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Die Grenzboten. Jg. 72, 1913, Erstes Vierteljahr.

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Die Engländer in Indien

lang einer Belagerungsarmee standgehalten, die zuletzt bis auf hunderttausend
Mann angewachsen war und zum größten Teil aus Sepoys, -- also europäisch
gedrillten Soldaten bestand. So gestärkt ging das Ansehen der Engländer aus
dieser furchtbaren Krise hervor, daß seitdem fünfundfünzig Jahre vergangen
sind, ohne daß eine nennenswerte Meuterei indischer Soldaten mehr vorgekommen
wäre. Die wildesten und kriegerischsten Völker des Landes -- die Gurkhas,
die Sikhs und sogar die "Pathans"*) haben sich seitdem in das englische Heer
einreihen lassen und haben unter Führung ihrer englischen Offiziere Taten ver¬
richtet, zu denen sie unter ihren heimischen Führern nie fähig gewesen wären.
Zwar war es keine englische Entdeckung, daß der Inder unter europäischer
Disziplin ein ganz vorzügliches Soldatenmaterial abgibt. Der geniale Franzose
Dupleix formierte vielmehr die ersten Sepoytruppen. Aber die Engländer haben
dieses System zur höchsten Vollkommenheit ausgebildet. Die wenig leistungs¬
fähigen, schwierig zu behandelnden Bengalis, welche vor 1857 den Haupt¬
bestandteil der Armee bildeten, sind heute völlig ausgemerzt. Den Kern des
Heeres bilden jetzt die stolzen, tapferen Söhne der Berge, die mit Verachtung
auf das elende Volk der Ebene herabsehen und kaum daran denken würden,
mit diesem gegen die Engländer gemeinsame Sache zu machen. Richtig behandelt
wollen diese Leute allerdings sein. Mehr als ein englischer Offizier hat es
mit dem Leben bezahlen müssen, daß er, -- vielleicht ohne es zu ahnen, --
dem Ehrgefühl oder dem religiösen Empfinden eines seiner Untergebenen zu
nahe getreten war**). Das Gros der englischen Offiziere versteht es aber
ausgezeichnet, sich der Eigenart dieser Leute anzupassen; meist hat es nach kurzer
Zeit ihr Herz gewonnen und kann sich dann unbedingt auf sie verlassen.




") Pathan ist eine Art Sammelname für die Afghanen und alle in dem englisch-
afghanischen Grenzgebiet sitzenden mehr oder weniger unabhängigen Stämme.
Dies bezieht sich vor allem auf die Chaiberrifles (und die diesen verwandten Truppen),
die den gleichnamigen Paß decken, jenes berühmte Einfalltor nach Indien, durch das einst
Alexander der Große, Timur Lenk und manche andere gezogen sind. Früher wurde der Paß
von englischen Soldaten bewacht; da aber diese landfremden Truppen dauernden Angriffen
der Bergbewohner ausgesetzt waren und hierbei ganz unverhältnismäßig hohe Verluste erlitten,
entschloß man sich schließlich, die Besatzungstruppen des Passes aus den Bergstämmen selbst
zu rekrutieren. Das gewagte Experiment gelang überraschend gut. Man entdeckte, daß die
Pathans ein vorzügliches Soldatenmaterial abgeben, welches sich sogar zum Kampf gegen
die eigenen Stammesgenossen verwenden läßt. Während der Expedition gegen den Stamm
der Zatkakhels im Jahre 1903 erhielt z. B. eine Palhankompagnie den Befehl, ein verlassenes
Dorf der Aufständischen niederzubrennen. Die Leute zögerten, dem Befehl nachzukommen.
Schließlich trat ein Mann vor und bat, der Auftrag möchte doch einem anderen Truppenteil
gegeben werden. Es sei nämlich gerade ihr eigenes Dorf. Daß das Dorf überhaupt nieder¬
gebrannt wurde, war ihnen also egal; sie wollten es bloß nicht selbst getan haben. Ein
zweiter nicht zu unterschätzender Vorteil, der sich aus der Bildung der Pathantruppen ergibt,
liegt darin, daß jeder Mann, der nach Beendigung seiner Dienstzeit mit seiner Pension in
sein Dorf zurückkehrt, unwillkürlich zu einer Stütze der englischen Regierung wird, da ja die
Zahlung der Pension (für dortige Verhältnisse eine sehr bedeutende Summe) stets von seiner
loyalen Haltung abhängig bleibt.
Die Engländer in Indien

