Schmoller, Gustav: Grundriß der Allgemeinen Volkswirtschaftslehre. Bd. 1. Leipzig, 1900.

Das indiſche Kaſtenweſen.

nach höherer Ehre, legt ſich gern ehrende Namen bei; die Wahrung gemeinſamer
Intereſſen, Handelsgebräuche, die gemeinſamen Feſte, die Geldſammlung zu wohlthätigen
und religiöſen Zwecken ſpielen dabei dieſelbe Rolle wie bei unſerem mittelalterlichen
Zunftweſen. Es wird in den Cenſusarbeiten von 1872 berichtet, daß die Herabdrückung
Indiens durch die Engländer zum reinen Ackerbauſtaate und die neuerliche Wieder-
belebung vieler Induſtrien überall große Umwälzungen in dieſem gewerblichen Kaſten-
weſen verurſacht habe. Die Erblichkeit der Beſchäftigung iſt heute noch in Indien
wie anderwärts ſelbſtverſtändliche Regel, wo Geheimniſſe und Geſchicklichkeiten nicht
anders als mündlich überliefert, als Familienbeſitz gehütet werden. Der Individualismus
iſt noch heute ſo wenig entwickelt, daß das reich gewordene Mitglied einer niederen
Kaſte eher Tauſende bezahlt, ſeine Kaſte durch Prieſterausſagen zu heben, als daß es
in eine höhere Kaſte zu dringen ſuchte. Aber daneben ſind viele Kaſten in Auflöſung
begriffen, andere bilden ſich neu. Prieſterliche Sprüche und Weihen machen das möglich,
wie ſie andererſeits den Pulaya zwingen, ſeine Wohnſtätte als Düngerhaufen zu
bezeichnen und ſich im Dickicht vor dem Mann der vornehmen Kaſte zu verbergen. Von
100 heutigen indiſchen Kaſtennamen gehen durchſchnittlich 77 auf die Arbeits- und
Berufsthätigkeit, 17 auf Stammnamen, 5 auf geographiſche, religiöſe und andere
Urſachen zurück.

Das indiſche Kaſtenweſen iſt ſo entfernt nichts Einheitliches, ſondern es begreift
eine Summe kirchlicher und Raſſeſatzungen, eine Fortdauer von Geſchlechtsverbänden
und eine üppige Wucherung von Beſchäftigungsgilden; das Ganze hat ſeinen Impuls
durch die Brahmanen, ſeine Ausbildung aber in der Zeit ſinkender Kultur erhalten,
in einer Zeit, in welcher eine weitgehende Arbeitsteilung und geſellſchaftliche Klaſſen-
ſpaltung ihre Fortbildung nicht durch ſtarke ſtaatliche Gewalten und eine zielbewußte
Geſetzgebung, ſondern durch Gewohnheitsrechte und Sitte im Laufe von Jahrhunderten
empfing.

So iſt das indiſche Kaſtenweſen nicht, wie man oft behauptete, eine Erſcheinung,
die einzig in ihrer Art wäre. Sie hat Ähnlichkeit mit zahlreichen Einrichtungen halb-
kultivierter heute noch beſtehender Staaten; ſie hat viel Analogien mit den ſtändiſchen
Einrichtungen, wie ſie in Japan bis in die neuere Zeit beſtanden, mit den ſtändiſchen
Inſtitutionen unſeres Mittelalters und wieder mit denen des ſinkenden römiſchen
Reiches. —

Von der Organiſation der griechiſchen geſellſchaftlichen Klaſſen wiſſen wir aus
der Zeit nach der Auflöſung der Geſchlechtsverbände zu wenig, um ein klares Bild zu
entwerfen. Wir hören nur, daß die höheren Klaſſen in der Zeit der Auflöſung des
Verfaſſungslebens vielfach Hetärien, d. h. Schutzbünde zu politiſchen Zwecken gebildet
haben, daß, als Griechenland Rom unterthan war, gewerbliche Zünfte da und dort
nachweisbar ſind.

Die römiſche Überlieferung erwähnt Handwerkerzünfte ſchon für jene Zeit, da
neben die alte Geſchlechtsverfaſſung die Einteilung des Volkes nach Vermögensklaſſen
tritt; wir wiſſen dann, daß Patricier und Plebejer in der älteren Zeit kaſtenartig von
einander getrennt ſind, daß die Patricier in den Prieſtertümern und ſonſt eine feſtgeſchloſſene
bündiſche Organiſation beſitzen. Im übrigen ſiegt in dem urſprünglich kleinen feſt-
gefügten Staatsweſen der Staatsgedanke ſo gänzlich, daß bald alle größeren Vereine,
alle politiſchen und religiöſen Körperſchaften erſcheinen, als ob ſie weſentlich durch die
Staatsautorität beſtünden oder von ihr abhingen. Die societas freilich iſt rein privat-
rechtlich, hat ihre Blüte in den Finanzgeſchäften und Steuerpachten der Ritter, der
früheren plebejiſchen reichen Bürgerſchaft. Die sodalitates ſind politiſche Vereine der
Vornehmen, der Begriff des corpus iſt ein ſehr allgemeiner; dazu gehören die universi-
tates öffentlich rechtlicher Art wie die Gemeinden, endlich die collegia, d. h. legaliſierte
Vereine mit ſakralen Beziehungen. Vereine von Beamten und Prieſtern, wie von Hand-
werkern, Sterbekaſſen und Ausſtattungsgeſellſchaften ſind collegia. Die Handwerkerkollegien
erhalten ihre sacra vom Senat, ſetzen ausdrückliche oder ſtillſchweigende Staatserlaubnis

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