Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 2. Hildburghausen, 1865.

Die Bilche oder Schlafmäuſe.

über Galizien, Ungarn und Siebenbürgen hinaus. Beſonders häufig iſt ſie in Tirol, Kärnthen,
Steiermark, Böhmen, Schleſien, Slavonien und in dem nördlichen Jtalien, wie ſie überhaupt den
Süden in größerer Anzahl bewohnt, als den Norden. Jhre Aufenthaltsorte ſind faſt dieſelben, wie
die ihrer Verwandten, und auch ihre Lebensweiſe erinnert lebhaft an die beſchriebenen Schläfer. Sie
gehört ebenſogut der Ebene, als dem Gebirge an, geht aber in letzterem nicht über den Laubholz-
gürtel nach oben, ſteigt alſo höchſtens zwei bis drei Tauſend Fuß über das Meer empor. Niederes
Gebüſch und Hecken, am allerliebſten Haſelnußdickichte und Gebüſche ſind ihre wahren Wohnſitze.

Auch die Haſelmaus iſt ein Nachtthier. Bei Tage liegt ſie irgendwo verborgen und ſchläft,
nachts geht ſie ihrer Nahrung nach. Nüſſe, Eicheln, harte Samen, ſaftige Früchte, Beeren und
Baumknoſpen bilden dieſe; am liebſten aber verzehrt ſie Haſelnüſſe, welche ſie, ohne ſie abzupflücken,
recht kunſtreich öffnet und entleert, ohne ſie aus der Hülſe zu ſprengen. Auch den Beeren der
Ebereſche geht ſie nach und wird deshalb nicht ſelten in Dohnen gefangen. Das Thierchen lebt in
kleinen Geſellſchaften, obgleich dieſe nicht gerade innig verbunden ſind. Jede einzelne Haſelmaus oder
ihrer zwei zuſammen bauen ſich in recht dichten Gebüſchen ein weiches, warmes, ziemlich künſtliches
Neſt aus Gras, Blättern, Mos, Würzelchen und Haaren und durchſtreifen von hier aus nächtlich
ihr Gebiet, faſt immer gemeinſchaftlich mit anderen, welche in der Nähe wohnen. Es ſind echte Baum-
thiere, ſie klettern wundervoll, auch im dünnſten Gezweige herum, nicht blos nach Art der Eichhörn-
chen und anderer Schläfer, ſondern auch nach Art der Affen; denn oft kommt es vor, daß ſich die
Haſelmaus mit ihren Hinterbeinen an einem Zweige aufhängt, um eine tiefer hängende Nuß zu
erlangen und zu bearbeiten, und ebenſo häufig ſieht man ſie auch an der Unterſeite der Aeſte hin-
laufen, gerade ſo ſicher, als auf der oberen, ganz in der Weiſe jener Waldſeiltänzer des Südens.
Selbſt auf ebenem Boden iſt die Haſelmaus noch recht hurtig, wenn ſie auch ſobald als möglich ihr
luftiges Gebiet wieder aufſucht.

Jhre Fortpflanzungszeit fällt erſt in den Hochſommer; ſelten paaren ſich die Geſchlechter vor
Juli. Nach ungefähr vierwöchentlicher Tragzeit, alſo im Auguſt, wirft das Weibchen drei bis vier
nackte, blinde Junge in daſſelbe Neſt, welches es im Sommer zu bewohnen pflegte. Die Kinderchen
wachſen außerordentlich ſchnell, ſaugen aber doch einen vollen Monat an ihrer Mutter, wenn ſie auch
inzwiſchen ſchon ſo groß geworden ſind, daß ſie ab und zu das Neſt verlaſſen können. Anfangs treibt
ſich die Familie auf den nächſten Haſelſträuchen umher, ſpielt mit einander und ſucht dabei Nüſſe.
Bei dem geringſten Geräuſch eilt Alles nach dem Neſte zurück, dort Schutz zu ſuchen. Noch ehe die
Zeit kommt, wo ſie Abſchied nehmen von den Freuden des Lichtes, um ſich in ihre Winterlöcher zu-
rückzuziehen, ſind die Kleinen bereits faſt ſo fett geworden, wie ihre Eltern, und haben ſich auch
hübſche Vorräthe eingetragen. Um die Mitte des Oktobers zieht ſich jede Haſelmaus nun in den
Schlupfwinkel zurück, wo ſie den Wintervorrath eingeſammelt, und bereitet ſich aus Reiſern, Laub,
Nadeln, Mos und Gras eine kugelige Hülle, in welche ſie ſich gänzlich einwickelt; dann rollt ſie ſich
zur Kugel zuſammen und fällt in Schlaf, tiefer noch, als ihre Verwandten, denn man kann ſie in die
Hand nehmen und in derſelben herumkugeln, ohne daß ſie irgend ein Zeichen des Lebens von ſich gibt.
Je nach der Milde oder Strenge des Winters durchſchläft ſie nun ihre ſechs bis ſieben Monate,
mehr oder weniger unterbrochen, bis die ſchöne warme Frühlingsſonne ſie zu neuem Leben wach ruft.

Es hält ſehr ſchwer, eine Haſelmaus zu bekommen, ſo lange ſie vollkommen munter iſt, und
wohl nur zufällig erlangt man ſie in dieſer oder jener Falle, welche man an ihren Lieblingsorten auf-
ſtellte und mit Nüſſen oder anderer Nahrung köderte. Hat man ſie einmal in der Hand, ſo hat man
ſie auch ſchon ſo gut, als gezähmt. Niemals wagt ſie, ſich gegen ihren Bewältiger zur Wehre zu
ſetzen, niemals verſucht ſie, zu beißen; in der höchſten Angſt gibt ſie blos einen quietſchenden oder hell-
ziſchenden Laut von ſich. Bald aber fügt ſie ſich in das Unvermeidliche, läßt ſich ruhig in das Haus
tragen und ordnet ſich ganz und gar dem Willen des Menſchen unter. Sie verliert bald ihre Scheu,
doch nicht ihre angeborne Schüchternheit und Furchtſamkeit, ſelbſt, wenn ſie ſich gewöhnt hat, daß
man mit ihr ſpielt, ſie ſtreichelt, ſie ſich auf die Hand ſetzt u. ſ. w. Man ernährt ſie mit Nüſſen, Obſt-