Chamberlain, Houston Stewart: Die Grundlagen des Neunzehnten Jahrhunderts. Bd. 1. München 1899.

Das Erbe der alten Welt.

besass jeder Gott eine so ausgeprägte Physiognomie, er war durch Dich-
tung und Bildnerei etwas so ganz Individuelles geworden, dass Keiner es
vermocht hätte, ihn über Nacht zu verwandeln; oder aber (wie Brah-
man in Indien) die Vorstellung von ihm war nach und nach so
sublimiert worden, dass zu einer lebensvollen Neugestaltung nichts übrig
blieb. Bei den Juden war beides nicht der Fall: zwar war Jahve
eine ungemein konkrete, ja, eine durchaus historische Vorstellung,
insofern eine weit greifbarere Gestalt als sie je der phantasievolle Arier
besessen; zugleich durfte er aber gar nicht vorgestellt werden, weder
im Bilde noch durch das Wort.¹⁾ Das religiöse Genie der Menschheit
fand also hier tabula rasa. Den historischen Jahve brauchte Christus
ebensowenig zu vernichten wie das jüdische »Gesetz«; weder der
Eine noch das Andere haben einen unmittelbaren Bezug auf echte
Religion; ebenso aber wie er durch jene innere »Umkehr« das
sogenannte Gesetz in der That von Grund und Boden aus zu einem
neuen Gesetz umbaute, ebenso benutzte er die konkrete Abstraktion
des jüdischen Gottes, um der Welt eine durchaus neue Vorstellung
von Gott zu geben. Man redet von Anthropomorphismus! Kann
denn der Mensch anders handeln und denken als wie ein Anthropos? Diese
neue Vorstellung der Gottheit unterschied sich jedoch von anderen
erhabenen Intuitionen dadurch, dass das Bild weder mit den schil-
lernden Farben des Symbolismus, noch mit dem ätzenden Griffel des
Gedankens hingemalt, sondern gewissermassen auf einem Spiegel im
innersten Gemüte aufgefangen wurde, Jedem der Augen hat zu sehen,
fortan ein unmittelbar eigenes Erlebnis. — Sicherlich hätte dieses
neue Ideal an keinem anderen Orte aufgestellt werden können, als
an jenem einzigen, wo der Gottesgedanke fanatisch festgehalten und
zugleich gänzlich unausgebildet geblieben war.

Bisher haben wir das Augenmerk auf dasjenige gerichtet, was
Christus vom Judentum trennt oder wenigstens unterscheidet; es wäre
einseitig, wollten wir es dabei bewenden lassen. Sowohl sein Schicksal,
wie auch die Hauptrichtung seines Denkens ist eng mit echt jüdischem
Leben und Charakter verwachsen. Er überragt seine Umgebung,
gehört ihr aber doch an. Hier kommen namentlich zwei Grundzüge

1) Als in sehr später Zeit die Juden dem Drange nach Vorstellung doch
nicht ganz widerstehen konnten, suchten sie den Mangel an Gestaltungskraft durch
orientalischen Wortschwall zu verdecken, wovon man in Hesekiel, Kap. I, ein
Beispiel sehen kann.