Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 5. Hildburghausen, 1869.

Die Stachelfloſſer. Schleimfiſche. Taſtenzähner. Klingenfiſche. Gebärfiſche

Die Fertigkeit, auf feuchtem Grunde mit Hilfe der Floſſen ſich zu bewegen, beſitzen noch andere
Mitglieder der Familie, einzelne in viel höherem Grade als der Schan. „An den Küſtenflüſſen
Ceylons“, ſagt Tennent, „welche regelmäßig von Meereswogen überſpült werden, leben in großer
Anzahl kleine ſonderbare Fiſche, denen die Gabe geworden, längs der Oberfläche des Waſſers ſich
hinzuſchleudern und über feuchte Steine mit Gewandtheit und Schnelligkeit wegzulaufen. Sie
bewegen ſich mit Hilfe ihrer Bruſt- und Bauchfloſſen, auch wohl der Kiemendeckel ebenſo über den
feuchten Sand, ſteigen an den Wurzeln der Manglebäume empor oder klettern an den glatten Felſen
in die Höhe, und hängen ſich hier ſo feſt an, daß die Wellen nicht im Stande ſind, ſie wegzuſpülen.
Dieſe kleinen Thierchen ſind ſo gelenkig und gewandt, daß es faſt unmöglich iſt, ſie zu erbeuten; denn
bei der geringſten Störung humpeln ſie bis in irgend eine unzugängliche Höhlung oder ſtürzen ſich
nach Art der Fröſche ins Meer. Sie haben eine Länge von 3 oder 4 Zoll und eine dunkelbraune
Färbung, welche jener der Felſen, auf denen ſie ſich aufhalten, vollſtändig gleicht, ſodaß ſie kaum
von dieſen unterſchieden werden können.

Der Fiſch, von welchem Tennent ſpricht, iſt ein Taſtenzähner (Salarias) und zwar der
Seeſpringer (Salarias alticus). Das wichtigſte Merkmal der Sippe beſteht in der Bildung des
Gebiſſes, deſſen zahlreiche, ſpitze, dicht neben einander ſtehende Zähne beweglich ſind wie die Taſten
eines Klaviers, ſodaß jeder unabhängig von dem andern ſich niederlegen oder aufrichten kann. Jn
allen anderen Stücken kommen die hierher gehörigen Schleimfiſche mit ihren Familienverwandten
vollſtändig überein.

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Die engliſchen Fiſcher vergleichen einen Schleimfiſch mit dem unteren Hauptbalken eines flachen
Bootes, „Gunnel“ genannt; dieſer Fiſchername iſt von Cuvier in Gunnellus verwälſcht und
zur Bezeichnung der Sippe erhoben worden, obgleich Lacépède ſchon vor ihm der Sippſchaft den
Namen Muraenoides gegeben hatte. Jn Skandinavien vergleicht man die Geſtalt der betreffenden
Fiſche mit der Klinge eines Schwertes und nennt ſie deshalb Schwert- oder Klingenfiſche. Den
letzteren Namen wollen wir beibehalten, weil er in der That nicht übel gewählt iſt. Die Klingen-
fiſche ſind kenntlich an ihrem langen, ſeitlich zuſammengedrückten Leibe, dem kleinen Kopfe, der die
ganze Oberſeite einnehmenden niederen Rückenfloſſe, der bis auf einen einzigen Strahl verkümmerten
Bauchfloſſe, den Hechelzähnen in den Kiefern und den Sammetzähnen auf Gaumenbein, Pflugſchar-
bein und Zunge.

Vertreter der Klingenſiſche iſt der Butterfiſch (Gunnellus vulgaris) ein Bewohner des Eis-
meeres und der Nordſee, welcher zuweilen auch im atlantiſchen Weltmeere bis zur franzöſiſchen Küſte
gefunden wird. An Länge ſoll er bis 10 Zoll erreichen; die meiſten Stücke meſſen jedoch nicht über
8 Zoll. Die Grundfärbung iſt eine Miſchung aus Purpur und Gelbbraun, welche an Kehle und
Bauch verblaßt und längs des Rückens mit neun bis zwölf deutlichen, runden, weiß eingefaßten
Flecken, übrigens mit unbeſtimmten Wolkenflecken gezeichnet wird. Erſtere Flecken ſtehen bei
einzelnen Stücken auf der Rückenfloſſe, zuweilen auf dieſer und dem Rücken. Achtundſiebzig
ſtachelige Strahlen ſpannen die Rückenfloſſe, 11 die Bruſtfloſſe, ein Stummel und ein Strahl die
Bauchfloſſen, zwei ſtummelhafte und 43 ausgebildete die Afterfloſſe, 15 die Schwanzfloſſe; die Anzahl
derer, welche zur Rücken- und Afterfloſſe gehören iſt jedoch manchfachem Wechſel unterworfen.

Wie andere ſeiner Familie bevorzugt der Butterfiſch felſigen Grund zu ſeinem Aufenthalte,
findet ſich jedoch zuweilen auch auf Strecken, wo der Boden mit weichem Schlamm bedeckt iſt. Bei
tiefer Ebbe ſieht man ihn in kleinen Pfützen oder unter Steinen und zwiſchen Seetangen liegen,
gleichſam die rückkehrende Flut erwartend. Längerer Waſſermangel bereitet ihm keine Unbe-