Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 6. Hildburghausen, 1869.

Allgemeines.

beobachtete in Auſtralien ſpitze Kegel von drei bis fünf Fuß Höhe und kaum einem Fuß Breite
an der Baſis, einzeln ſtehend, oder in Reihen wie Gebäude von wunderbarem Anſehen dicht
bei einander. Von ähnlicher Beſchaffenheit mögen diejenigen ſein, welche Dr. Fritſch in Süd-
afrika antraf, jedoch nicht ſüdlicher als bis Kuruman. Die Termite, welche um mehr als ein
Drittel kleiner als die vorher von ihm erwähnte Verfertigerin der Kuppelbauten iſt, macht ſich
durch ſonderbare, ſchornſteinähnliche Röhren aus Lehm bemerklich, welche in Gruppen neben
einander ſtehen und etwa 2 Fuß Höhe erreichen bei einem Durchmeſſer von 3 bis 4 Zoll. Jn
dem hohlen Raume dieſer Röhren ſpazieren die Termiten auf und nieder, ſo daß dieſelben
Tummelplätze oder vielleicht Luftlöcher für den unterirdiſchen Bau zu ſein ſcheinen. Während die
Röhren verſchmelzen, erhebt ſich das Ganze allmälig über den Boden und erreicht eine bedeutende
Höhe bei wechſelnder Geſtalt; bald iſt der Bau ein oben zugerundeter Kegel, bald verlängert er
ſich in eine Spitze, bald nimmt er die Geſtalt eines Wartthurmes auf breiter Grundlage an mit
einzelnen großen Oeffnungen wie Thüren und Fenſter. Die höchſten derartigen Baue, welche
Fritſch ſah, erhoben ſich gegen 10 Fuß über den Boden. Da jene Landſtriche nicht ſo gänzlich
ohne Holz ſind, ſo ſiedeln ſich die Termiten auch gern unter einem Baume an, der dann aus
ihrem Baue herausgewachſen zu ſein ſcheint. Derſelbe wird darauf mit einer Lehmrinde umgeben
und unter dieſem Schutze allmälig aus- und aufgefreſſen.

Wie ſchon Bates berichtete bauen bei weitem nicht alle Termiten Neſter der angegebenen
und ähnlicher Formen über der Erde, viele bleiben in dieſer verborgen, wie die meiſten unſerer
Ameiſen, ſitzen unter Steinen und begeben ſich in unterirdiſchen Gängen nach dem Holzwerk und
den andern Gegenſtänden, welche ſie verzehren. Pallme erzählt von einer Art, welche in
Kordofan im feuchten Sande lebt und hart werdende Gänge anlegt, um ihr Weſen darunter zu
treiben; er gab ſich alle mögliche Mühe, um zu erforſchen, wie, wo und in welcher Menge ſie
bei einander leben, grub an den verſchiedenſten Stellen bis zwei Fuß tief nach, ohne nur Eine
zu finden, wenn er aber eine hölzerne Kiſte an jenen Ort ſtellte, wo kurz vorher nachgegraben
worden war, fand er unter dem Boden derſelben ſehr bald Hunderte davon. Wie tief manche
gehen, zeigte ſich bei Anlage eines Brunnens in Louiſtana. Hier traf man 25 Fuß unter der
Erdoberfläche auf Termitenröhren, wahrſcheinlich der Gattung Hodotermes angehörig. Vogel
fand auf ſeiner Reiſe nach Centralafrika zwiſchen Murſuk und Kuka Röhren von 1 bis 3 Zoll im
Durchmeſſer, welche meiſt ſenkrecht bis zu 18 Zoll tief in den Sand hineingingen und von ihm
für Produkte einer Termitenart gehalten wurden, die in Burnu in großen Mengen lebt und die
Gewohnheit hat, Holz, Baumzweige, Grashalme und dergleichen znerſt mit einer Erdkruſte zu
überziehen und dann die Gegenſtände unter dem Schutze der Hülle zu zerfreſſen. Jn den Wäldern
gab es Röhren von 18 bis 25 Zoll Durchmeſſer, wo irgend ein verdorrter Baum geſtanden hatte.
Sie finden ſich an Stellen, die zur Zeit weder Baum, noch Gras, noch weiße Ameiſen aufweiſen,
müſſen daher ſehr lange im Sande vergraben liegen und erinnern lebhaft an die ſogenannten
Blitzröhren. Noch andere Termiten kleben ihre Neſter von verſchiedener Form und in verſchiedener
Weiſe an die Bäume. Sie beſtehen aus thoniger Erde, oder aus zuſammengeleimten Holzſpänchen.
Banks lernte auf Neu-Südwallis eine Termitenart kennen, die nicht nur die Neſter an Bäume
hängt, ſondern außerdem in der Nachbarſchaft noch Erdbauten anlegt und beide mit einander
durch die mehrfach erwähnten Galerien verbindet. Weil man in dergleichen Baumneſtern
nie eine Königin geſehen hat, ſo liegt die Vermuthung nahe, daß ſie einen bloßen Abban zu
irgend einem beſtimmten Zwecke vorſtellen, ganz in Uebereinſtimmung mit dem, was Bates
vorher über ſeine Hügelbauer berichtet. Endlich werden auch abgeſtorbene oder lebende Bäume
von ihnen bewohnt, alles für ſie Genießbare wird herausgefreſſen und ſo ein Labyrinth von
ähnlichen ſonderbaren Höhlen, Gängen und Löchern erzeugt, wie von gewiſſen Ameiſen bei uns
zu Lande.