Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 1. Hildburghausen, 1864.

Die Raubthiere. Schleichkatzen. Manguſten. — Zebra- und Krabbenmanguſte.

auf ſich beruhen, weil mir die Abiſſinier nicht eben das beſte Vertrauen hinſichtlich ihrer Glaubwürdig-
keit eingeflößt haben.

Vor dem Menſchen nimmt die Zebramanguſte gewöhnlich eiligen Laufes Reißaus, nicht aber ohne
dabei ein unwilliges Knurren hören zu laſſen, welches ganz unzweifelhaft ihren Aerger über die Störung
ausdrückt. Den Hunden wagt ſie nicht ſelten Widerſtand zu leiſten oder kläfft ſie wenigſtens zornig
an, ehe ſie flüchtet. Selbſt der beſte und eingeübteſte Jagdhund würde ſich vergeblich bemühen, ihr
zu folgen. Sie iſt ſo geſchickt und ſo behend, daß ſie längſt einen ſichern Zufluchtsort in dem Geklüft
gefunden hat, ehe der Hund noch recht weiß, wie er es anſtellen ſoll, ihrer habhaft zu werden.

Man meint es der zierlichen Schleicherin an den funkelnden Augen anzuſehen, daß ſie ebenſo
blutgierig iſt, wie ihre Verwandten. Jhre Nahrung beſteht aus ſämmtlichen kleinen Säugethieren,
Vögeln, Lurchen und Kerbthieren, welche ſie bewältigen kann, aus Eiern und vielleicht auch aus
Früchten. Heuglin glaubt, daß ſie ſogar ganz beſondere Liſt anwende, um ihr Lieblingswild, einen der
in ihrer Heimat ſo häufigen Frankoline, zu bethören. „Unſer Räuber,‟ ſagt dieſer tüchtige Forſcher,
„hält ſich mehr an Geflügel, als an Säugethiere. Jch habe beobachten können, wie zwei Zebra-
manguſten eine Familie von Frankolinhühnern, welche im niedern Gebüſch ſich aufhielt, berücken wollten.
Das Locken der Kette hatte mich aufmerkſam gemacht, und ich ſchlich mich möglichſt vorſichtig hinzu,
die Hunde hinter mir haltend. Auf etwa zehn Schritte von dem Schauplatze angelangt, hörte ich ein
Huhn hart vor mir locken. Jhm antwortete ein Hahn, und denſelben Ton ahmte eine Zebramanguſte,
welche ſich auf einem durch Buſchwerk gedeckten Steine aufgepflanzt hatte, täuſchend nach. Eine zweite,
in einiger Entfernung im hohen Graſe verborgene lockte ebenſo. Wohl einige Minuten mochte dieſes
Spiel gedauert haben, als der Hahn, welcher den vermeintlichen Eindringling in ſein Harem wüthend
aufſuchte, den Hunden zu nahe kam. Er ging ſchreiend auf, gefolgt von den Hühnern, aber auch die
ſchlauen Räuber fanden ſich bewogen, unverrichteter Abendmahlzeit eiligſt abzuziehen.‟

Daß Heuglin richtig gehört hat, unterliegt keinem Zweifel. Jch habe unſere zahmen Zebra-
manguſten Töne ausſtoßen hören, welche dem ſchmetternden Geſchrei des gedachten Frankolins
täuſchend ähnlich waren. Ob jedoch der von unſerm Gewährsmann gezogene Schluß richtig iſt,
daß die Manguſte mit Abſicht Thiere durch Nachahmen ihrer Stimme zu täuſchen ſuche, bleibt doch
noch fraglich.

Man kann die Zebramanguſte ebenſo leicht zähmen, als die anderen Arten. Sie ſchmiegt ſich
bald an ihren Pfleger an und nimmt Liebkoſungen mit einem beifälligen Knurren entgegen. Erzürnt
läßt ſie abgebrochene Laute oder ein gleichtöniges Pfeifen vernehmen, bei großer Wuth ſchreit ſie laut
auf. Gegen ihres Gleichen zeigt ſie ſich manchmal ſehr verträglich, oft aber auch höchſt unleidig,
gegen andere Thiere übermüthig; den ſich ihr nahenden Menſchen greift ſie mit Muth und Geſchick
an. Bei Spielereien mit anderen ihrer Art, welche ſie gern ſtundenlang fortſetzt, geht ſie nicht ſelten
zu Thätlichkeiten über: im Londoner Thiergarten biſſen ſich einige, welche zuſammenwohnten und
ſpielten, in aller Gemüthlichkeit gegenſeitig die Schwänze ab. Jhre nahe Verwandtſchaft mit „dem
Aufſpürer‟ zeigt ſie bei jeder Gelegenheit. Sie iſt überaus neugierig und muß jedes Ding, auf das
ſie ſtößt, ſo genau als möglich unterſuchen. Dazu benutzt ſie hauptſächlich ihre Vorderpfoten, welche
ſie mit wahrhaft beluſtigender Geſchicklichkeit und Gewandtheit wie Hände zu gebrauchen weiß. Das
glänzende, rothbraune Auge funkelt und rollt umher, jedes Ding wird wahrgenommen; blitzſchnell
geht’s an dem Eiſengitter oder an den Aeſten im Käfig hinauf und hernieder, überall und nirgends
iſt das geſchäftige Thier, und wehe dem kleinen Weſen, das ſich ſolchem Auge, ſolcher Gewandtheit
preisgiebt: es iſt ein Kind des Todes; es iſt gepackt mit dem erſten Satze, getödtet mit dem erſten Biſſe.

Während ich dieſe Zeilen überleſe, beſitzen wir in unſerm Thiergarten vier Zebramanguſten
lebend. Zwei von ihnen, welche ziemlich klein zu uns kamen, vertragen ſich mit einem Mungo und
einer javaniſchen Manguſte ganz vortrefflich, obgleich der Futterneid zuweilen ſich bemerklich macht.
Die anderen beiden dagegen ſind unverträgliche, zänkiſche Geſchöpfe, welche nur unter ſich in ziem-
lichem Frieden leben. Aber ſie ſind im höchſten Grade anziehende Thiere. Wir beherbergen ſie in