Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 1. Hildburghausen, 1864.

Die Raubthiere. Spitzmäuſe. — Waſſerſpitzmaus. Biſamſpitzmaus.

ſuchte, es kam eine um die andere nach ihr. Dies bewog den Beſitzer einen vergifteten Karpfenkopf
in den Kaſten zu legen, mit welchem er auch mehrere Waſſerſpitzmäuſe umbrachte.‟

Etwa drei Wochen nach der Paarung wirft das Weibchen ſechs bis acht blinde Junge in ein
Neſt, welches in ſelbſt gegrabenen Löchern in den Uferrändern der Teiche oder Bäche ſteht und mit
dürrem Moſe, Grashalmen oder Baumblättern ausgefüttert iſt. Jm Verlauf von fünf bis ſechs
Wochen ſind die Jungen ſoweit ausgewachſen, daß ſie ſchon mit auf die Kerbthierjagd ausziehen
können. Dann paart ſich die Mutter wahrſcheinlich zum zweiten Male und zieht eine neue Brut heran.

Die Feinde der Waſſerſpitzmaus ſind faſt dieſelben, welche wir bei der gemeinen Spitzmaus
kennen lernten. Bei Tage geſchieht jenen gewöhnlich Nichts zu Leide; wenn ſie aber des Nachts am
Ufer herumlaufen, werden ſie oft eine Beute der Eulen und Katzen. Nur die Erſteren verzehren ſie,
die Letzteren tödten ſie blos und werfen ſie, ihres Moſchusgeruches wegen, dann weg. Der Forſcher,
welcher Waſſerſpitzmäuſe ſammeln will, braucht deshalb blos jeden Morgen die Ufer der Teiche abzu-
ſuchen; er findet dann in kurzer Zeit ſoviel Leichname dieſer Art, als er braucht.

Jn der Gefangenſchaft können die Waſſerſpitzmäuſe nicht lange am Leben erhalten werden. Mein
Vater hatte mehrmals Waſſerſpitzmäuſe lebendig, doch ſtarben alle ſchon nach wenigen Tagen. Die-
jenige, welche am längſten lebte, wurde beobachtet. „Da ſie ſehr hungrig ſchien,‟ ſagt mein Vater,
„legte ich ihr eine todte Ackermaus in ihr Behältniß. Sie begann ſogleich, an ihr zu nagen, und
hatte in kurzer Zeit ein ſo tiefes Loch gefreſſen, daß ſie zu dem Herzen gelangen konnte, welches ſie auch
fraß. Dann verſpeiſte ſie noch einen Theil der Bruſt und der Eingeweide und ließ das Uebrige
liegen. Sie hielt, wie ich Dies bei anderen Spitzmäuſen beobachtet habe, beſtändig den Rüſſel in die
Höhe und ſchnüffelte unaufhörlich, um etwas für ſie Genießbares zu erſpähen. Hörte ſie ein Ge-
räuſch, ſo verbarg ſie ſich ſehr ſchnell in dem Schlupfwinkel, welchen ich für ſie angebracht hatte. Sie
that ſo hohe Sprünge, daß ſie aus einer großen, blechernen Gießkanne, in welcher ich ſie erſt hatte,
faſt entkam. Am erſten Tage kam ſie ſtets trocken aus dem Waſſer hervor, am zweiten Tage war
Dies ſchon weniger und kurz vor ihrem Tode faſt gar nicht mehr der Fall. Sie war ſehr biſſig und
blieb, bis ſie ganz ermattete, ſcheu und wild.‟

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Jn der letzten Sippe begegnen wir wieder höchſt merkwürdig geſtalteten Thieren, welche nur
noch in der Familie der Maulwürfe durch ähnliche Formen vertreten ſind. Die Biſamſpitzmäuſe
(Myogale), wie man ſie genannt hat, ſind eigentlich noch mehr Waſſerbewohner, als die Waſſer-
ſpitzmäuſe, wenn man auch nicht ſagen kann, daß ſie in ihrem Elemente heimiſcher wären, als dieſe.
Aber ſchon der erſte Blick auf ihre Geſtalt und namentlich auf die Füße kündet ſie als Waſſerbewohner
im vollſten Sinne. Jhr Körperbau iſt gedrungener, als bei den übrigen Spitzmäuſen; der Hals iſt
außerordentlich kurz, ebenſo dick, als der Leib, und von dieſem nicht zu unterſcheiden. Dabei ruht
dieſer auf niedrigen Beinen, deren fünf Zehen durch eine lange Schwimmhaut mit einander verbunden
ſind; die Hinterbeine ſind länger, als die vorderen; der Schwanz iſt länglich gerundet, gegen das
Ende ruderartig zuſammengedrückt, geringelt und geſchuppt und nur ſpärlich mit Haaren beſetzt; die
äußeren Ohren fehlen und die Augen ſind ſehr klein. Das Merkwürdigſte am ganzen Thiere iſt die
Naſe, welche noch eher ein Rüſſel genannt werden kann, wie bei den Rohrrüßlern. Sie beſteht aus
zwei langen, dünnen, verſchmolzenen, knorpligen Röhren, welche aber durch Hilfe zwei größerer und
drei kleinerer Muskeln auf jeder Seite nach allen Richtungen ſich bewegen und zu den verſchieden-
artigſten Zwecken gebraucht werden können, namentlich zu dem Betaſten aller Gegenſtände. Jn
dieſem Rüſſel ſcheinen alle übrigen Sinne vertreten zu ſein, und ſomit iſt die Biſamſpitzmaus als
echtes Naſenthier zu betrachten. Die Lippen ſind fleiſchig und ſchlaff. Unter der Schwanzwurzel
liegt eine zwei Linien große Moſchusdrüſe, welche aus zwanzig bis vierzig Säckchen beſteht, deren
jedes einen oben bauchigen und einen unten ſchmälern Theil hat und in der Wandung viele Drüſen-