Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Die Knacker. Sperlingsvögel. Kreuzſchnäbel. Gimpel.

man ſie wiederholt als die Urheber der ſogenannten Fichtenabſprünge bezeichnet, ohne jedoch dieſe Be-
ſchuldigung genügend unterſtützen zu können. Jch meine, daß man ſie ruhig gewähren laſſen darf,
draußen im friſchen grünen Walde.

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Jch muß es dahingeſtellt ſein laſſen, ob man einen der merkwürdigſten finkenähnlichen Vögel
von den Sandwichsinſeln zur Familie der Kreuzſchnäbel ſtellen darf oder nicht. Die meiſten Forſcher
nehmen keinen Anſtand, ihn unſerer Familie einzuverleiben; Reichenbach aber glaubt, daß er mit
den Pinſelzünglern, welche wir ſpäter kennen lernen werden, noch näher verwandt ſei, als mit
den Finken.

Der betreffende Vogel, welchen wir Sittichgrünling nennen wollen (Psittirostra psittacea),
erſcheint faſt noch mehr als Bindeglied der Papageien und Finken, als unſere Kreuzſchnäbel oder der
Papageigimpel, und dieſe Verwandtſchaft zu erſteren iſt auch deutlich genug in ſeinen beiden Namen
ausgeſprochen. Jn der Größe kommt er unſerem Gimpel etwa gleich: die Länge beträgt ungefähr
6¾ Zoll, die Länge des Fittigs 3½ Zoll. Das Gefieder iſt ſchön papageigrün, an der Bruſt leicht
graulich überlaufen; Kopf und Hals ſind ſcharf abgeſetzt guttagelb, die Schwingen und Schwanzfedern
braun, grün geſäumt, der Schnabel und die Beine fleiſchfarben.

Ueber Lebensweiſe und Betragen, welche für die Stellung entſcheidend ſein dürften, fehlen noch
alle Nachrichten, obgleich der Sittichgrünling ſchon vor mehr als 50 Jahren entdeckt wurde. Selbſt
der Balg gehört zu den größten Seltenheiten; nur die wenigſten Sammlungen können ſich rühmen,
unſern Vogel zu beſitzen.

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Die Familie der Gimpel (Pyrrhulae) ſchließt ſich ſo innig an die vorhergehende an, daß ſie
gewöhnlich mit ihr vereinigt wird. Bezeichnend für die Gimpel iſt der kurze, dicke, allſeitig gewölbte
Schnabel, welchen mein Vater treffend bombenförmig nannte, mit kleinem Haken am Ober-
ſchnabel, der kurze und mittelſtarke Fuß, der wenig ausgeſchnittene Schwanz, der mittellange,
ſtumpfſpitzige Flügel und das lange, ziemlich weichfedrige Gefieder, welches jedoch in Beſchaffenheit
und Färbung innerhalb der Familie große Abweichungen zeigt.

Die Gimpel verbreiten ſich mit Ausnahme Auſtraliens über die ganze Erde, bewohnen aber
hauptſächlich die gemäßigten und kalten Gürtel. Sie leben in Waldungen und Gebüſchen, doch auch
auf Felſen und in Wüſten, treiben ſich ſomit ebenſoviel auf den Bäumen, als auf dem Boden umher.
Jhre Nahrung beſteht ausſchließlicher, als bei allen übrigen Sperlingsvögeln, in Körnern und Säme-
reien mancherlei Art und nebenbei in grünen Knoſpen und Blättern. Sie ſind leiblich ziemlich be-
fähigte, geiſtig aber etwas beſchränkte Vögel, bei denen das Gemüth den Verſtand überwiegt. Mit
anderen ihrer Art leben ſie äußerſt verträglich und deshalb immer geſellſchaftlich; aber ſie ſchließen
ſich auch verwandten Vögeln und unter Umſtänden dem Menſchen innig an. Jhre Bewegungen ſind
ziemlich ungeſchickt, wenigſtens ſtehen ſie den Kreuzſchnäbeln und andern Verwandten auffallend nach.
Der Geſang iſt einfach, die einzelnen Töne zeichnen ſich aber durch großen Wohlklang aus, und zudem
beſitzen wenigſtens einige Gimpel die Gabe, fremde Lieder leicht einzulernen und dann vortrefflich wie-
derzugeben. Das Neſt wird wohl verborgen auf Bäumen oder im Geklüft der Felſen angelegt. Die
Anzahl der Eier eines Geleges ſchwankt zwiſchen vier und ſechs.

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