Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 2. Hildburghausen, 1865.

Die Hirſche. — Das Renthier.

böſen Maden hervor, und die Renthiere verſtehen ganz genau, wie viel Gutes die Vögel ihnen an-
thun, denn ſie laſſen ſie ruhig gewähren.

Jungeingefangene Renthiere werden ziemlich bald zahm; man würde ſich aber einen falſchen
Begriff machen, wenn man die Renthiere, was die Zähmung anlangt, den in den Hausſtand überge-
gangenen Thieren gleichſtellen wollte. Nicht einmal die Nachkommen Derjenigen, welche ſchon ſeit
undenklichen Zeiten in der Gefangenſchaft leben, ſind ſo zahm, wie unſere Hausthiere, ſondern be-
finden ſich immer noch in einem Zuſtande von Halbwildheit. Nur Lappen und deren Hunde ſind
im Stande, ſolche Herden zu leiten und zu beherrſchen.

Uebrigens geben ſich nicht blos die Lappen mit der Renthierzucht ab, ſondern auch die Finnen
und die Sibirier: Wogulen, Oſtjaken, Samojeden, Tunguſen, Koräken und Tſchuktſchen, welche,
wie Pallas ſagt, die größten Renherden halten. Nach den Erfahrungen dieſes Naturforſchers
pflegt kein Volk die Renthiere beſſer, als die Koräken. Sie beſitzen Herden von vierzig- bis
funfzigtauſend Stück und kennen unter dieſer Unmaſſe die ihnen gehörigen genau. Gegen ſolche
Herden verſchwinden die im Weſten Europas gehaltenen faſt vollſtändig. Die norwegiſchen Lap-
pen beſitzen nach amtlichen Angaben, welche mir von dem Vogd oder Richter zu Tana gemacht
wurden, im ganzen nur noch 79,000 Stück Renthiere, und zwar kommen auf den Kreis Tana
und Polemak 31,000, auf den Kreis Karasjok 23,000 und auf den Kreis Kautokeino
25,000 Stück, ungefähr 1200 Beſitzern zugehörig.

Das zahme Renthier iſt die Stütze und der Stolz, die Luſt und der Reichthum, die Qual und
die Laſt des Lappen; nach ſeinen Begriffen ſteht Derjenige, welcher ſeine Renthiere nach Hunderten
zählt, auf dem Gipfel menſchlicher Glückſeligkeit. Einzelne Lappen beſitzen zwei- bis dreitauſend
Stück, die meiſten aber höchſtens deren fünfhundert; niemals jedoch erfährt ein Normann die eigent-
liche Zahl der Herde eines dieſer Biedermänner: denn alle Lappen glauben, daß Wolf und Unwetter
ſofort einige Renthiere vernichten würden, wenn ſie, die Herren, unnöthiger Weiſe über ihre Ren-
thiere, zumal über deren Zahl ſprechen ſollten. Mit Stolz ſchaut der Fjeldlappe, der eigentliche
Renthierzüchter, auf alle Anderen ſeines Volkes herab, welche das Nomadenleben aufgegeben und
ſich entweder als Fiſcher an Flüſſen, Seen und Meeresarmen niedergelaſſen, oder gar als Diener an
Skandinavier verdingt haben; er fühlt ſich als einen echten, freien Mann; er kennt nichts Höheres,
als ſein „Meer‟, wie er eine größere Renthierherde zu nennen pflegt. Sein Leben dünkt ihm köſtlich;
er meint, daß ihm das beſte Los auf Erden gefallen wäre.

Und was für ein Leben führen dieſe Leute! Nicht ſie beſtimmen es, ſondern ihre Herde: —
die Renthiere gehen wohin ſie wollen, und die Lappen müſſen ihnen folgen. Der Fjeldlappe führt
ein wahres Hundeleben. Monatelang verbringt er den größten Theil des Tages im Freien, im Som-
mer gequält und gepeinigt von den Mücken, im Winter von der Kälte, gegen die er ſich nicht wehren
kann. Oft kann er ſich nicht einmal Feuer ſchüren, weil er in den Höhen, welche gerade ſeine Herde
abweidet, kein Holz findet; oft muß er hungern, weil er ſich weiter entfernt, als er will; er muß die
Freuden der Familie auf lange hin entbehren. Dürftig geſchützt durch die Kleidung, iſt er allen
Unbilden der Witterung preisgegeben; ſeine Lebensweiſe macht ihn zu einem halben Thiere. Er wäſcht
ſich nicht; er nährt ſich von geradezu abſcheulichen Stoffen, die ihm der Hunger eintreibt; er hat oft
keinen anderen Gefährten, als ſeinen treuen Hund, und theilt mit dieſem redlich und treulich
die geringe Nahrung, welche ihm wird. Und Alles dies erträgt er mit Luſt und Liebe, ſeiner
Herde wegen.

Das Leben der zahmen Renthiere unterſcheidet ſich faſt in jeder Hinſicht von dem geſchilderten
des wilden Ren. Jene ſind, wie ich oben angab, kleiner und häßlicher geſtaltet; ſie werfen ſpäter
ihr Geweih ab, als die wilden; ſie pflanzen ſich auch zu einer anderen Zeit im Jahre fort, als dieſe;
und ſie ſind endlich auf einer beſtändigen Wanderung begriffen. Manchmal unmittelbar unter der
Herrſchaft des Menſchen lebend, genießen ſie zu gewiſſen Zeiten ihre Freiheit im vollſten Maße:
denn ihr Zwingherr weiß ſie ſchon wieder einzufangen. Bald wächſt ihnen die Nahrung ſo reichlich