Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 1. Hildburghausen, 1864.

Beſchreibung des Eyra.

Der Eyra bethätigt ſein vielverſprechendes Aeußere nicht. Man möchte glauben, daß er alle
Eigenſchaften der Katzen und Marder in ſich vereinige: aber er iſt auch nicht gewandter, als der
Yaguarundi, und nur ſein unerſättlicher Blutdurſt, ſeine Grauſamkeit ſtellt ihn, vom Raubthier-
ſtandpunkte betrachtet, über jenen und beweiſt, daß ſeine Marderähnlichkeit denn doch noch ander-
weitig begründet iſt. Auch er lebt paarweiſe in einem beſtimmten Gebiete und hat ſo ziemlich das-
ſelbe Betragen, wie der Yaguarundi. Rengger hielt einige in der Gefangenſchaft, ohne ſie eigentlich
zähmen zu können. Sie waren noch ſo klein, daß ſie ſich kaum auf den Beinen halten konnten, und
griffen doch bereits das Geflügel an, obwohl es ihnen an Kraft fehlte, daſſelbe zu überwältigen, ja,
einer der kleinen Raubmörder wurde vom Haushahn durch einen Spornſchlag in den Hals getödtet.
Der andere mußte wegen ſeiner unbezähmbaren Raubſucht immer eingeſperrt werden, und als er
einmal frei kam, würgte er in einem Augenblicke mehrere junge Enten ab. Dieſe Raubſucht abge-
rechnet, war er ſehr zahm, ſpielte in ſeiner Jugend mit Katzen und Hunden, mit Pomeranzen und
Papier und war beſonders einem Affen zugethan, wahrſcheinlich, weil dieſer ihn immer von den
Flöhen befreite. Mit zunehmendem Alter wurde er unfreundlicher gegen die anderen Thiere, blieb
aber zutraulich und ſanft gegen die Menſchen, ſobald man ihn nicht bei dem Freſſen ſtörte. Uebrigens
machte er keinen Unterſchied zwiſchen ſeinen Wärtern und ganz fremden Perſonen, und zeigte weder
Gedächtniß für empfangene Wohlthaten, noch für erlittene Beleidigungen.

Azara, der Entdecker des Eyra, verſichert, daß keine andere Katze dieſes kleine Raubthier hin-
ſichtlich der Schnelligkeit übertreffen könne, mit welcher es einer einmal gefaßten Beute den Garaus
zu machen wiſſe.

Vor wenigen Jahren kamen zwei dieſer ſchönen Katzen nach London. Von ihnen nahm J. Wolf
die Abbildung, welche wir hier benutzt haben.

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Löwe, Tiger und Jaguar gelten mit Recht als die Herrſcher im Katzengeſchlecht, und jeder
von ihnen hat ſich auch einen eignen Erdtheil zu ſeiner Herrſchaft auserkoren. Aber wie ſehr unter-
ſcheiden ſie ſich von einander, und namentlich die beiden letzteren von dem erſtern! Tiger und
Jaguar ſind vollſtändigere Katzen, als der Löwe, aber aus demſelben Grunde auch blut- und raub-
gierigere Thiere, als jener. Der Löwe iſt trotz ſeines Räuberthums ein edles, großartiges Thier, ein
offner Gewaltherrſcher: Tiger und Jaguar aber ſind ſchleichende, heimtückiſche und deshalb doppelt
geſährliche Feinde aller größeren Säugethiere, den Menſchen mit inbegriffen. Jch nannte Tiger
und Jaguar vollendetere Katzen, als den Löwen, und ein einziger Blick auf Geſtalt und Zeich-
nung des Thieres muß bewirken, daß man mir hierin beipflichtet. Man hat den Tiger in der Neu-
zeit zum Vertreter einer eignen Sippe erhoben und will höchſtens noch den Nebelparder in ſie
einordnen. Allein die Kennzeichen dieſer Sippe ſind doch nur ſehr untergeordueter Art. Der Tiger
iſt eine echte Katze ohne Mähne, mit etwas ſtarkem Backenbart und mit Querſtreifen auf ſeinem
bunten Felle. Aber er iſt die furchtharſte aller Katzen, ein Thier, welchem ſelbſt der Menſch bisher
noch machtlos gegenüber ſteht. Kein Geſchöpf kann mit ſeiner verführeriſchen Schönheit ſoviel Tücke
und Furchtbarkeit verbinden, keins die alte Fabel von der jungen naſeweiſen Maus, welche in der
Katze ein ſo ſchönes und liebenswürdiges Thier bewundert, beſſer beſtätigen. Wollte man ſeine
Gefährlichkeit als Maßſtab ſeiner Größe anlegen, ſo müßte man ihn unbedingt als das erſte aller
Säugethiere erklären; denn er hat, bisher wenigſtens, dem Herrſcher der Erde noch in einer Weiſe
gegenübergeſtanden, wie kein anderes Geſchöpf. Anſtatt vertrieben und zurückgebrängt worden zu ſein
durch den Anbau des Bodens und den weiter und weiter vordringenden Menſchen, iſt er gerade
hierdurch mehr zu ihm hingezogen worden und hat ſtellenweiſe den Menſchen verſcheucht, anſtatt von
ihm vertrieben worden zu ſein. Er zieht ſich nicht ſo wie der Löwe aus bevölkerten Gegenden zurück,
der Gefahr, welche ihm Vernichtung droht, klüglich ausweichend, ſondern geht ihr vielmehr dreiſt