Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 2. Hildburghausen, 1865.

Floſſenfüßer. — Die Seehunde. Allgemeines.

ſeltenen Genuſſes der Beobachtung kam mir das Bedenken, daß mein Freund, welcher am gegen-
ſeitigen Ufer die Anweſenheit der Seehunde durch ſein Fernrohr wahrnehmen mußte, ein Nothſignal
geben und ſo die ganze Geſellſchaft verſcheuchen könne aus Beſorgniß, daß mir ein Unfall begegne, ſo
daß ich darau denken mußte, meinen Anſtand zu beenden. Die mich umgebenden Thiere waren zum
Theil auch zu einiger Ruhe gekommen und außer dem fortdauernden Gebrüll, fanden nur von ein-
zelnen noch gegenſeitige Angriffe ſtatt, — ob aus Feindſchaft oder Zärtlichkeit, vermochte ich nicht
zu beſtimmen. Da erſah ich mir einen der größten Seehunde, welche vor mir auf einem mächtigen
Granitblocke in der behaglichſten Ruhe dahingeſtreckt lagen, zu meinem Ziel, und der gut gerichtete
Schuß auf die Seite ſeines Kopfes traf mein Wild ſo ſicher und tödtlich, daß das Kind des Meeres
keine Kraft mehr beſaß, ſich von ſeinem Lager herabzuſchwingen. Den zweiten Schuß empfing ſein
Nachbar, welcher ebenfalls nach wenigen Zuckungen leblos auf ſeinem Stein liegen blieb.‟

„Die übrigen Seehunde geriethen erſt nach dem zweiten Schuß in eine allgemeine, haſtige Be-
wegung und fuhren hierauf mit großer Behendigkeit in das nahe Waſſer: — der erſte Knall ſchien
ſie nur in Erſtaunen geſetzt zu haben. Während das herbeigerufene Bot ſich aufmachte, um mich
und meine Beute abzuholen, hatte ich Zeit, Betrachtungen über das Betragen der geflüchteten See-
hunde anzuſtellen. Sie ſetzten ihre Flucht nicht eben weit fort, ſondern kamen in einer Entfernung
von wenigen Hundert Schritten oftmals über die Oberfläche zum Vorſchein und näherten ſich dem
Riff ſogar, ſo daß es ſchien, als ob ſie dort wieder landen wollten. Die endliche Annäherung des Fahr-
zeuges verſcheuchte ſie jedoch und ſie zogen ſich weiter in die See hinaus. Nunmehr nahm mein
Freund den Sitz auf dem Riffe ein und ich ſegelte mit dem Bote und den beiden geſchoſſenen Thieren
nach unſerem Verſteck hinüber. Etwa zwei Stunden verfloſſen, ehe die Seehunde wieder erſchienen.
Zu meiner Freude bemerkte ich nach Ablauf dieſer Zeit mit meinem Fernrohr, daß ſie ſich in ziemlicher
Anzahl dem Riffe näherten und Einzelne bereits Beſitz von den äußerſten Steinen genommen hatten.
Nicht viel ſpäter geſchahen raſch auf einander zwei Schüſſe und wir erhielten das Zeichen, welches uns
hinüber forderte. Als wir ankamen, ſahen wir einen der größten Seehunde auf einem Steinblock
todt hingeſtreckt, einem zweiten gleichfalls getroffenen war es gelungen, in das Waſſer zu ent-
kommen; wir fanden ihn jedoch am anderen Morgen todt am entgegenliegenden Strande.‟

Manchmal gelingt es nach Schilling, auch vom Schiffe aus nach Seehunden zu feuern, wenn
man mit einem kleinen Bote mit halbem Winde lautlos an die auf Steinen ſchlafenden Thiere heran-
ſegelt. Bei anhaltendem Froſtwetter iſt die Jagd auf dem Eis zuweilen ergiebig, niemals aber zu-
verläſſig und immer gefährlich. Wenn auch die Strömungen der Oſtſee zugefroren ſind, halten ſich
die Seehunde künſtliche Löcher im Eis offen, um durch dieſelben mit der äußeren Luft in Verbindung zu
bleiben und durch ſie hindurch auf das Eis zu kriechen und dort zu ſchlafen. Jeder Seehund hält ſich
gewöhnlich eine ſolche Oeffnung, manchmal aber auch einige zu ſeinem alleinigen Gebrauche. An
dieſe Wuhnen ſchleicht man nachts mit Filzſchuhen heran, um das Geräuſch der Schritte zu dämpfen;
man muß aber gehörig auf Wind und Wetter achten und Gefahr bleibt immer.

An der ſchwediſchen Oſtſeeküſte wird die Jagd regelmäßiger und häufiger betrieben, gewöhnlich
aber nur mit der Harpune, ſeltner mit Kugelbüchſen, von denen man, wenn man ſie anwendet, immer
zwei Arten gebraucht, die eine ſehr kleinmündig und eine andere, welche ſehr große, ſchwere Kugeln
auf weite Entfernungen ſchießt. Manche ſchwediſche Seejäger richten ſich Hunde ab, welche auf dem
Eis die Seehunde aufſpüren und ſie ſo lange beſchäftigen, bis ihre Herren herbeikommen.

Auf den Faröerinſeln jagt man die Seehunde hauptſächlich während der Zeit, in welcher ſie mit
ihren Jungen auf dem Lande verweilen. Man nennt die Orte, an denen die Thiere gebären, den
Later und die Jagdmonate deshalb einfach die Laterzeit. Solch eine Jagd beſchreibt Graba. „Als wir
in die Bucht kamen, wurden wir ſogleich von unzähligen Seehunden umringt, welche uns mit neu-
gierig emporgereckten Köpfen anſtarrten. Kein Schuß fiel, damit die auf den Klippen ſchlafenden
nicht geweckt würden. Wir ſtiegen aus und ſchlichen uns einem Klumpen von Seehunden an, indem
man nicht unterſcheiden konnte, wo Kopf oder Schwanz der einzelnen Thiere ſei. Sobald es knallte,