Die Grenzboten. Jg. 65, 1906, Zweites Vierteljahr.

Menschenfrühling

Sie saßen alle artig um den Tisch, tranken allerdings Kaffee und aßen Kuchen
dazu, aber von „Gackern" war nichts zu bemerken.

Die Frau Doktor sprach mit ihnen, und sie antworteten bescheiden. Von
Fräulein Sengelmcmn war die Rede, der Lehrerin, die sie im Kursus unterrichtete,
von dem Frühling, der so schöne Tage brachte, und von dem Befinden der ver-
schiednen Eltern.

Interessant war die Unterhaltung nicht, Anneli, die demütig unten am Tisch
saß, war etwas enttäuscht, aber sie konnte Rita Makler genau betrachten, die ge¬
puffte Haare und ein himmelblaues Kleid trug, das wie für eine Erwachsne ge¬
macht war. Und Karoline Lindig hatte eine große Korallenkette, die sich bei ihrer
dicken roten Nase sonderbar ausnahm, während sich Frida ein in Silber gefaßtes
Zehnmarkstück als Nadel vorgesteckt hatte, was Wohl bedeuten sollte, daß ihr Vater
mit Gold und Silber zu tun hatte.

Frau Doktor Sudeck verabschiedete sich von den Mädchen. Sie war selbst
eingeladen und mußte gehn, aber sie sprach freundlich ihr Bedauern aus, daß sie
nicht noch länger bei den Gästen ihrer Tochter bleiben konnte. Frau Doktor Sudeck
war immer gut, und es tat Anneli leid, daß sie sich entfernte. Als sich aber die Tür
hinter ihr geschlossen hatte, stieß Christel einen Laut der Erleichterung aus.

Gott sei Dank, daß sie weg ist! Mütter sind doch oft schrecklich lästig!

Meine darf niemals ins Zimmer, wenn ich Besuch habe, bemerkte Rita Makler,
die nach dem Kuchenteller griff und ihn vor sich hinstellte.

Man muß sich immer so schrecklich zusammennehmen, kicherte Karoline Lindig,
und dann brachen alle Mädchen in ein unbändiges Gelächter aus, sprachen durch¬
einander, balgten sich um die Kuchen und waren so wild, daß Aureus Augen
immer größer wurden. Sie saß noch immer vor ihrer halbgeleerten Kaffeetasse,
knabberte an einem trocknen Zwieback und wunderte sich über die Maßen.

Nun, Kleine? Christel gab ihr einen Stoß. Sitz nicht so dumm da, mit
der Photographie deiner Tante auf dem Kleide!

Rita Makler hatte die stumme Kleine noch kaum beachtet, nun richtete sie ihre
etwas hervortretenden Augen aus sie.

Gott ja, der Wurm hat ja Ringelnattern auf dem Gewände. Wie komisch!
Ist das Bettbezugstoff, oder war es ein alter Vorhang?

Die allgemeine Aufmerksamkeit wandte sich jetzt Anneli zu, deren Wangen
dunkelrot geworden waren. Das sonderbare Muster ihres Kleides hatte sie selbst
schon vergessen. Nun richteten sich aller Augen auf sie, und Rita lachte über ihren
eignen Witz.

Es ist Bettbezug für Dienstmädchen, erklärte sie weiter. Sehr haltbar, darin
kann der Wurm begraben werden.

Sie sagte zum zweitenmal: der Wurm, und Anneli wurde böse.

Ich bin kein Wurm, ich bin Anneli Pankow, und vielleicht wirst du eher be¬
graben als ich. Und dann kommst du in die Hölle.

Hölle gibts nicht! Rita lachte noch immer, aber ihre Stimme klang scharf.
Glaubt ihr noch an die Hölle in diesem kleinen Nest? Na, ich kann es mir denken,
dumm genug seid ihr alle dazu!

Mein Papa sagt — begann die Pastorentochter, die noch am ruhigsten ge¬
wesen war, aber Christel überschrie sie.

Ach was, wir wollen nicht von so langweiligen Dingen reden. Laß uns
lieber jetzt das Buch lesen, das Karoline ihrem Vater weggenommen hat. Mit den
feinen Stellen darin I

Aber die andern hatten vorläufig keine Lust zum Lesen. Sie mußten noch
lachen und flüstern, und Rita schien Aureus Antwort noch nicht genügend bestraft
z» haben. Von neuem wandte sie sich zu ihr.

Wer hat dir denn das wunderhübsche Kleid geschenkt? Es ist wirklich ganz
wunderhübsch und so praktisch!