Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 6. Hildburghausen, 1869.

Henſchreckenverwüſtungen.

anzündend, aber Alles war vergeblich. Die Gräben füllten ſich mit den Leichnamen an, die
Feuer erloſchen. Nach einigen Tagen folgten neue Schaaren eben erſt ausgekrochener Heuſchrecken
nach. Sie zernagten die kleinen Zweige und die Rinde der Bäume, von denen ihre Vorläufer
die Früchte und Blätter gefreſſen hatten. So verlebten die Plagegeiſter ungefähr einen Monat,
bis ſie völlig erwachſen waren, wurden noch gefräßiger und beweglicher, doch zerſtreuten ſie ſich
nun und legten Eier.

Ein Bericht aus neueſter Zeit bezieht ſich auf die ſüdafrikaniſche Wanderheuſchrecke
(Gryllus devastator Lichtenſtein’s), welcher um ſo intereſſanter erſcheint, weil er Aufſchluß gibt über
die Lebensverhältniſſe dieſer in gewiſſen Zwiſchenräumen ſtets wiederkehrenden Landplage. Dr. Fritſch
ſagt: „die Eier der Wanderheuſchrecken werden, etwa zu je 30 bis 60 an Zahl, eingehüllt in
einen braunen, maſchigen Ueberzug, von dem Weibchen in kleine runde Erdlöcher verſenkt. Dieſe
Röhrchen finden ſich ſtets in großer Anzahl vereinigt an dem Abhange eines unbedeutenden
Hügels oder auf einer ſanften Bodenerhebung, wahrſcheinlich um die Eier vor dem ſchädlichen
Einfluſſe plötzlicher Regengüſſe zu ſchützen, und geben dem Platze ein ſiebartiges Anſehen. Die
Löcher werden wieder zugeſcharrt, verwehen auch, und der Boden ſchließt ſich dicht über den
länglichen Eiklumpen, welche ſo mehrere Jahre liegen können, ohne die Entwickelungs-
fähigkeit zu verlieren. Sie liefern aber auch ſchon in der nächſten Regenzeit, alſo da das
Land deren zwei hat, bereits nach einigen Monaten die Jungen, ſo daß die Gegend, welche ſich
kaum von den Zerſtörungen dieſer gefräßigen Jnſekten erholt hat, aufs Neue überfluthet wird.
Die Feuchtigkeit ſcheint bei ihrer Entwickelung von weſentlicher Bedeutung zu ſein; denn in einer
Neihe von trocknen Jahren, in denen die frühe Regenzeit im Auguſt gar nicht, die Hauptregen-
zeit im November und December nur ſchwach eintritt, hört man nichts von den Wanderhen-
ſchrecken. Der Schafzüchter, welcher durch Waſſermangel vielleicht den größten Theil ſeiner
Heerden verloren hat, begrüßt alsdann das Wiedererſcheinen der Heuſchrecken mit einer gewiſſen
Freude, als ein Zeichen beſſerer Zeiten, in denen die periodiſche Trockenheit vorüber iſt, und opfert
lieber den geflügelten Plünderern ſeinen kleinen, mühſam gepflegten Garten, wenn nur die Heerden
gedeihen und die verſiegten Quellen der Farm wieder hervorbrechen. Jm Jahre 1863 endigte
eine mehrjährige Periode von Trockenheit in Südafrika, während welcher ſich nirgends Heuſchrecken
gezeigt hatten. Von 1862 bis 1863 drohte der furchtbarſte Waſſermangel alles Leben zu ver-
nichten, und weit und breit war kein Jnſekt auf dem tennenartigen Boden zu entdecken; trotzdem
brachen am Ende des Jahres 1863, als die Regen in ungewöhnlicher Stärke einſetzten, die Heu-
ſchrecken in ſo zahlloſen Maſſen hervor, wie ſie kaum je vorher beobachtet worden waren und
bedeckten als Larven große Länderſtrecken. Dieſe haben im Jugendzuſtande ſchwarze Zeichnungen
auf braunrothem Grunde, erſcheinen daher hunt und werden vom Bör „Rooi Batjes“ d. h. Roth-
röcke oder „Vötganger“, Fußgänger genannt, weil ſich bei ihnen ſchon in der Jugend der Wander-
trieb unverkennbar ausſpricht. Die erſte Benennung enthält zugleich eine feine Anſpielung auf
die rothuniformirten engliſchen Soldaten, ein dem afrikaniſchen Bör beſonders verhaßtes Geſchlecht,
und die Vergleichung wird um ſo treffender, als die jungen Heuſchrecken ſich ebenfalls zu Zügen
ordnen und geſchloſſen über die Gegend marſchiren. Jn ihnen günſtigen Jahren ſieht man ganze
Armeen derſelben auf dem Marſche, die meiſt eine beſtimmte Richtung einhalten und dieſelbe
nicht gern aufgeben. Kommen die Thiere an ſtehendes Waſſer, ſo pflegen ſie hindurchzugehen, indem
die Nachgänger ihren Weg über die Leichen der Vorgänger fortſetzen, fließendes Waſſer dagegen
ſcheuen ſie. Am Abend machen die Reiſenden Halt, laſſen ſich auf den Geſträuchen der Nachbar-
ſchaft nieder und vertilgen alles Grün. Sieht der Farmer, daß die heranrückenden Schaaren
eine Richtung verfolgen, welche ſeinem Garten gefährlich werden könnte, ſo ſucht er dieſelben von
ihrem Laufe abzulenken, indem er zu Pferde von hinten her in dieſelben hineinſprengt und dabei
nach rechts und links ein großes Tuch ſchwenkt. Bei jedem Durchreiten dreht eine Anzahl der
Feinde um, und jenes läßt ſich ſo oft wiederholen, bis der ganze Schwarm abgelenkt iſt. Reitet

Taſchenberg, wirbelloſe Thiere. (Brehm, Thierleben VI.) 31