Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Abendkernbeißer.

Ebenen des Saskatchewan. Townsend fand ihn häufig an dem Columbiafluß, und von dieſem For-
ſcher erhielten wir auch den ausführlichſten Bericht über das Leben.

„Der Abendkernbeißer‟, ſo ſchreibt er an Audubon, „iſt ſehr zahlreich in den Fichtenwäldern.
Man kann kaum einen Fichtenhain betreten, ohne Scharen von ihm zu ſehen. Sie ſind ſo vertrauens-
ſelig und zahm, daß man leicht eine Menge aus ihnen erbeuten kann. Es iſt behauptet worden, daß
ſie ſich während des Tages ſtill und zurückgezogen hielten und nur gegen den Abend hin ſängen; hier
aber vernimmt man ihre bemerkenswerthe Stimme während des ganzen Tages, von Sonnenaufgang
bis Sonnenuntergang. Dann ziehen ſie ſich zu ihren Schlupfplätzen in den Wipfeln alter Fichten
zurück und rühren ſich nicht mehr, bis der neue Morgen wieder anbricht. So habe ich es beobachtet;
doch will ich nicht ſagen, daß Dies zu allen Jahreszeiten und unter allen Umſtänden ſo ſein möge.
Jetzt (im Mai) ſind die Vögel im Begriff zu brüten.‟

„Es ſcheint, als ob ſie ſehr geſellſchaftlich wären; wenigſtens ſieht man nur ſelten einen einzel-
nen. Sie nähren ſich von dem Samen der Fichten und anderer Bäume, welche ſie von den ſtarken
Aeſten aufleſen und durch wiederholtes Aufſpringen auf die äußerſten Zweige ausſchütteln. Ebenſo-
wohl aber als Sämereien verzehren ſie eine Menge von den Larven der großen ſchwarzen Ameiſe, und
wahrſcheinlich deshalb ſieht man ſie oft auch auf den Stämmen der niederen Eichen ſitzen, welche hier
die Wälder umgürten. Jhre gewöhnliche Stimme, welche man ſicher vernimmt, wenn ſie Futter
ſuchen, beſteht in einem kreiſchenden Ton, den als Warnungsruf zu deuten ich anfänglich geneigt
war. Gegen Mittag erheben ſich die Männchen auf die luftigen Zweige der Fichten und beginnen
hier zu ſingen. Der Geſang iſt erbärmlich, und ſie ſcheinen Dies zu fühlen; denn ſie ſchweigen
oft und ſehen dann ſehr unzufrieden aus. Nach längerem Schweigen fangen ſie wieder an, ohne
aber einen beſſern Erfolg zu erzielen. Der Ton iſt ein einziger, trillernder Ruf, außerordentlich ähn-
lich dem erſten Theile von dem Geſang unſerer Wanderdroſſel, aber nicht ſo ſanft, und ſtockend, als
ob der Sänger außer Athem wäre. Der Geſang, falls man ihn ſo nennen darf, iſt nach meinen
Begriffen langweilig und ermüdend. Jch lauſchte ſtets nach der Fortſetzung und wurde regelmäßig
getäuſcht.‟

Ueber das Brutgeſchäft des Abendkernbeißers erfahren wir leider Nichts durch die mir bekannten
Schriftſteller, und ich weiß auch nicht, ob hierüber neuerdings Beobachtungen veröffentlicht worden
ſind. Es ſcheint, daß man den ſchönen Vogel nicht oft erlegt; denn er gehört in allen Sammlun-
gen zu den größten Seltenheiten.

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Beiläufig nur will ich des auffallendſten aller Kernbeißer gedenken. Er heißt Geospiza magni-
rostris und findet ſich mit mehreren Verwandten auf den Gallopagos-Jnſeln. Sein ungeheurer
Schnabel und der kurze Schwanz zeichnen ihn ſehr aus; das Gefieder iſt bei dem alten Männchen
rabenſchwarz, beim Weibchen braun; der Schnabel iſt hornfarbig, der Fuß dunkel. Gedachter
Kernbeißer lebt, wie ſeine nächſten Verwandten, hauptſächlich auf dem Boden und ſucht ſich hier aller-
hand Nahrung zuſammen. Darwin ſah einen furchtlos und gleichgiltig auf dem Rücken einer
großen Eidechſe ſitzen.

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Amerika und namentlich der Süden dieſes Erdtheils iſt reich an dickſchnäbligen Finken; ſie aber
werden nicht zu den eigentlichen Kernbeißern gerechnet, ſondern in einer eigenen Familie vereinigt.
Wir können die hierher zu zählenden Kegelſchnäbler nach Burmeiſter’s Vorgange Papageifinken
(Pityli) nennen. Sie ſind Kernbeißer mit Hakenſchnabel, kurzen Flügeln und langem Schwanze.
Der Schnabel iſt gewöhnlich ſehr ſtark, dick, bauchig, kegelförmig, die Spitze des Oberſchnabels hakig,

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