Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 2. Hildburghausen, 1865.

Der Muntjak oder Kidang. — Die Girafe.

ſich mit ſolchem Ungeſtüm der Jagd hin, daß ſie faſt jede Minute ein Mal ihr Leben oder wenigſtens
ihre Glieder aufs Spiel ſetzen.

Jn Banka hängt man zwiſchen zwei nahe ſtehende Bäume eine Menge von Schlingen und
zäunt von den Bäumen aus in ſchiefer Richtung zwei Wände, welche mehr und mehr ſich verbreitern.
Da hinein treibt man den Kidang vermittelſt der Hunde. Das arme Wild ſtürzt, blind vor Furcht,
willenlos in dieſe tückiſch gelegten Schlingen zwiſchen den Bäumen, welche ihm einen Ausweg und
Rettung vor ſeinen Verfolgern verheißen. Außer dem Menſchen ſtellen Tiger und Panther dem
Kidang eifrig nach. Doch das milde Klima mit ſeinem Reichthum an Nahrung ſagt dieſem Thiere ſo
außerordentlich zu, daß alle Verluſte, welche Menſch und Raubthier dem Wildſtande bringen, ſchnell
gedeckt werden.

Für die Gefangenſchaft eignet ſich der Kidang ſeines ungeduldigen Weſens halber nicht beſonders,
obwohl er ſie in ſeinem Vaterlande ſehr gut und auch in Europa recht leidlich aushält. Man fin-
det ihn oft im Beſitze der Europäer und Eingeborenen; doch verlangt er, wenn er ſich wohl befinden
ſoll, einen großen Raum und ein ausgewähltes Futter. Bei guter Behandlung wird er bald ſanft,
zahm und zutraulich.

Das Wildpret des Kidang wird gern von den Europäern gegeſſen; die Eingeborenen aber ge-
nießen es nur dann, wenn es vom Bock herrührt, weil einige Eigenheiten in den Sitten der Weibchen
ihnen Abſcheu vor dieſen beigebracht haben; auch glauben ſie wohl, daß der Genuß ihnen Krantheiten
erzeuge u. dgl. m. Das Fell findet keine Verwendung.

Jn der Neuzeit hat man noch vier andere, hierher gehörige Arten von Muntjakhirſchen unter-
ſchieden; ob mit Recht oder Unrecht, laſſen wir dahingeſtellt.

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Auch unter den Wiederkäuern gibt es Geſtalten, welche mit der jetzt lebenden Schöpfung
gleichſam nicht mehr in Einklang zu bringen ſind und an die märchenhaften Gebilde längſt ver-
gangener Erdentage erinnern: das auffallendſte Thier von allen aber iſt die Girafe. Der alte
Horaz hat ſo unrecht nicht, wenn er dieſes ſonderbare Geſchöpf „ein Gemiſch von Panther und Ka-
mel‟ nennt, und die viel ſpäter Lebenden waren ſicherlich in ihrem Rechte, wenn ſie die von den
egyptiſchen Denkmälern herrührenden Abbildungen eines ihnen wieder entfremdeten Thieres als
Traumgebilde einer übermüthigen Künſtlerfantaſie bezeichneten. Die Römer ſtaunten gewiß auch
nicht mehr über die Girafen, welche ihnen zu den Spielen des Julius Cäſar und ſpäter noch
einige Male vorgeführt wurden, als wir gebildeten Europäer heute noch ſtaunen, wenn wir das
uns durch eine Menge von Abbildungen bekannte märchengeſtaltige Weſen zum erſten Male vor
uns ſehen.

Die Girafe iſt der Vertreter einer eigenen Familie, welcher man den altlateiniſchen, durch die
mitgetheilten Horaziſchen Worte erklärten Namen Camelopardalis gelaſſen hat. Jn dem Sivatherium,
deſſen verſteinten Schädel man in Jndien ausgrub, glaubt man ein zu derſelben Familie zu rechnendes
Geſchöpf entdeckt zu haben; in der gegenwärtigen Schöpfung aber iſt die afrikaniſche Girafe (Camelo-
pardalis Girafa) der alleinige Vertreter der merkwürdigen Familie, welche durch den, alles ge-
wohnte Maß überſchreitenden, langen Hals, die hohen Beine, den dicken Rumpf mit abſchüſſigem
Rücken, den zierlich gebauten, feinen Kopf, mit großen, ſchönen, klaren Augen und durch zwei
ſonderbare, mit Haut überkleidete Knochenzapfen gekennzeichnet iſt. Die hohen Läufe und der
lange Hals machen die Girafe zu dem höchſten und verhältnißmäßig kürzeſten aller Säugethiere.
Jhre Leibeslänge beträgt nämlich blos 7 Fuß, die Schulterhöhe dagegen bereits 10 Fuß und die Höhe
des Kopfes 15 bis 19 Fuß. Der Schwanz wird mit der Haarquaſte über 4 Fuß, ohne dieſelbe nur
2½ Fuß lang. Das Kreuz iſt faſt 2 Fuß niedriger, als der Widerriſt. Die Entfernung von der