Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 2. Hildburghausen, 1865.

Das Renthier.

zuſetzen können; die Sache ändert ſich aber bei friſchem Schneefall. Dann ſinkt das Renthier tief
in die flaumige Decke ein, ermüdet leicht und wird von dem irgendwo hinter einem Felsblock oder
dichten Buſche lauſchenden Räuber viel leichter gefangen, als ſonſt. Auf den Hochgebirgen rotten
ſich ſtarke Meuten von Wölfen gerade um die Zeit zuſammen, in welcher ſich die Renthiere in
ſtarke Rudel ſchlagen, und nun beginnt ein ewiger Kampf um das Leben. Durch Hunderte von
Meilen ziehen die Wölfe den wandernden Renthierherden nach, und es kommt dahin, daß ſelbſt
die Menſchen, eben der Wölfe wegen, ſolche Renthierzuſammenrottungen verwünſchen. Jn Nor-
wegen mußten die Renthierzuchten, die man auf den ſüdlichen Gebirgen anlegen wollte, der Wölfe
wegen aufgegeben werden. Man hatte ſich aus Finnmarken oder dem norwegiſchen Lappland
dreißig Renthiere nebſt lappländiſchen Hirten kommen laſſen, und die Zucht gedieh auf den Hochge-
birgen des Bergener Stifts ganz vortrefflich. Schon nach fünf Jahren hatten die dreißig Renthiere
Hunderte von Nachkommen erzeugt, und die Beſitzer der Herden begannen ſchon, ſich Reichthum zu
erträumen: da brachen die Wölfe, welche von allem Anfang an ſich als die ſchlimmſten Feinde der
neuen Herde gezeigt hatten, mit Macht herein. Es ſchien, als ob ſich die Wölfe ganz Norwegens
auf einen Punkt zuſammengezogen hätten, ſo häufig waren ſie geworden. Weil man nun die Wach-
ſamkeit verdoppelte, blieb es nicht bei der Renthierjagd allein, ſondern die Wölfe kamen nun auch
in Unmaſſen in das Thal herab, raubten gierig in der Nähe der Gehöfte Rinder und Schafe, be-
drohten Menſchen und wurden ſchließlich ſo läſtig, daß man die Herden theils abſchlachten, theils
niederſchießen, theils verwildern laſſen, mit einem Worte, die Zucht aufgeben mußte. Daß der
Wolf auch den zahmen Renthierherden großen Schaden zufügt, habe ich ſchon oben geſagt. Und
dieſer häßliche Räuber iſt noch nicht der einzige Feind. Der Vielfraß ſtellt den Renthieren, wie
ich ſelbſt geſehen, eifrig nach; der Luchs wird ihnen ſehr gefährlich, und der Bär raubt, wenn auch
nicht gerade in derſelben Weiſe wie der Wolf, immer noch viele der bedrohten Thiere. Nächſt dieſen
großen Räubern ſind es kleine, ſcheinbar erbärmliche Kerbthiere, welche mit zu den ſchlimmſten Fein-
den der Renthiere gezählt werden müſſen. Namentlich drei Arten dieſer Klaſſe beſtimmen deren gan-
zes Leben. Es ſind Dies eine Stechmücke — welche Art der blutdürſtigen Teufel, kann uns gleich-
giltig ſein — und zwei Daſſelfliegen oder Bremſen. Die Mücken ſind es, welche die
Wanderungen der Renthiere veranlaſſen und beſtimmen; vor ihnen flüchten ſie zum Meer hinab und
in die Gebirge hinauf; von ihnen werden ſie Tag und Nacht oder vielmehr während des monatlangen
Sommertages unabläſſig in der fürchterlichſten Weiſe gequält. Nur wer ſelbſt von jenen kleinen Un-
geheuern tage- und wochenlang ſtündlich geſtochen und geſchröpft worden iſt, kann die Qual begrei-
fen, welche die armen Geſchöpfe zu leiden haben. Und ſie iſt noch nicht die ſchlimmſte: die Daſſel-
fliegen bereiten den Renthieren vielleicht noch ärgere Pein. Eine Art legt ihre Eier in die Rücken-
haut, eine zweite in die Naſenlöcher des Renthieres; die Larven entwickeln ſich und die der erſten
Art bohren ſich durch die Haut in die Zellgewebe ein, leben hier von dem Eiter, welchen ſie erregen,
verurſachen im höchſten Grade ſchmerzhafte Beulen, wühlen ſich weiter und weiter und bohren ſich
endlich, wenn ſie der Reiſe nahe kommen, wieder da heraus. Die Larven der zweiten Art gehen
durch die Naſenhöhle weiter, bohren ſich tief bis in das Hirn hinein und verurſachen dann die
unheilbare Drehkrankheit, oder ſie ſchlüpfen in den Gaumen und verhindern das Ren wegen des
Schmerzes, welcher beim Kauen entſteht, am Aeßen, bis endlich das gequälte Thier ſie durch
heftiges Nieſen oft klumpenweiſe heraus treibt, aber erſt, nachdem ſie ſich dick und voll gemäſtet
haben. Jm Juli oder zu Anfang Auguſts werden die Eier gelegt, im April oder Mai ſind die
Larven ausgebildet. Gleich im Anfang geben ſich die Leiden des bedauernswerthen Geſchöpfes
durch ſchweres Athmen zu erkennen, und oft genug iſt der Tod, namentlich bei jüngeren Thieren,
das wohlthätige Ende aller Qual. Solchen von den Daſſelfliegen gepeinigten Renthieren erſcheinen
die Nebelkrähe und die Schafſtelze als wohlthätige Freunde. Sie vertreten die Stelle der
Kuhvögel, Madenhacker und Kuhreiher, welche wir im zweiten Theile dieſes Werkes
kennen lernen werden, fliegen auf den Rücken der armen Thiere und bohren aus den Geſchwüren die