Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 6. Hildburghausen, 1869.

Die Käfer.

hört der Unterſchied zwiſchen der Rücken- und Bauchbekleidung gänzlich auf, gleichfeſte Chitinmaſſe
ſchließt ihn ringsum ein. Die Hinterflügel werden in der Ruhelage durch die vorderen vollſtändig
verborgen und weil ſie dieſe an Länge alle meiſt übertreffen, ſo wird für ſie nicht nur eine
Faltung, ſondern auch ein Einſchlagen der Spitze gegen die Wurzel unumgänglich nothwendig.
Sie werden von wenigen, zum Theil ſehr kräftigen Längsrippen durchzogen und man hat verſucht,
ihre Beſchaffenheit zu unterſcheidenden Merkmalen zu benutzen, wie bei anderen Jnſektenordnungen,
jedoch die Ueberzeugung gewonnen, daß ſie ſich wenig dazu eignen. Es wurden hierbei drei Haupt-
formen aufgefunden: geradläufige Hinterflügel ohne Querfalten und Bruch (Molorchus,
Atractocerus, Lycus), gegenläufige, gebrochene ohne Querfalten (Trichopteryx, Scaphidium,
Catops, viele Rüſſelkäfer), querläufige, d. h. gebrochene und gleichzeitig längsfaltige, ſo daß der
Vorderrand des Flügels einen mehr oder weniger ſpitzen Winkel bildet, während bei den vorher-
gehenden der Vorderrand übereinander gebrochen wird. Einzelnen Judividuen, ganzen Gattungen
oder Gruppen verkümmerten ſie, fehlen ihnen vollſtändig und dann pflegen die Decken an der
Naht zu verwachſen, weil das Fliegen unmöglich und das Aufheben jener ſomit überflüſſig wird.
Die drei Thorarringe ſind, wie bei allen Jnſekten, von verſchiedenem Werthe; der freie vordere
gelangt zur höchſten Entwickelung, der zweite bleibt am meiſten zurück und der dritte als Träger
des letzten Fußpaares nach unten und der Flugwerkzeuge nach oben wird wieder länger und bedarf
für die zahlreichen Muskeln eine bedeutendere Oberfläche. Wiederholen wir das Geſagte mit wenig
Worten und fügen noch zwei Momente hinzu, ſo haben wir das untrügliche Kennzeichen der
Käfer in folgender Faſſung: ſie ſind Jnſekten mit vollkommener Verwandlung, beißen-
den Mundtheilen, freiem, ſtark entwickeltem Vorderbruſtringe und hornigen
Flügeldecken. So ſcharf ſie ſich durch dieſe Merkmale von allen übrigen Jnſekten abſcheiden,
ſo mannigfaltig geſtalten ſich ihre Formen innerhalb der gezogenen Grenzen, indem ſie von der
linienähnlichen Geſtrecktheit bis zur Rundung des Kreiſes, von der beinahe flachen Ebene bis zur
Wölbung der Kugel alle Stufen durchlaufen. Bei den meiſten iſt der Kopf in den Prothorax
eingelaſſen, ſeltener freibeweglich vor demſelben, die Augen ganz, ausgerandet, manchmal ſo tief,
daß vollkommene Theilung erfolgt. Mit wenigen Ausnahmen fehlen die Punktaugen gänzlich.
Die Fühler, vorherrſchend aus elf Gliedern zuſammengeſetzt, können dieſe Zahl über dreißig ver-
mehren, bis auf vier vermindern, zeigen aber weniger in dieſer Beziehung, als in der Form, die
öfter als Familiencharakter nutzbar wird, eine überaus wechſelnde Verſchiedenheit. Durchgängig
beſtehen die Kiefertaſter aus vier, die Lippentaſter aus drei Gliedern, und an der Unterlippe
überwiegt der Grundtheil, das ſogenannte Kinn, während die allermeiſt ungetheilte Zunge in den
Hintergrund tritt. Jm Uebrigen können wir nur auf das verweiſen, was im allgemeinen Ueber-
blicke von den beißenden Mundtheilen beigebracht und durch einige Abbildungen (S. 4) erläutert wurde.
Je nach Aufenthalt und Lebensweiſe der Käfer verwandelt ſich die gewöhnliche, dem Gange dienende
Form der Beine in Schwimm-, Grab- oder Spring beine, wovon unabhängig die vorherrſchende
Zahl der Tarſenglieder fünf (bei den Pentameren) in vier (Tetrameren), drei (bei den
Trimeren) herabſinkt; Fälle, wo die Zahl ſich noch weiter vermindert, ſtehen vereinzelt da,
wogegen bei einer größeren Gruppe, den Heteromeren, die beiden vorderen Paare mit fünf,
das hinterſte mit nur vier Fußgliedern ausgeſtattet iſt. Vom Hinterleibe wurde bereits der enge
Anſchluß an den Thorar erwähnt, er iſt ſo innig, daß ſein Vorderrand ſich bei Bildung der Pfannen
betheiligt, welche die Hüften der Hinterbeine aufnehmen. Die Halbringe an der Bauchſeite (vier
bis ſieben) ſtehen in Zahl denen des Rückens nach, da hier in der Regel acht vorkommen. Dieſe
Erſcheinung gründet ſich auf mehrere Eigenthümlichkeiten. Einmal tritt der erſte ſchmale Bauchring
niemals zu Tage, ſodann verſchmelzen öfter mehrere von ihnen zu einem und endlich ziehen ſich
die beiden letzten unter das ſichtbare Endglied zurück oder verkümmern theilweiſe, weil hier die
Grenze zwiſchen Hinterleibsſegment und Geſchlechtsorgan nicht immer mit Beſtimmtheit feſtgeſtellt
werden kann.