Schmoller, Gustav: Grundriß der Allgemeinen Volkswirtschaftslehre. Bd. 1. Leipzig, 1900.

Der Einfluß der Naturverhältniſſe in der bisherigen Litteratur.

Volksleben, Natur und Volkswirtſchaft einander entgegen. Er ſetzt ſich und das, was
er am direkteſten als Habe und Beſitz beherrſcht, was er durch ſeine Technik umgeſtaltet
hat, dem übrigen der äußeren Natur, ihren Kräften und Einflüſſen entgegen. Sie iſt
ihm ein fremdes, übermächtiges, unbeherrſchtes Gebilde; ſie tritt ihm als Erde und
Klima, als Boden und Gebirge, als Luft und Waſſer, als Pflanze und Tier gegenüber.
Sie iſt ihm eine fremde Macht, die ihn freilich hier fördert, aber dort hindert und
vernichtet, mit der er ringt, die ihn beherrſcht, die er beherrſchen möchte. Je nachdem
ihm ihre Unterwerfung gelingt, iſt er arm oder reich. Ihre Geſtaltung und Umformung
durch die Technik macht den Inhalt ſeiner wirtſchaftlichen Thätigkeit aus. Es iſt klar,
daß ihre verſchiedenen Kräfte, ihr verſchiedener Reichtum ihm es bald leichter, bald
ſchwerer machen, zum Ziele zu kommen. Das Band ſeiner Abhängigkeit von ihr iſt
bald ganz kurz, bald elaſtiſcher und loſer.

Es iſt die Frage, was wir über dieſes Band, über dieſen unzerreißbaren Zu-
ſammenhang, über die Wechſelwirkung zwiſchen Erde und Menſch, Natur und Volks-
wirtſchaft wiſſen.

Das in die Augen Fallendſte aus dieſen Zuſammenhängen war ſchon den Alten
klar, und Montesquieu hat es im 18. Buch des Geiſtes der Geſetze wieder in Erinne-
rung gebracht, indem er z. B. die freiheitliebenden Bergſtämme mit den bequemen
Ackerbauern der Tiefebene, die ſich despotiſcher Herrſchaft leicht unterwerfen, verglich.
Herder hat dann in ſeinen Ideen zur Geſchichte der Menſchheit dieſe Zuſammenhänge
weiter verfolgt, er ſucht zu zeigen, daß die Geſchichte der menſchlichen Kultur zu einem
erheblichen Teile zoologiſch und geographiſch ſei, daß die Menſchen jedes Klimas, jedes
Weltteils und Landes andere ſeien. Karl Ritter hat, auf dieſen Gedanken bauend, die
Vorſtellung, daß die natürliche Geſtaltung der Erde providentiell die Entwickelung der
menſchlichen Kultur vorgezeichnet habe, durch ſein reiches empiriſch-geographiſches Wiſſen
ebenſo wie durch ſeine philoſophiſchen Anſchauungen zu ſtützen geſucht. Und wenn die
Wege teleologiſch-geiſtvoller Ausdeutung des Zuſammenhanges zwiſchen Natur und
Geſchichte nur teilweiſe direkte Nachfolger in E. Kapp, J. G. Kohl, A. Guyot, E. Curtius,
H. Sivert fanden, gewiſſe Grundlinien dieſer Auffaſſung blieben den hiſtoriſchen, ſtaats-
wiſſenſchaftlichen und naturwiſſenſchaftlichen Studien doch als unverlierbares Erbe erhalten.
Es ſei nur an zwei freilich einſeitige Worte K. E. v. Baers erinnert: „Als die Erdachſe
ihre Neigung erhielt, als das feſte Land vom Waſſer ſich ſchied, als die Berge höher ſich
hoben und die Ländergebiete ſich begrenzten, war das Fatum des Menſchengeſchlechtes
in großen Umriſſen vorausbeſtimmt.“ Und: „Es giebt keinen Grund, anzunehmen,
daß die verſchiedenen Völker urſprünglich aus den Hand der Natur verſchieden hervor-
gegangen ſind; man hat vielmehr Grund, anzunehmen, daß ſie verſchieden geworden
ſind durch die verſchiedenen Einflüſſe des Klimas, der Nahrung, der ſocialen Zuſtände.
Der ſociale Zuſtand wird aber, zwar nicht allein, doch vorherrſchend durch die phyſiſche
Beſchaffenheit der Wohngebiete veranlaßt.“

Was neuerdings durch die fortſchreitende geographiſche Forſchung auf dieſem
Gebiete geleiſtet wurde, es ſei nur an die Arbeiten Peſchels und Ratzels erinnert, hat
die einſchlägigen Fragen im einzelnen weiter gefördert. Auch die Fortſchritte der
Meteorologie (Mühry, Dove), der Klimatologie (Hann, Woeikoff), der Pflanzen-
und Tiergeographie (Griſebach, Drude, A. Wallace), der Kulturgeſchichte der Pflanzen
und Tiere (Hehn, Hahn) ſchufen einen beſſeren Boden für die wirkliche Erkenntnis,
während die mechaniſchen Theorien und ſpielenden Analogien Buckles eher einen Rückfall
hinter Montesquieu bedeuten und die Nationalökonomen zwar in einzelnen Schilde-
rungen ſich der Methode der wiſſenſchaftlichen Geographie bedienten, in der allgemeinen
Theorie aber über einige halbwahre oder falſche Generaliſationen oder über einige
ſtatiſtiſch-technologiſche Notizen bezüglich Kohle und Dampfmaſchine, Regenmenge und
Durchſchnittswärme kaum hinaus kamen.

Verſuchen wir, aus den erwähnten Wiſſenſchaften und Vorarbeiten das Wichtigſte
anzuführen.