Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 1. Hildburghausen, 1864.

Die Affen. Waldmenſchen. — Gorilla.

„Der Gorilla lebt in den einſamſten und dunkelſten Stellen des dichten afrikaniſchen Nieder-
waldes, tiefe bewaldete Thäler und ebenſo ſchroffe Höhen allen übrigen Aufenthaltsorten vorziehend.
Gerade die Hochebenen, welche mit ungeheuren Halden bedeckt ſind, ſcheinen ſeinen Lieblingswohnſitz
zu bilden. Jn jenen Gegenden Afrikas findet ſich überall Waſſer, und ich habe beobachtet, daß der
Gorilla juſt an ſolchen Stellen ſich findet, wo es am feuchteſten iſt. Er iſt ein raſtlos umher-
ſchweifendes Vieh, welches von Ort zu Ort wandert und ſchwerlich an einer und derſelben Stelle
zwei Tage lang bleibt. Dieſes Umherſchweifen iſt zum Theil von der Schwierigkeit bedingt, ſein
Lieblingsfutter zu finden. Obgleich der Gorilla vermöge ſeiner ungeheueren Reißzähne ohne Mühe
jedes andere Thier des Waldes, welches er gefangen, auch zu zerſtückeln vermöchte, iſt er doch ein
echter Pflanzenfreſſer. Jch habe die Magen von allen unterſucht, welche zu tödten ich ſo glücklich war,
und niemals etwas Anderes gefunden, als Veeren, Ananasblätter und andere Pflanzenſtoffe. Der
Gorilla iſt ein arger Freſſer, und es unterliegt gar keinem Zweifel, daß er an einem Ort Alles auf-
frißt und dann, im beſtändigen Streit mit dem Hunger, zum Wandern gezwungen iſt. Sein großer
Bauch, der ſich, wenn er aufrecht daſteht, deutlich genug zeigt, beweiſt, daß er ein tüchtiger Eſſer iſt;
und wahrlich, ſein gewaltiger Leib und die ungeheure Muskelentwickelung könnten bei weniger Nahrung
nicht unterhalten werden.‟

„Es iſt nicht wahr, daß der Gorilla viel oder immer auf den Bäumen lebt; ich habe ihn faſt
ſtets auf der Erde gefunden. Allerdings ſteigt er oft genug an den Bäumen in die Höhe, um dort
Beeren oder Nüſſe zu pflücken; wenn er aber dort gegeſſen hat, kehrt er wieder nach unten zurück.
Nach allen meinen Erfahrungen über die Nahrung kann man behaupten, daß er es gar nicht noth-
wendig hat, die Bäume zu erklettern. Ganz beſonders behagen ihm Zuckerrohr, die weißen Rippen
der Ananasblätter, mehrere Beeren, welche nahe der Erde wachſen, das Mark einiger Bäume und
eine Nuß mit ſehr harter Schale. Dieſe letztere iſt ſo feſt, daß man ſie nur mit einem ſtarken Schlag
vermittelſt eines Hammers öffnen kann. Wahrſcheinlich ihrethalben beſitzt der Gorilla das ungeheure
Gebiß, welches ſtark genug iſt, einen Gewehrlauf zuſammenzubiegen.‟

„Nur die jungen Gorillas ſchlafen auf Bäumen, um ſich gegen Raubthiere zu ſchützen. Jch
habe mehrere Mal die friſche Spur eines Gorillabetts gefunden und konnte es deutlich ſehen, daß das
Männchen mit dem Rücken an einen Baumſtamm gelehnt in ihm geſeſſen hatte; doch glaube ich, daß
Weibchen und Junge, während die Männchen immer am Fuße der Bäume oder unter Umſtänden
auf der Erde ſchlafen, zuweilen die Krone des Baumes erſteigen mögen, weil ich hiervon die Spuren
geſehen habe.‟

„Alle Affen, welche viel auf Bäumen leben, wie der Schimpanſe, haben an ihren vier Händen
längere Finger, viel längere als der Gorilla, deſſen Handbau ſich mehr dem menſchlicher Gliedmaßen
nähert. Jn Folge dieſes verſchiedenen Baues iſt er weniger geeignet, Bäume zu erklettern. Zugleich
muß ich bemerken, daß ich niemals einen Schirm oder ein Zelt gefunden habe, und deswegen zu dem
Schluß gekommen bin, daß er kein derartiges Gebäude aufführt.

„Der Gorilla iſt nicht geſellig. Von den Alten fand ich gewöhnlich ein Männchen und ein
Weibchen zuſammen, oft genug auch ein altes Männchen allein. Jn ſolchem Falle iſt es immer ein
alter, mürriſcher, böswilliger Geſell, mit welchem nicht zu ſpaßen iſt. Junge Gorillas traf ich in
Geſellſchaft bis zu fünf Stücken an. Sie liefen immer auf allen Vieren davon, ſchreiend vor Furcht.
Es iſt nicht leicht, ſich ihnen zu nähern; ihr Gehör iſt außerordentlich ſcharf, und ſie verlieren keine
Zeit, um zu entkommen, während die Beſchaffenheit des Bodens es dem Jäger ſehr ſchwer macht,
ihnen zu folgen. Das alte Thier iſt auch ſcheu, und ich habe zuweilen den ganzen Tag gejagt, ohne
auf mein Wild zu kommen, wobei ich bemerken mußte, daß es mir forgfältig auswich. Wenn jedoch
zuletzt das Glück den Jäger begünſtigt und er zufällig oder durch ein gutes Jagdkunſtſtück auf ſeine
Beute kommt, geht dieſe ihm nicht aus dem Wege. Bei allen meinen Jagden und Zuſammentreffen
mit dem Gorilla habe ich nicht einen einzigen gefunden, welcher mir den Rücken gekehrt hätte. Ueber-
raſchte ich ein Paar Gorillas, ſo fand ich gewöhnlich das Männchen an den Felſen oder Baum gelehnt