Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 1. Hildburghausen, 1864.

Eigenſchaften. Nahrung. Eigene Beobachtungen. Jagden.

Ueberraſchendes hatte, daß uns alle Ruhe verloren ging. Jmmerhin aber waren unſere Kugeln
noch gut genug gerichtet, um die Aufregung der Affen bis zum Entſetzen zu ſteigern. Ueberaus komiſch
ſah es aus, wie die ganze Herde nach einem Schuß urplötzlich ſich an einem Felſen anklammerte,
als fürchte ſie, durch die bloſe Erſchütterung zur Tiefe herabgeſtürzt zu werden. Wie es ſchien,
entkamen Alle unverſehrt unſeren Geſchoſſen. Allein der Schreck mochte ihnen doch wohl einen
Streich geſpielt haben; denn es wollte uns dünken, als hätten ſie die ihnen ſonſt eigne Berechnung
diesmal ganz außer Acht gelaſſen. Beim Umbiegen um die nächſte Wendung des Thales trafen wir
die ganze Geſellſchaft nicht mehr in der Höhe, ſondern in der Tiefe an, eben im Begriff, das Thal zu
überſchreiten, um auf den gegenüberliegenden Höhen Schutz zu ſuchen. Ein guter Theil der Herde
war ſchon am jenſeitigen Ufer angekommen, die Hauptmaſſe aber noch zurück. Unſere Hunde ſtutzten
einen Augenblick, als ſie das wogende Gewimmel erblickten; dann ſtürzten ſie ſich mit jauchzendem
Bellen unter die Bande. Jetzt zeigte ſich uns ein Schauſpiel, wie man es nur ſelten zu ſchauen
bekommt. Sobald die Hunde herbeieilten, ſtürzten ſich von allen Felſen die alten Männchen herab in
das Thal, jenen entgegen, bildeten ſofort einen Kreis um die Rüden, brüllten furchtbar, riſſen die
zähneſtarrenden Mänler weit auf, ſchlugen mit den Händen grimmig auf den Boden und ſahen ihre
Gegner mit ſo boshaften, wüthend funkelnden Blicken an, daß dieſe ſonſt ſo muthigen, kampfluſtigen
Thiere entſetzt zurückprallten und ängſtlich bei uns Schutz ſuchen wollten. Selbſtverſtändlich hetzten
wir ſie von neuem zum Kampfe, und es gelang uns auch glücklich, ihren Eifer wieder anzufachen. Das
Schauſpiel hatte ſich jedoch inzwiſchen verändert: die ſich ſiegreich wähnenden Affen waren unterdeß auf
die erkorene Seite gezogen. Als die Hunde von friſchem anſtürmten, befanden ſich nur wenige in der
Tiefe des Thales, unter ihnen ein etwa halbjähriges Jnnges. Es kreiſchte laut auf, als es die Hunde
erblickte, flüchtete eilends auf einen Felsblock und wurde hier kunſtgerecht von unſeren vortrefflichen
Thieren geſtellt. Wir ſchmeichelten uns ſchon, dieſen Affen erwiſchen zu können: allein es kam anders.
Stolz und würdevoll, ohne ſich im geringſten zu beeilen und ohne auf uns zu achten, erſchien vom
andern Ufer herüber eins der ſtärkſten Männchen, ging furchtlos den Hunden entgegen, blitzte ihnen
giftige Blicke zu, welche ſie vollkommen in Achtung hielten, ſtieg langſam auf den Felsblock zu dem
Jungen, ſchmeichelte dieſem und trat mit ihm den Rückweg an, dicht an den Hunden vorüber, welche
ſo verblüfft waren, daß ſie ihn mit ſeinem Schützling ruhig ziehen ließen. Dieſe muthige That des
Stammvaters der Herde erfüllte uns ebenfalls mit Ehrfurcht, und keiner von uns dachte daran, ihn
in ſeinem Wege zu ſtören, obgleich er ſich uns nah genug zur Zielſcheibe bot. Jn dem Gebüſch,
welches die bereits übergeſetzte Herde noch zu durchſchreiten hatte, wurden während dem alle nur
denkbaren Töne laut, und einige Mal vermeinten wir ſo deutlich das Gebrumm des Leoparden zu
vernehmen, daß ich mich ſchließlich verleiten ließ, dieſem Raubthiere nachzuſpüren, glaubend, es möchte
durch die Affen aufgeſtört worden und vielleicht mit ihnen im Kampfe begriffen ſein; jedoch waren es
nur die Paviane geweſen, welche die merkwürdigen Töne ausgeſtoßen hatten.

Am folgenden Tage ſollte ich übrigens Gelegenheit erhalten, Affen und Leoparden zuſammen
zu ſehen; ich verſpare mir aber die Erzählung dieſes Auftritts bis zur Beſchreibung des Leoparden
ſelbſt, weil dieſer es war, welcher dabei die hervorragendſte Rolle ſpielte.

Auf ſpäteren Jagden lernte ich die Affen noch beſſer kennen und dabei die unglaubliche Lebens-
zähigkeit dieſer Thiere bewundern. Wenn ſie die Kugel nicht unmittelbar aufs Blatt oder in den
Kopf erhielten, gingen ſie uns regelmäßig verloren. Sie eilten, auch wenn ſie ſtark verwundet
waren, noch ſo rüſtig davon, daß ſie immer entkamen. Schrotſchüſſe fruchteten gar Nichts. Sie griffen
dann nur nach der verwundeten Stelle, rieben ſie mit der Hand und ſetzten ihren Weg weiter fort,
als ob Nichts geſchehen wäre. Schließlich waren wir ſo kühn geworden, daß wir gar nicht daran
glaubten, bei ſolchen Jagden irgendwie gefährdet zu ſein. Allein auch hierüber ſollten wir bald eines
Beſſern belehrt werden.

Als ich mit dem Herzog von Koburg-Gotha, ſeinen fürſtlichen Begleitern und der übrigen Reiſe-
geſellſchaft das zweite Mal durch das Thal von Menſa zog, machte uns einer der Abiſſinier auf