Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Geierbuſſard.

dem Fleiſche todter Thiere und von Seegeſchöpfen. Auf einzelnen Jnſeln muß ihnen das Meer ihre
geſammte Nahrung liefern. Sie ſind nichts weniger als ſcheu, vielmehr furchtlos im hohen Grade
und durchſuchen die nächſte Nachbarſchaft der Häuſer ungeſcheut nach Auswurf aller Art. Wenn eine
Jagdgeſellſchaft ein Thier tödtet, verſammelt ſich bald eine Anzahl von ihnen über der Leiche und
wartet, auf der Erde ſitzend, geduldig, ob nicht Etwas für ſie abfällt. Sie greifen aber gern auch
verwundete Thiere an: eine Scharbe, welche ſich in dieſem Zuſtande nach dem Ufer geflüchtet hatte,
wurde augenblicklich von mehreren gepackt und getödtet oder der Tod wenigſtens durch Schnabelhiebe
der Räuber beſchleunigt. Die Offiziere eines Kriegsſchiffes, welche im Winter auf den Falklands-
inſeln waren, erwähnen mehrere Beiſpiele von der ungewöhnlichen Kühnheit und Raubſucht der Vögel.
So fielen dieſe über einen Hund her, welcher feſt ſchlafend nahe bei Einem aus der Geſellſchaft lag,
und bei ihren Jagden konnten die Schützen nur mit Mühe verhindern, daß die Geierfalken die von
ihnen verwundeten Gänſe vor ihren Augen ergriffen. Vor der Mündung eines Kaninchenbaues
ſollen oft mehrere von ihnen warten und dann gemeinſchaftlich das Thier ergreifen, ſobald es heraus-
kommt. Um den Bord des Schiſſes flogen ſie, ſo lange daſſelbe im Hafen lag, fortwährend herum,
und man mußte gute Wache halten, um zu verhüten, daß ſie das Leder vom Tauwerk riffen und das
Fleiſch und Wildpret vom Hintertheil des Schiffes ſtahlen.‟ Daß ſie Verwundete ihrer eigenen Art
nicht verſchonen, ſondern im Gegentheil wüthend anfallen, tödten und freſſen, erfuhr Abbott. „Sie
ſind äußerſt lebhaft und auch ungemein neugierig; ſie ergreifen faſt Alles, was auf dem Boden liegt:
ein großer, ſchwarzer, lackirter Hut wurde von ihnen beinahe eine Meile weit weggeſchleppt, und ein
paar ſchwarze Bälle, wie man ſie zum Fang des Rindviehs braucht, ebenſo. Herr Usborne erfuhr
während der Küſtenaufnahme einen bedeutenderen Verluſt, weil ihm die Geierfalken einen kleinen
Kompaß mit ſammt der Büchſe, in welcher er ſtak, wegſtahlen und ſoweit forttrugen, daß er niemals
wieder aufgefunden werden konnte. Außerdem ſind die Vögel überaus ſtreitſüchtig und ſo leiden-
ſchaftlich, daß ſie zuweilen aus Wuth mit ihrem Schnabel das Gras ausreißen.‟ Trotzdem zeigen ſie
ſich feig, wenn ein muthiges Thier ihnen gegenübertritt: Abbott ſah, daß ein Auſternfiſcher den
Geierbuſſard vertrieb, als dieſer die Eier des Strandvogels wegſtehlen wollte. Auf dem Boden laufen
ſie mit auffallender Schnelligkeit dahin, ſo gewandt faſt wie Faſane, und dann ſind ſie eine ſchmucke
Erſcheinung, während ſie im Sitzen weniger edel ausſehen und wenn ſie gefreſſen haben, wegen des
weit hervortretenden Kopfes geradezu häßlich ſind. Jhr Flug iſt ſchwerfällig und plump; ſie erheben
ſich deshalb auch nicht gern in die Luft, ſondern bewegen ſich mehr laufend als fliegend. Auch ſie
ſind lärmend und ſtoßen häufig mehrere harſche Töne aus, welche ſo an das Krächzen der Krähen
erinnern, daß die Robbenfänger die Geierbuſſarde geradezu Krähen nennen. Beim Schreien werfen
ſie wie andere Arten der Familie ihren Kopf nach oben und hinten. Der Horſt wird auf den felſigen
Klippen der Seeküſte angelegt; er beſteht gewöhnlich aus abgeſtorbenen Halmen des „Tuſſac‟-Graſes
und iſt innerlich oft mit Wolle ausgekleidet. Die zwei, ausnahmsweiſe auch drei Eier des Geleges
findet man in der erſten Woche des Novembers. Die Eier ſind rundlich, und auf braunem Grunde
mit dunkleren Flecken, Strichen und Schmitzen gezeichnet. Nach Abbott’s Angabe erhalten die
Jungen erſt im zweiten Lebensjahre das ausgefärbte Kleid.

Gefangene Geierbuſſarde ſind ſelten in unſeren Thiergärten; ich habe ſie nur in London geſehen.

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Die verbreitetſte Art der Familie iſt der Carancho oder Traro (Polyborus vulgaris oder P. bra-
siliensis). Er iſt es, welcher von Florida an bis zur Südſpitze Amerikas in allen Ebenen häufig
gefunden wird. Die Sippe, welche er vertritt, kennzeichnet ſich durch ſchlanken Leib, lange und kräftige
Flügel, welche, zuſammengelegt, beinahe das Ende des Schwanzes erreichen und in denen die dritte