Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 1. Hildburghausen, 1864.

Die Affen. Meerkatzen.

Asrakh zum Schlafen bäumten, und beſchloß, dort anzuſtehen. Zufällig nächtigte eine Affenherde
auf demſelben Baume. Bedenken ausdrückende Töne wurden laut, als ich im nahen Maisfelde mich
unter einem flugs zuſammengeſtellten Schirm verborgen hatte: die Geſellſchaft oben am Wipfel ahnte
offenbar nichts Gutes. Nach länger währendem Gegurgel und Gezeter ſchien man übereingekommen
zu ſein, die belagerte Stelle zu verlaſſen. Vorſichtig ſtieg der Leitaffe vom Wipfel hernieder nach den
unteren Aeſten. Er unterſuchte und prüfte. Sein Vorſatz ſchien nicht verändert zu werden; denn
nach einigem Beſinnen ſtieg er langſam noch weiter am Stamme herab, unzweifelhaft in der Abſicht,
dem nahen Walde zuzufliehen. Andere folgten; nur die ſäugenden Mütter waren noch oben im
Wipfel. Jn dieſem Augenblick bäumte ein Schlangenhalsvogel auf, ein Feuerſtrahl aus
meinem Gewehr blitzte durch die Dämmerung. Unbeſchreiblicher Wirrwarr im Wipfel war die erſte
Wirkung des Schuſſes. Der Leitaffe kehrte ſofort wieder um, Alles flüchtete nach den höchſten und
dichteſten Aeſten. Jeder ſuchte ein ſicheres Verſteck. Welch Gezeter, Schreien, Gurgeln, Hin- und
Herſpringen folgte nun! Jeder neue Schuß vermehrte das Entſetzliche der Lage. Das ganze Volk
fühlte ſich in höchſten Aengſten. Wohl mochten hundert Pläne zur Flucht das ewig rege und
erfindungstüchtige Affengehirn beſchäftigen — kein einziger ſchien ausführbar. Das fürchterliche
Feuergewehr verurſachte ſchließlich ein geradezu unſinniges Handeln. Einzelne Affen ſprangen von
den Aeſten auf den Boden herab und kletterten dann wieder angſterfüllt am Stamme deſſelben
Baumes empor, welcher ihnen eine Viertelminute vorher zu unſicher erſchienen war. Endlich regte
ſich Nichts mehr da oben. Jeder Affe ſaß ergebungsvoll auf dem Baume, ſo dicht an den Stamm
gedrückt als möglich. Mein Anſtand währte ſo lange, weil die wiederholt aufgeſchreckten Vögel
immer und immer wieder zu dem geliebten Schlafplatze zurückkehrten: — nach den letzten Schüſſen
vernahm ich aber nur noch ein ängſtliches Stöhnen der faſt dem Entſetzen erliegenden Affenbande.
Erſt als ich ſchon längſt nach meinem Schiff zurückgekehrt war, hörte ich wieder Gurgeltöne, mit
welchen der Stammvater zu beruhigen verſuchte.

Von Raubthieren haben die freilebenden Affen nicht viel zu leiden. Den Raubſäugethieren gegen-
über ſind ſie viel zu behend; höchſtens der Leopard dürfte dann und wann auch ein unvorſichtiges
Aeffchen ſich erliſten. Den Raubvögeln widerſtehen die Meerkatzen durch vereinigte Kraft. Einer der
kühnſten Stößer ihrer Heimat iſt unſtreitig der gehäubte Habichtsadler (Spizaëtos oecipitalis). Er
nimmt die biſſigen Erdeichhörnchen ohne weiteres vom Boden weg und kümmert ſich nicht im ge-
ringſten um ihre ſcharfen Zähne und um ihr Fauchen. An die Affen aber wagt er ſich nur ſelten und
wohl niemals ein zweites Mal. Davon habe ich mich ſelbſt überzeugen können. Als ich eines Tages
in den Urwäldern jagte, hörte ich plötzlich das Rauſchen eines jener Räuber über mir und einen
Augenblck ſpäter ein fürchterliches Affengeſchrei: der Vogel hatte ſich nämlich auf einen noch ſehr
jungen, aber doch ſchon ſelbſtändigen Affen geworfen und wollte dieſen aufheben und an einen geleg-
nern Ort tragen, um ihn dort ruhig zu verſpeiſen. Allein der Raub gelang ihm nicht. Der von
dem Vogel erfaßte Affe klammerte ſich mit ſeinen vier Händen ſo feſt an den Zweig, daß ihn jener
nicht wegziehen konnte, und ſchrie dabei Zeter. Augenblicklich entſtand ein wahrer Aufruhr unter der
Herde, und im Nu war der Adler von vielleicht zehn ſtarken Affen umringt. Dieſe fuhren unter ent-
ſetzlichem Geſichterſchneiden und gellenden Schreien auf ihn los und hatten ihn ſofort auch von allen
Seiten gepackt. Jetzt dachte der Gaudieb ſchwerlich noch daran, den Affen zu nehmen, ſondern gewiß
blos an ſein eigenes Fortkommen. Doch dieſes wurde ihm nicht ſo leicht. Die Affen hielten ihn feſt
und hätten ihn wahrſcheinlich erwürgt, wenn er ſich nicht mit großer Mühe frei gemacht und ſchleunigſt
die Flucht ergriffen hätte. Von ſeinen Schwanz- und Rückenfedern aber flogen verſchiedene in der
Luft herum und bewieſen, daß er ſeine Freiheit nicht ohne Verluſt erkauft hatte. Daß dieſer Adler
zum zweiten Male auf keinen Affen ſtoßen würde, ſtand wohl feſt.

Vor derartigen Raubthieren fürchten ſich die Affen alſo ebenſowenig, wie vor dem Menſchen.
Um ſo größeres Entſetzen aber bereiten ihnen alle Lurche und namentlich die Schlangen. Jch habe
zu erwähnen vergeſſen, daß die Affen Vogelneſter jederzeit unbarmherzig ausnehmen und nicht blos