Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 5. Hildburghausen, 1869.

Die Edelfiſche. Karpfen.

oder von dünnſchneidenden, oft knorpelig überdeckten Kieferrändern begrenzt; die Schlundzähne unter-
ſcheiden ſich bezüglich ihrer Form, Anzahl und Stellung, und dieſe Verſchiedenheiten ſind ſo beſtändig
und verläßlich, daß ſie geeignet erſcheinen, zur Kennzeichnung der einzelnen Arten benutzt zu werden.
„Der Umſtand, daß dieſe Zähne ſich abnutzen und einem regelmäßigen Wechſel unterworfen ſind,“
ſagen Heckel und Kner, „beeinträchtigt ebenſowenig als das im Ganzen ſeltene Vorkommen von
Mißbildung ihre Brauchbarkeit zu dieſem Zwecke; ſie ſetzen daher vorzugsweiſe in den Stand, die
Arten und Gattungen dieſer Familie ſchärfer abzugrenzen, als Dies von der Mehrzahl anderer
Familien gerühmt werden kann. Die Anzahl der Schlundknochen iſt mit wenigen Ausnahmen eine
geringe. Jn den meiſten Fällen ſtehen jederſeits deren vier bis zehn, nicht immer auf einer Seite
ſoviel als auf der andern, ſie ordnen ſich auch bei den einen in einfache, bei anderen in doppelte, in
dreifache Reihen. Hierzu kommt das Vorhandenſein oder Fehlen der Bärteln, die Beſchuppung ꝛc.“

Die Karpfen lieben ſtehende Gewäſſer mit weichem, ſchlammigen oder ſandigen Grunde, welcher
ihnen ihre bevorzugte Nahrung, Würmer, Kerbthierlarven und verweſende Pflanzenſtoffe bietet. Jn
ruhig fließenden Strömen finden ſie ſich ebenfalls in namhafter Anzahl an Arten und Einzelſtücken;
Gebirgswäſſer werden von ihnen mehr oder weniger gemieden. Sie leben größtentheils geſellig und
vereinigen ſich gern zu zahlreichen Schaaren, welche, wie es ſcheint, längere Zeit gemeinſchaftlich mit
einander ſchwimmen und jagen, auch während der rauhen Jahreszeit dicht neben einander in den
Schlamm ſich betten und hier gewiſſermaßen einen Winterſchlaf abhalten. Jhr Nahrungserwerb
bedingt, daß ſie ſich oft und lange unmittelbar über dem Grunde aufhalten. Sie ziehen nämlich den
größten Theil ihrer Beute aus dem Schlamme ſelbſt hervor, indem ſie denſelben förmlich durchſuchen,
wenigſtens oft ihre Köpfe in ihn einbohren und längere Zeit in ſolcher Stellung verweilen. Gegen
die Laichzeit hin trennen ſich die Schwärme in kleinere Haufen; die Rogener ziehen voran, und die
Milchner folgen ihnen getreulich nach, gewöhnlich in größerer Anzahl, ſo ungefähr, daß zwei oder
drei Männchen ein Weibchen begleiten. Ueberwiegt das eine Geſchlecht bedeutend an Zahl, ſo kann
es geſchehen, daß verwandte Arten der Familie ſich geſellen und gemeinſchaftlich laichen; wenigſtens
nimmt man jetzt, und wohl mit Recht, an, daß mehrere von den in den Büchern der Gelehrten auf-
geführten Karpfenarten nichts Anderes als Blendlinge ſind. Die Geneigtheit der verſchiedenen
Karpfenarten, ſich mit einander zu paaren, findet vielleicht in dem auch bei dieſen Fiſchen ſehr leb-
haften Begattungstriebe ihre Erklärung. Schon ſeit alter Zeit gilt das Urbild der Familie, der
Karpfen, mit Recht als ein Sinnbild der Fruchtbarkeit. Als ſolches war er der Venus geheiligt;
auf dieſe Fruchtbarkeit bezieht ſich der in die lateiniſche und von dieſer in unſere Sprache übergegangene
Name. Schon in dem Rogen eines drei Pfund ſchweren Weibchens hat man dreihundertſiebenund-
dreißigtauſend Eier gezählt, in ausgewachſenen Rogenern bis ſiebenhunderttauſend. Ein ſo großer
Reichthum will angebracht ſein, daher denn die lebhafte Unruhe, das auch in anderer Hinſicht ver-
änderte Weſen, die Rückſichtsloſigkeit der Karpfen.

Sind nun dieſe Vermiſchungen verſchiedener Arten Urſache zu abweichenden Formen geworden, ſo
tritt noch ein zweiter Umſtand hinzu. Mehrere Arten der Familie ſind ſeit vielen Jahrhunderten als
Zuchtfiſche vom Menſchen beeinflußt worden, und ſo haben ſich in Folge der den Karpfen gewiſſer-
maßen unnatürlichen Verbreitung, der Beſchaffenheit der Zuchtteiche und Seen, der verſchiedenen
Behandlung ꝛc. Ausartungen gebildet, welche mit der Zeit Ständigkeit erlangten. Dementſprechend
iſt die Anzahl der Spielarten innerhalb der Familie der Karpfen größer als in jeder anderen.

Mit Ausnahme weniger, unſeren Fiſchern und Hausfrauen wohlbekannten Arten der Gruppe,
haben die Karpfen ein weiches, ſaftiges und höchſt wohlſchmeckendes Fleiſch; ſie laſſen ſich, dank ihrer
Zählebigkeit ohne beſondere Vorkehrungen weit verſenden, leichter als alle übrigen Fiſche in
verſchiedenartigen Gewäſſern einbürgern, vermehren ſich, wie bemerkt, ſehr ſtark, zeigen ſich anderen
Fiſchen gegenüber verhältnißmäßig anſpruchslos, begnügen ſich mit billigen Nahrungsmitteln, wachſen
raſch und laſſen ſich leicht mäſten, vereinigen alſo alle Bedingungen, welche man an einen Zuchtfiſch
überhaupt ſtellen kann. Jn den von den Menſchen überwachten Gewäſſern haben ſie zwar viel von