Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Die Knacker. Sperlingsvögel. Kernbeißer.

Es iſt kein Wunder, daß der Menſch ſich dieſer ungebetenen Gäſte nach Kräften zu entwehren
ſucht und Schlinge und Leimruthe, Netz, Falle und Dohne, das Feuergewehr und andere Waffen
gegen ſie in Anwendung bringt. Nächſt ihm ſtellen die ſchnellen Falken den Alten, die Marder,
Heher und Raben den Jungen nach. Viele Feinde aber haben weder dieſe noch die Alten, Dank
ihrer Vorſicht und Scheu.

Jn der Gefangenſchaft machen ſich die Kernbeißer auch nicht liebenswürdig. Sie gehen zwar
ohne alle Mühe ans Futter, gewöhnen ſich an Rübſaat, Hanf, Leinen, Hafer und dergleichen, knacken
artig Kirſch- und Pflaumenkerne auf, freſſen Salat und dergleichen, verurſachen alſo keine Mühe; ſie
werden auch bald ſehr zahm: aber ſie ſind bei alledem langweilige und ihren Mitgefangenen gegenüber
gefährliche Vögel. Jhre Zankluſt ſtört das Leben in einem Geſellſchaftsbauer unter allen Umſtänden,
ſelbſt dann, wenn der Störenfried eine Zeit lang ſich gut beträgt. „Jch hatte einen Kernbeißer‟,
erzählt Lenz, „welcher drei Jahre lang unter den andern Vögeln, namentlich heckenden Kanarien-
vögeln, herumflog, ohne irgend etwas Böſes zu ſtiften. Jm vierten fiel es ihm ein, mitzuhelfen. Er
beſah ſich nun die Neſter, fing an daran zu bauen und zu beſſern, begann aber endlich, die Eier und
gar die Jungen zu freſſen, ſo daß ich ihn zuletzt entfernen mußte.‟

Vor ſeinem Schnabel muß man ſich ſtets in Acht nehmen; denn er beißt ſtets und tüchtig und
in Alles, was man ihm vorhält. Mein Vater ſah einen Gefangenen im Beſitz eines Studenten der
edeln Muſenſtadt Jena, welcher in Folge dieſer Eigenſchaft von den Freunden des Vogelliebhabers oft
betrunken gemacht wurde. Dies gelang ſehr leicht. Die luſtigen Geſellen füllten eine unten auf-
geſchnittene Federſpule mit Bier und hielten ſie dem Kernbeißer vor. So oft dieſer in den offenen
Theil der Spule gebiſſen hatte, richteten ſie letztere aufrecht, ſo daß das Bier in den Schlund des
Kernbeißers lief. Dieſes Verfahren brauchte man nur einige Male zu wiederholen, und der dickköpfige
Geſelle war ſo betrunken, daß er beim Herumhüpfen hin und her taumelte.

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Einer der ſchönſten Kernbeißer, vielleicht der prachtvollſte von allen, bewohnt die noch wenig
durchforſchten nördlichen Länder Amerikas. Man hat ihn den Abendkernbeißer genannt, weil
Cooper, ſein Entdecker, behauptete, daß man nur in dem dämmernden Zwielicht jener hohen Breiten
„ſeinen auffallenden und traurigen Ton vom Walde her ſchallen höre, während der ſchwermüthige
Abendſänger ſelbſt verborgen bleibe‟. Dieſe Angabe hat ſich durch neuere Beobachtungen, welche
Audubon mitgetheilt, nicht beſtätigt. Demungeachtet bleibt der Vogel einer allgemeinen Theil-
nahme werth.

Der Abendkernbeißer (Hesperiphona vespertina), welchen die Jndianer wegen ſeines pracht-
vollen Gefieders den Zuckervogel nennen, iſt ungefähr 8 bis 8½ Zoll lang, wovon auf den
Schwanz 3 Zoll zu rechnen ſind. Der Flügel mißt vom Bug bis zur Schwingenſpitze 4¾ Zoll.
Beim Männchen ſind Oberkopf, Flügel und Schwanz tiefſchwarz, eine Binde, die von der Stirn an
über die Augen verläuft, der mittlere Theil des Rückens und die ganze Unterſeite aber, die unteren
Flügel und Schwanzdeckfedern hochgelb, der Nacken, die Kopfſeiten, Vorder- und Hinterhals, der
Oberrücken und die Bruſt dunkelolivenbraun, die Schulterſeiten gelb mit grünlichem Schimmer, die
letzten Schwingen endlich blendend weiß. Alle einzelnen Farben ſind ſehr rein, doch nicht beſtimmt
von einander geſchieden. Sie gehen allgemach in einander über und erhöhen dadurch die Schönheit
des Thieres. Dem Weibchen fehlt das gelbe Band am Vorderkopf und der weiße Flecken auf den
Hinterſchwingen. Die übrigen Farben ſind bläſſer, graulicher, die Schwungfedern theilweiſe weiß
zugeſpitzt.

Weder Wilſon noch Audubon kennen den prächtigen Vogel aus eigener Anſchauung;
Richardſon hingegen erwähnt ihn als einen der häufigſten Bewohner der Ahornwälder in den