauptſächlich durch den verhältnißmäßig langen, dünnen, ſanft
gebogenen Schnabel; im übrigen kommen ſie in allen weſentlichen Merkmalen mit der vorſtehend
beſchriebenen überein.

Die bekannteſte Art dieſer Sippe iſt der Heckenkönig (Thryothorus ludovicianus). Seine
Länge beträgt nach den Meſſungen des Prinzen von Wied 5, die Breite 7, die Fittiglänge 2⅙, die
Schwanzlänge 1¾ Zoll. Das Gefieder der Oberſeite iſt röthlichbraun, dunkler in die Quere gewellt,
das der Unterſeite an Kinn und Kehle weiß, im übrigen gelbröthlich, ſeitlich ſchwarz gewellt; der
Augenbrauenſtreif iſt weiß; die Schwingen ſind auf der Jnnenfahne ſchwärzlichbraun und ungefleckt,
auf der Außenfahne gebändert; die Flügeldeckfedern ſind weiß geſpitzt. Das Auge iſt graubraun,
der Oberſchnabel dunkelhorngrau, der Unterſchnabel bleigrau, an der Spitze hellbräunlich.

Unter den nordamerikaniſchen Schlüpfern iſt der Heckenkönig der größte und häufigſte. Er ver-
breitet ſich über alle Theile der Vereinigten Staaten. Man ſieht ſie in dichten Wäldern und an
Flußufern, auf den Bergen und in den Thälern, um und in den Wohnungen. „Die Schnelligkeit
der Bewegungen dieſes kleinen, lebendigen Vogels‟, ſagt Audubon, „gleicht gänzlich der einer
Maus. Wie die letztere erſcheint und verſchwindet er in einem Augenblick, kriecht in eine
Höhlung, durchmißt dieſelbe auf das Eiligſte und zeigt ſich plötzlich wieder auf einem gänzlich ver-
ſchiedenen Platze. Wenn er geſättigt oder von ſeiner vielfachen Thätigkeit ermüdet iſt, hält der
kleine Geſell an, ſtelzt ſeinen Schwanz und ſingt mit großem Eifer ein kurzes Liedchen, deſſen Töne
einigermaßen an die Worte „komm zu mir, komm zu mir‟ erinnern und in raſcher Folge oft wieder-
holt werden. Dieſe Töne ſind ſo laut und dabei ſo klangreich, daß man ſie immer gern hört.
Während des Winters vernimmt man ſie überall: in den Pflanzungen, in den feuchten Wäldern, in
den Sümpfen, an Flußbetten ebenſowohl, wie in unmittelbarer Nähe des Hauſes, von Ställen und
Holzhaufen herab. Zuweilen erhebt er ſich auch zu den Wipfeln mittelhoher Bäume, indem er an
den Reben des wilden Weins emporklettert, manchmal ganz nach Art eines wirklichen Baum-
läufers.‟ — „Dieſer Vogel‟, fügt Nuttall hinzu, „beſitzt den Leichtſinn, Muth, Erwerbsſinn und
die volle Ungezwungenheit ſeiner Familie. Er liebt es, ruhige Ströme zu überſchauen und hält ſich
deshalb gern in den ſchattigen Bäumen auf, welche deren Ufer begrünen. Seine Wahl ſcheint ein Ein-
verſtändniß für das Maleriſche und Schöne der Natur zu bekunden, und er ſelbſt trägt dazu bei, das
Bild anziehend zu machen; er fehlt aber auch der wildeſten Landſchaft nicht. Die Töne anderer