Schweiger-Lerchenfeld, Amand von: Im Reiche der Cyklopen: eine populäre Darstellung der Stahl- und Eisentechnik. Wien u. a., 1900.

Einleitung.

und andere Umſtände bedingt, blühten die alten Civiliſationen in örtlich beſchränkten
Gebieten. Ihre Erbſchaft: Kunſt und Wiſſenſchaft, traten die nachfolgenden Ge-
ſchlechter an, entwickelten ſich weiter, oder ließen ſie verfallen, wie es eben die
Umſtände mit ſich brachten. Als aber das Eiſen die Weltherrſchaft errang, da fielen
die räumlichen Schranken: Das univerſelle Culturinſtrument war gefunden.

Kein Wunder alſo, daß die Archäologie mit dem Auftreten des Eiſens und
der Verwerthung desſelben einen beſtimmten Culturabſchnitt rechnet und denſelben
als »Eiſenzeit« bezeichnet. Das Eiſen löſte die Bronze ab und eröffnete damit ein
neues Zeitalter. In dem für alle Culturfragen wichtigſten Gebiete — Mitteleuropa —
griff eine vollentwickelte Eiſenculturperiode mit den großen Heereszügen der Kelten
nach Oſt und Südoſt Platz. Mit einem Schlage wird das Eiſen berühmt, vor-
nehmlich dasjenige Noricums — eines Theiles der öſterreichiſchen Alpenländer, wo
noch immer die Eſſen glühen und die Hämmer pochen, wie vor Jahrtauſenden.
Der Conſul Petronius rühmt die Waffe aus noriſchem Eiſen, und in einer der
Oden des Horatius heißt es: »Quos neque Norieus deteret ensis« — »welche
ſelbſt das noriſche Schwert nicht ſchreckt;« ...

Noch um die Mitte des 6. Jahrhunderts war in Griechenland die Kunſt,
Eiſen zu ſchmieden, etwas Seltenes, was aus einem Berichte des Herodot hervor-
geht, der von dem Erſtaunen ſpricht, in das ein vornehmer Spartiate fiel, als er
in Tegea (Arkadien) zum erſten Male einen Schmied bei der Arbeit ſah. Gleichwohl
reicht die Kenntniß des Eiſens weit zurück, ja ſelbſt diejenige des gehärteten Eiſens,
alſo des Vorläufers des Stahles, wie aus einer Stelle der »Odyſſee« hervorgeht.
Das ausgebrannte Auge des Polyphem ziſcht,
»Wie wenn ein kluger Schmied die Holzaxt oder das Schlichtbeil
Aus der Eſſ' in den kühlenden Trog, der ſprudelnd emporbrauſt,
Wirft und härtet; denn dieſes erhöht die Kräfte des Eiſens.«

Ein claſſiſcher Herold des Eiſens iſt der große Aeſchylos, der in den
»Sieben gegen Theben« von den kämpfenden Brüdern Etrokles und Polyneikes
ſagt: »Ihre Loſe ſchüttelt der chalybiſche Fremdling, der Ankömmling von den
Skythen, das grimme Eiſen«. Die Chalyber im Kaukaſus waren damals die erſten
Schmiede der Welt. Ihnen wird auch die Erfindung, das Eiſen zu Stahl zu härten,
zugeſchrieben. Sehr anſchaulich wird in der »Ilias« erzählt, wie Hephäſtos die von
Thetis, der Mutter des Achilleus, erbetenen Waffen für dieſen ſchmiedet; er ſtellt
......... »auf die Gluth unbändiges Erz in Tiegeln,
Auch geprieſenes Gold und Zinn und leuchtendes Silber;
Richtete dann auf den Block den Amboß, nahm mit der Rechten
Drauf den gewaltigen Hammer und nahm mit der Linken die Zange.«

Dann heißt es weiter (nachdem der Schild vollendet):

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»Rings dann zog er den Graben von dunkler Bläue des Stahles.«

Der Beginn der Herrſchaft des Eiſens prägt ſich in jenem merkwürdigen
Eroberungszuge aus, den die Kelten nach 400 v. Chr. durch weite Länderſtriche