Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 2. Hildburghausen, 1865.

Die Vielhufer oder Dickhäuter. — Der Schabrackentapir. Der amerikaniſche Tapir.

dere, daß es graulichweiß von Farbe ſei. Es hat einen Elefantenrüſſel, Nashornaugen, einen Kuh-
ſchwanz und Füße, wie ein Tiger.‟ Dieſe Beſchreibung klingt ſchon etwas beſſer; ſie kann ſich einer
von unſerem großen Thierkundigen Maſius entworfenen etwa gleichſtellen, unterſcheidet ſich von
einer ſolchen höchſtens durch ihren bemerklichen Mangel an anmuthigem Wortgeklingel, mit welchem der
genannte Naturverſchönerer empfindſame Gemüther zu erquicken verſteht. Außerdem finden ſich in
chineſiſchen und japaneſiſchen Werken mehrfach Abbildungen des Schabrackentapirs, zumal in Bü-
chern, geſchrieben, gedruckt und gebunden zur Freude und Belehrung der Kindlein. Dieſe Abbil-
dungen behandeln den Me als ein entſchieden bekanntes, gewöhnliches Säugethier.‟

Abgeſehen von chineſiſcher Wiſſenſchaft, iſt die Entdeckungsgeſchichte des Schabrackentapirs fol-
gende: Lange bevor Diard an Cuvier ſchrieb, im Jahre 1772 bereits, hatte der Engländer Wahl-
feldt des zweifarbigen Tapirs in einem Bericht über Sumatra Erwähnung gethan. Er hielt das
Thier für ein Flußpferd und beſchrieb es als ſolches, legte aber eine Zeichnung bei, welche unſeren
Dickhäuter nicht verkennen läßt. Um dieſelbe Zeit veröffentlichte Marsden, damaliger Sekretär der
Reſidentſchaft von Benkulen, eine Geſchichte von Sumatra und in ihr beſtimmte Angaben über den
Tapir. Jm Jahre 1805 erhielt Raffles Nachricht von dem Maiba; wenig ſpäter fand ihn der
Major Farquhar in der Umgebung von Malakka auf, theilte auch der Asiatic Society bereits im
Jahre 1816 ſeine Beſchreibung und Abbildung mit. Jn demſelben Jahre gelangte der Tapir lebend
in die Thierſammlung zu Barakpoore bei Calcutta, und hier war es, wo Diard ihn kennen lernte.
Die Ehre der Entdeckung dieſes Dickhäuters gebührt alſo den Engländern, nicht den Franzoſen.

Jm Jahre 1820 trafen der erſte Balg, ein Geripp und verſchiedene Eingeweide des bis dahin
noch immer ſehr unbekannten Geſchöpfes in Europa ein, und nunmehr endlich konnte deſſen Beſchrei-
bung entworfen werden. Seitdem haben wir Manches vom Schabrackentapir erfahren, ohne uns
jedoch rühmen zu können, über ihn vollſtändig unterrichtet zu ſein. Ueber das Freileben mangelt
faſt jede Kunde noch, und auch die Beobachtungen über das Gefangenleben ſind keineswegs als
erſchöpfende zu bezeichnen. Lebend wurde der Schabrackentapir ſchon einige Male nach Europa ge-
bracht, unſeres Wiſſens aber immer nur nach England und bezüglich nach London. Hier hat man
ihn allerdings beobachtet; es ſcheint jedoch, als habe man es für unnöthig erachtet, die Ergebniſſe
der Beobachtung in wünſchenswerther Vollſtändigkeit der Gelehrtenwelt mitzutheilen. So nur läßt
ſich unſere geringe Kenntniß von dem ebenſo auffallenden als beachtenswerthen Thiere erklären.

Eine kurze Nackenmähne und ein einfarbiges Haarkleid kennzeichnet den amerikaniſchen Tapir
(Tapirus americanus). Er iſt diejenige Art ſeiner Familie, mit welcher wir am früheſten bekannt wurden.
Die Reiſenden ſprachen ſchon wenige Jahre nach Entdeckung der Weſthälfte von einem großen Thier,
welches ſie für ein Nilpferd hielten, und die heimiſchen Forſcher verliehen dieſem Thier deshalb auch
den Namen Hippopotamus terrestris. Erſt der hochverdiente Marcgrav von Liebſtad gibt um die
Mitte des achtzehnten Jahrhunderts eine ausführlichere Beſchreibung nebſt Abbildung. Spätere Rei-
ſende und Forſcher vervollſtändigten die erſte Schilderung, und gegenwärtig ſind wir über wenige
Dickhäuter beſſer unterrichet, als eben über dieſen Tapir. Wenn man die Unterſchiede feſthält, welche
ich bei Beſchreibung des indiſchen Verwandten hervorgehoben habe, iſt es nicht ſchwer, den amerika-
niſchen Tapir zu erkennen. Ein ziemlich gleichmäßiges Haarkleid, welches ſich nur von der Mitte des
Oberkopfes längs des Nackens bis zu den Schultern ſteifmähnig, jedoch nicht bedeutend verlängert,
deckt den Leib. Die Färbung deſſelben iſt ein ſchwärzliches Graubraun, welches an den Seiten des
Kopfes, beſonders aber am Halſe und an der Bruſt etwas heller iſt; Füße und Schwanz, die Mittel-
linie des Rückens und der Nacken pflegen dunkler gefärbt zu ſein; die Ohren ſind weißlichgrau ge-
ſäumt. Verſchiedene Abweichungen kommen vor. Es gibt fahle, graue, gelbliche, bräunliche
Spielarten. Bei den jungen Thieren zeigt nur der Rücken die Grundfarbe der Alten; die Oberſeite
ihres Kopfes iſt dicht mit weißen, kreisförmigen Flecken beſetzt, und längs jeder Seite des Leibes
verlaufen vier ununterbrochene Punktreihen von lichter Farbe, welche ſich auch über die Glieder er-