Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Die Knacker. Sperlingsvögel. Kernbeißer.

den Nadelwald meidet er immer. Jn Südrußland gehört er nach Radde zu denjenigen Vögeln,
welche ſich mit der Zeit an ſolche Steppengegenden gewöhnen, wo nach und nach Bäume und Sträuche
gepflanzt werden. Dieſe berührt er dann nicht nur regelmäßig auf ſeinem Zuge, ſondern niſtet auch
in ihnen. Die Laubwaldungen geben ihm übrigens nur während der Brutzeit Herberge; denn nach
derſelben ſtreift er mit ſeinen Jungen im Lande umher und kommt bei dieſer Gelegenheit auch in die
Kirſch- und Gemüſegärten herein.

Ende Oktobers oder im November beginnt er ſeine Wanderſchaft, im März kehrt er wieder zurück;
einzeln aber kommt er auch erſt im Mai an: ſo habe ich ihn am erſten Tage des letztgenannten Monats
bei Madrid auf dem Zuge beobachtet.

Jm Sommer wählt ſich jedes Paar ein ziemlich großes Gebiet in Feldhölzern oder ausgedehnten
Baumgärten, am liebſten in der Nähe von Kirſchpflanzungen, und ſucht ſich hier die höchſten Bäume
aus, welche allen übrigen bevorzugt werden. Die Nachtruhe hält es im einſamen Walde und zwar
in der dichten Krone eines Baumes ab, wo beide auf einem Zweige dicht am Schafte ſitzen.

Der Kernbeißer iſt, wie ſein Leibesbau vermuthen läßt, ein etwas plumper und träger Vogel.
Er pflegt lange auf ein und derſelben Stelle zu ſitzen und regt ſich, wenn es nicht ſein muß, ungern,
bequemt ſich auch erſt nach einigem Beſinnen zum Auffliegen, fliegt nur mit Widerſtreben weit und
kehrt beharrlich zu demſelben Orte zurück, von welchem er verjagt wurde. Jm Gezweig der Bäume
bewegt er ſich ziemlich hurtig, auf der Erde aber ungeſchickt: es fällt ihm ſchwer, den gewichtigen Leib
vermittelſt der kurzen Füße fortzuſchaffen. Auch ſein Flug iſt ſchwerfällig, aber ſchnell und rauſchend.
Er erfordert unaufhörliche Flügelbewegungen und beſchreibt deshalb nur ſeichte Bogenlinien. Vor
dem Niederſetzen pflegt der Kerubeißer eine kurze Strecke weit zu ſchweben.

Man darf ſich nicht verleiten laſſen, von dem plumpen Ausſehen des Vogels auf ſeine geiſtigen
Eigenſchaften zu ſchließen. Der Kernbeißer iſt ein ſehr vorſichtiger und liſtiger Geſell, welcher ſeine
Feinde bald kennen lernt und mit Schlauheit auf ſeine Sicherung Bedacht nimmt. „Er fliegt ungern
auf‟, ſagt mein Vater, „wenn man ſich ihm nähert, iſt aber auch beim Freſſen immer ſo auf ſeiner
Hut, daß er jede Gefahr ſogleich bemerkt und ihr dadurch zu entgehen ſucht, daß er ſich in dichtes
Laub verbirgt oder, wenn dieſes nicht vorhanden iſt, flüchtet. Er weiß es recht gut, wenn er ſich
hinlänglich verſteckt hat; denn dann hält er ſehr lange aus, was nur ſelten der Fall iſt, wenn er frei
ſitzt. Wenn die Bäume belaubt ſind, kann man ihn lange knacken hören, ehe man ihn zu ſehen
bekommt. Er verbirgt ſich ſo gut, daß ich zuweilen durch Steinwürfe auf andere Bäume gejagt habe,
weil ich ſeiner durchaus nicht anſichtig werden konnte. Wenn er aufgeſcheucht wird, ſetzt er ſich faſt
immer auf die Spitzen der Bäume, um jede ihm drohende Gefahr von weitem bemerken zu können.
Mit ſeiner Liſt verbindet er eine große Keckheit. Jn meiner Jugend ſtellte ich einſtmal einem Kirſch-
kernbeißer, der in den Gärten meines Vaters gleich vor dem Fenſter des Wohnhaufes Kohlſamen
fraß, acht Tage lang nach, ehe ich ihn erlegte; ſo ſcheu und klug war dieſer Vogel. Er ſchien das
Feuergewehr recht gut zu kennen.‟ Wenn eine Geſellſchaft Kernbeißer auf Kirſchbäumen ſitzt, iſt ſie
freilich leichter zu berücken, obwohl auch dann die Alten noch immer vorſichtig ſind, ſich möglichſt lange
lautlos verhalten und erſt beim Wegfliegen ihre Stimme vernehmen laſſen. Jn der Fremde auf dem
Zuge iſt der Kernbeißer ebenſo ſcheu als in der Heimat. Er traut den Spaniern und Arabern durch-
aus nicht mehr, als ſeinen deutſchen Landsleuten.

Am liebſten verzehrt der Kirſchkernbeißer die von einer harten Schale umgebenen Kerne verſchie-
dener Baumarten. „Die Kerne der verſchiedenen Weiß- und Rothbuchen‟, ſagt mein Vater, „ſcheint
er allen anderen vorzuziehen. Er beißt die Kirſche ab, befreit den Kern von dem Fleiſche, welches er
wegwirft, knackt ihn auf, läßt die ſteinige Schale fallen und verſchluckt den eigentlichen Kern. Dies
Alles geſchieht in einer halben, höchſtens ganzen Minute und mit ſo großer Gewalt, daß man das
Aufknacken auf dreißig Schritte weit hören kann. Mit dem Samen der Weißbuche verfährt er auf
ähnliche Weiſe. Die von der Schale entblößten Kerne gehen durch die Speiſeröhre gleich in den
Magen, und erſt, wenn dieſer voll iſt, wird der Kropf von ihnen angefüllt. Wenn die Bäume von