Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 2. Hildburghausen, 1865.

Das Gnu. — Die Ziegen.

die Gegenſtände ihrer Furcht zu betrachten. Deshalb fliehen, wie ſchon aus Cumming’s Berichten
hervorgeht, die Wildebeeſte ſelbſt dann nicht, wenn das tödtliche Geſchoß mehrere aus ihrer Mitte
niedergeſtreckt hat. Es ſoll nicht ſelten geſchehen, daß eine Herde Gnus einen ganzen Zug von Jä-
gern dicht an ſich herankommen läßt, ohne daran zu denken, die Flucht zu ergreifen. Das Knallen
der Schützen verſetzt ſie freilich in großen Schrecken und bewegt ſie zu den poſſenhafteſten Sprüngen.

Nur zufällig fängt man ein Gnu in Fallgruben oder in Schlingen. Alteingefangene geberden
ſich wie toll und unſinnig, Junge dagegen legen wenigſtens einigermaßen ihre Wildheit ab. Unge-
müthliche Geſchöpfe bleiben ſie immer. An ihnen ſcheitern die kühnſten Hoffnungen Derer, welche
die Einbürgerung mancher Thierarten in ihnen urſprünglich fremde Gegenden ſich zur Aufgabe ge-
macht haben.

Der Nutzen des erlegten Gnu iſt derſelbe, welchen andere Wildarten Afrikas gewähren. Man
ißt das Fleiſch ſeiner Saftigkeit und Zartheit halber, benutzt die Haut zu allerlei Lederwerk und ver-
fertigt aus den Hörnern Meſſerhefte und andere Gegenſtände.

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Ob man die Ziegen und Schafe als beſondere Sippen oder als Familien anzuſehen hat, kann
uns gleichgiltig ſein, da wir der allgemeinen Eintheilung nur in ſofern Rechnung tragen, als es die
wiſſenſchaftliche Zuſammenſtellung der Thiere erfordert. Die meiſten Naturforſcher ſehen, wie be-
merkt, die Antilopen, Ziegen, Schafe und Rinder nur als Sippen einer einzigen Familie an,
während wir dieſe Sippen als Familien anſehen. Es läßt ſich allerdings nicht leugnen, daß die
Aehnlichkeit zwiſchen den Schafen und Ziegen mindeſtens ebenſogroß iſt, als zwiſchen den verſchie-
denen Antilopen: aber ebenſowohl kann man die durchgreifenden Unterſchiede zwiſchen beiden Thier-
gruppen als ſo bedeutſam anſehen, daß die Fitzingerſche Eintheilung, welcher wir uns anſchließen,
berechtigt erſcheint.

Die Ziegen ſind mittelgroße Wiederkäuer. Jhr ſtämmiger und kräftiger Leib ruht auf ſtar-
ken, nicht ſehr hohen Beinen; der Hals iſt gedrungen, der Kopf verhältnißmäßig kurz und breit
an der Stirn; die Augen ſind groß und lebhaft, die Ohren aufgerichtet, ſchmal zugeſpitzt und ſehr
beweglich. Die Hörner, welche beide Geſchlechter tragen, ſind abgerundet vierſeitig oder zweiſchnei-
dig, deutlich nach den Jahreszuwüchſen gegliedert, vorn wulſtig verdickt. Sie beugen ſich entweder
in einfach halbmondförmiger Richtung nach hinten oder biegen ſich dann noch leierartig an der Spitze
aus. Bei den Böcken ſind ſie regelmäßig viel ſchwerer, als bei den Ziegen. Thränengruben fehlen
immer. Das Weibchen hat zwei Zitzen. Das Haarkleid iſt ein doppeltes; die feinere Wolle wird
von groben Grannen überdeckt. Bei manchen Arten liegen die Grannen ziemlich dicht an, bei an-
deren verlängern ſie ſich mähnenartig an gewiſſen Stellen, bei den meiſten auch am Kinn zu einem
ſteifen Barte. Jmmer iſt die Färbung des Pelzes düſter, erd- oder felſenfarbig, vorzugsweiſe
braun oder grau.

Urſprünglich bewohnten die Ziegen Mittel- und Südaſien, Europa, Nordafrika und in einer
einzigen Art auch Nordamerika; heutzutage ſind einige Arten von ihnen über die ganze Erde verbrei-
tet worden. Sie ſind durchgehends Bewohner der Gebirge, zumal der Hochgebirge, wo ſie die ein-
ſamſten, menſchenleerſten Stellen aufſuchen. Manche Arten gehen bis über die Grenze des ewigen
Schnees hinauf. Sonnige Stellen mit trockener Weide, dünn beſtandene Wälder, Halden und
Geröllabſtürze, ſowie auch kahle Klippen und Felſen, welche ſtarr aus dem ewigen Schnee und Eis
emporragen, ſind ihre Standorte. Jm Winter gehen ſie etwas tiefer in die Ebene herab, als im
Sommer. Alle Arten lieben die Geſelligkeit. Sie ſind bewegliche, lebendige, unruhige, kluge, ja
ſelbſt liſtige Thiere. Ohne Unterlaß laufen und ſpringen ſie umher; nur während des Wiederkäuens
liegen ſie ruhig an ein und derſelben Stelle. Blos ſehr alte, von dem Rudel abgeſchiedene Mäun-