Die Grenzboten. Jg. 67, 1908, Erstes Vierteljahr.

Line Lisenbahnfahrt von Sevilla nach Lordoba

Auf der Strecke zwischen Sevilla und Cordoba liegen die Dörfer wie
graue Lehmklumpen, wie plump ausgeführte Reliefs auf dem krustigen Erd¬
reich. Wir halten eben vor einem solchen unheimlich grauen Lehmklumpen, in
den einzig und allein die stark roten und blauen Trachten der Frauen Leben
bringen. Ich habe den großen Fehler begangen, das Mantelfutter eines
Kaufmanns zu loben und diesen hierdurch in die peinliche Lage gebracht, den
Mantel, den er mir um nichts in der Welt geben wollte, aufnötigen zu müssen.
„Er gefällt Ihnen, sagt er und nimmt ihn rasch ab, nun wohl, er gehört
Ihnen." Er legt ihn schön zusammen und reicht mir ihn hin. „Nein, danke,
stammte ich beschämt, das war nicht meine Absicht." „Aber gefällt er Ihnen
denn nicht — wie? So nehmen Sie ihn nur, er hat gar keinen Wert, nicht
den geringsten! Es ist ein schlechter Mantel, ein elender Mantel, und ich
bedaure, daß ich Ihnen keinen schönern anbieten kann. Aber wenn Sie mir
die Frende machen wollen —" Und da ich mich weigere, ihn zu nehmen,
legt er ihn mit einer Miene und einem Nachdruck auf mein Gepäck, als dulde
er keinen weitern Widerspruch.

Ich sehe also nun wirklich einen meiner eitelsten Wünsche erfüllt und bin
Besitzer eines spanischen Mantels geworden, noch dazu eines schönen und kost¬
baren Mantels mit dem herrlichsten roten und grünen Plüschfutter. Denn
dies ist ausnahmsweise keine Formsache, der Mann meint es ernst. Aber was
soll ich ihm dafür geben? Geld geht nicht an, und meine Uhr — ja, da wäre
der ganze Prosit verloren. Aber ich will schon etwas ausfindig machen, ehe
wir uns trennen; irgend etwas, was mich selbst nichts kostet und dennoch für
ihn Wert haben kann. Ich lächle den freigebigen Kaufmann an, und er
lächelt zurück, aber kaum fo wohlwollend wie zuvor. Das ist ja auch nicht
zu verlangen.

Er sitzt da und sieht mich so wunderlich an — ob ich denn keine Er¬
ziehung, keinen Takt habe? Aber was kümmern mich diese dummen Begriffe,
ich bin ja kein Spanier. Dann schüttelt er sich, als ob ihn fröre; nun sollte
ich sagen: Mein elender Mantel steht zu Ihren Diensten! und daun würde er
ihn ohne weitere Umstände behalten. Aber ich verstehe ihn nicht, ich habe
einen Mantel bekommen und gedenke ihn nicht gutwillig wieder herzugeben.
Es ist doch auch zu kindisch: etwas zu geben, um es darauf wieder zurück¬
zuverlangen; auf diese Art wäre es ein bißchen zu leicht, Europas höflichstes
und gastfreundlichstes Volk zu sein.

Ich spreche schläfrig mit meiner Frau von dem schönen Mantel, und was
wir dem Spender als Gegengeschenk geben sollen. Sie antwortet, indem sie
mich aufmerksam macht, welch reizendes Barett für sie aus dem Plüsch zu
machen wäre. Ich aber protestiere entschieden gegen eine Teilung, und es zieht
sich eben zu einer kleinen Reiberei zusammen, als der Zug bei einem der
Dörfer anhält. Unser freigebiger Kaufmann beugt sich vor und liest den
Namen der Station, fährt plötzlich empor, ergreift seinen Koffer, wirft in der
Zerstreutheit den Mantel über die Schultern und stürzt hinaus. „Er war
wohl nahe daran, zu weit zu fahren", sagen wir und sehen ihm nach, während
er durch den Ausgang verschwindet. Dann erst kommt es uns zum Bewußt¬
sein, daß er den Mantel mitgenommen hat. Er hat in der Eile natürlich
ganz mechanisch gehandelt und wird mit dem Mantel zurückkommen, sobald er
das Versehen bemerkt hat — die Spanier sind ehrliche Leute! Kurz darauf
sehen wir ihn auch drüben am Ende der Station auftauchen, aber er schleicht
sich über den Perron und huscht in den vordersten Wagen.