Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 5. Hildburghausen, 1869.

Suppenſchildkröte und Karette.

Oberfläche des Waſſers bringt. Hierbei unterſucht ſie die ſelten beunruhigten Küſten auf das Genaueſte.
Audubon, welcher ſie von einem Verſteckplatze aus beobachtete, verſichert, daß ſie, ehe ſie aus
Land ſteigt, noch beſondere Vorſichtsmaßregeln ergreift, namentlich einen pfeifenden Laut ausſtößt,
welcher etwa verſteckte Feinde verſcheuchen ſoll. Das geringſte Geräuſch bewegt ſie, ſich augenblicklich
in die Tiefe des Meeres zu verſenken und einen anderen Platz aufzuſuchen; ja, nach St. Pierre’s
Verſicherung ſoll ein Schiff, welches einige Stunden in der Nähe einer Brutinſel ankerte, die vor-
ſichtigen Geſchöpfe tagelang aus der Nähe des Eilandes vertreiben und ein Kanonenſchuß ſie ſo
ängſtigen, daß ſie erſt nach Wochen wieder in der Nähe des Eilandes erſcheinen. Bleibt Alles
ruhig und ſtill, ſo nähert ſich die Schildkröte endlich langſam dem Strande, kriecht auf das Trockene
heraus und mit hoch erhobenem Haupte bis in eine Entfernung von dreißig oder vierzig Schritt
jenſeits der Flutwelle, ſchaut ſich hier nochmals um und beginnt nunmehr ihre Eier zu legen. Hierbei
hat der Prinz von Wied eine Suppenſchildkröte beobachtet und uns darüber das Nachſtehende
mitgetheilt. „Unſere Gegenwart“, ſagt er, „ſtörte ſie nicht bei ihrem Geſchäfte; man konnte ſie
berühren und ſogar aufheben, (wozu aber vier Mann nöthig waren); bei all den lauten Zeichen
unſeres Erſtaunens und den Berathſchlagungen, was man wohl mit ihr anfangen ſollte, gab ſie kein
anderes Zeichen von Unruhe als ein Blaſen, wie etwa die Gänſe thun, wenn man ſich ihrem Neſte
nähert. Sie fuhr mit ihren floſſenartigen Hinterfüßen langſam in der einmal begonnenen Arbeit
fort, indem ſie gerade unter ihrem After ein eilinderförmiges, etwa 8 bis 10 Zoll breites, rundes
Loch in den Sandboden aushöhlte, warf die herausgeworfene Erde äußerſt geſchickt und regelmäßig,
ja gewiſſermaßen im Takte zu beiden Seiten neben ſich hin und begann alsdann ſogleich ihre Eier
zu legen.

„Einer unſerer beiden Soldaten legte ſich nun ſeiner ganzen Länge nach neben die Verſorgerin
unſerer Küche auf die Erde nieder, griff in die Tiefe des Erdloches hinab und warf die Eier beſtändig
heraus, ſowie die Schildkröte ſie legte. Auf dieſe Art ſammelten wir in einer Zeit von etwa zehn
Minuten an hundert Eier. Man berathſchlagte nun, ob es zweckmäßig ſei, dieſes ſchöne Thier unſeren
Sammlungen einzuverleiben; allein das große Gewicht der Schildkröte, für welche man ein beſonderes
Maulthier einzig und allein hätte beſtimmen müſſen, und überdies die Schwierigkeit, die ungefüge Laſt
aufzuladen, beſtimmte uns, ihr das Leben zu ſchenken und mit ihrem Zoll an Eiern uns zu begnügen....
Als wir nach einigen Stunden auf den Strand zurückkehrten, fanden wir ſie nicht mehr vor. Sie hatte
ihr Loch verdeckt, und ihre breite Spur im Sande zeigte, daß ſie ihrem Elemente wieder zugekrochen war.“

Jn ſeinen Beiträgen zur Naturgeſchichte Braſiliens fügt der Prinz dem eben Mitgetheilten
noch Einiges hinzu: „Soviel weiß ich aus der Erfahrung, daß dieſe Thiere in der Zeit des
braſilianiſchen Sommers, der Monate Dezember, Januar und Februar, ſich in Menge den Küſten
nähern, um daſelbſt ihre Eier in den von den glühenden Strahlen der Sonne erhitzten Sand zu ver-
ſcharren. Hierin kommen alle Meerſchildkröten mit einander überein, und die Erzählung der Art und
Weiſe dieſes Geſchäftes, von welchem ich Augenzeuge war, gilt für alle dieſe durch gleichartigen Bau
und Lebensweiſe verwandten Thiere. Zum Eierlegen iſt ihnen in den von mir bereiſten Gegenden die
unbewohnte Strecke beſonders günſtig, welche ſich in einer Ausdehnung von achtzehn Meilen zwiſchen
der Mündung des Rio Doce und des St. Matthäus befindet, ferner die zwiſchen dem eben genannten
Fluſſe und dem Mucuri, ſowie mehrere andere Gegenden des Strandes, welche nicht durch hohe ſteile
Küſten, an denen die Wogen des Meeres ſich brechen, unzugänglich gemacht werden. Der Reiſende
findet in der Legezeit häufig Stellen im Sande der Küſte, auf denen zwei gleichlaufende Rinnen den
Weg anzeigen, welchen die Schildkröten genommen, als ſie das Land beſtiegen. Dieſe Furchen ſind
die Spuren, welche die vier Floſſenfüße hinterlaſſen; zwiſchen ihnen bemerkt man alsdann eine breite
Schleife, welche der Unterpanzer des ſchweren Körpers eindrückt. Folgt man dieſer Spur etwa
dreißig bis vierzig Schritte weit auf die Höhe des Sandufers, ſo kann man das ſchwere, große Thier
finden, wie es unbeweglich in einem flachen, wenig vertieften, durch ein kreisförmiges Herumdrehen
gebildeten Keſſel daſitzt, mit der Hälfte des Körpers darin verborgen. Sind die ſämmtlichen Eier

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