lang einer Belagerungsarmee standgehalten, die zuletzt bis auf hunderttausend
Mann angewachsen war und zum größten Teil aus Sepoys, — also europäisch
gedrillten Soldaten bestand. So gestärkt ging das Ansehen der Engländer aus
dieser furchtbaren Krise hervor, daß seitdem fünfundfünzig Jahre vergangen
sind, ohne daß eine nennenswerte Meuterei indischer Soldaten mehr vorgekommen
wäre. Die wildesten und kriegerischsten Völker des Landes — die Gurkhas,
die Sikhs und sogar die „Pathans"*) haben sich seitdem in das englische Heer
einreihen lassen und haben unter Führung ihrer englischen Offiziere Taten ver¬
richtet, zu denen sie unter ihren heimischen Führern nie fähig gewesen wären.
Zwar war es keine englische Entdeckung, daß der Inder unter europäischer
Disziplin ein ganz vorzügliches Soldatenmaterial abgibt. Der geniale Franzose
Dupleix formierte vielmehr die ersten Sepoytruppen. Aber die Engländer haben
dieses System zur höchsten Vollkommenheit ausgebildet. Die wenig leistungs¬
fähigen, schwierig zu behandelnden Bengalis, welche vor 1857 den Haupt¬
bestandteil der Armee bildeten, sind heute völlig ausgemerzt. Den Kern des
Heeres bilden jetzt die stolzen, tapferen Söhne der Berge, die mit Verachtung
auf das elende Volk der Ebene herabsehen und kaum daran denken würden,
mit diesem gegen die Engländer gemeinsame Sache zu machen. Richtig behandelt
wollen diese Leute allerdings sein. Mehr als ein englischer Offizier hat es
mit dem Leben bezahlen müssen, daß er, — vielleicht ohne es zu ahnen, —
dem Ehrgefühl oder dem religiösen Empfinden eines seiner Untergebenen zu
nahe getreten war**). Das Gros der englischen Offiziere versteht es aber
ausgezeichnet, sich der Eigenart dieser Leute anzupassen; meist hat es nach kurzer
Zeit ihr Herz gewonnen und kann sich dann unbedingt auf sie verlassen.




") Pathan ist eine Art Sammelname für die Afghanen und alle in dem englisch-
afghanischen Grenzgebiet sitzenden mehr oder weniger unabhängigen Stämme.
Dies bezieht sich vor allem auf die Chaiberrifles (und die diesen verwandten Truppen),
die den gleichnamigen Paß decken, jenes berühmte Einfalltor nach Indien, durch das einst
Alexander der Große, Timur Lenk und manche andere gezogen sind. Früher wurde der Paß
von englischen Soldaten bewacht; da aber diese landfremden Truppen dauernden Angriffen
der Bergbewohner ausgesetzt waren und hierbei ganz unverhältnismäßig hohe Verluste erlitten,
entschloß man sich schließlich, die Besatzungstruppen des Passes aus den Bergstämmen selbst
zu rekrutieren. Das gewagte Experiment gelang überraschend gut. Man entdeckte, daß die
Pathans ein vorzügliches Soldatenmaterial abgeben, welches sich sogar zum Kampf gegen
die eigenen Stammesgenossen verwenden läßt. Während der Expedition gegen den Stamm
der Zatkakhels im Jahre 1903 erhielt z. B. eine Palhankompagnie den Befehl, ein verlassenes
Dorf der Aufständischen niederzubrennen. Die Leute zögerten, dem Befehl nachzukommen.
Schließlich trat ein Mann vor und bat, der Auftrag möchte doch einem anderen Truppenteil
gegeben werden. Es sei nämlich gerade ihr eigenes Dorf. Daß das Dorf überhaupt nieder¬
gebrannt wurde, war ihnen also egal; sie wollten es bloß nicht selbst getan haben. Ein
zweiter nicht zu unterschätzender Vorteil, der sich aus der Bildung der Pathantruppen ergibt,
liegt darin, daß jeder Mann, der nach Beendigung seiner Dienstzeit mit seiner Pension in
sein Dorf zurückkehrt, unwillkürlich zu einer Stütze der englischen Regierung wird, da ja die
Zahlung der Pension (für dortige Verhältnisse eine sehr bedeutende Summe) stets von seiner
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Zitationshilfe: Die Grenzboten. Jg. 72, 1913, Erstes Vierteljahr, S. . In: Deutsches Textarchiv <https://www.deutschestextarchiv.de/grenzboten_341897_324869/96>, abgerufen am 01.07.2024.