Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 5. Hildburghausen, 1869.

Die Stachelfloſſer. Schiffshalter. Schleimfiſche.

ſcheinlich gewährt ihre rauhe Haut den Schiffshaltern einen ſichern Anhalt, und ihre Beweglichkeit
dieſen Gelegenheit, immer in neuem Waſſer zu fiſchen. Mit den Haien und mit den Schiffen durch-
wandern ſie weite Strecken des Meeres, und wie bei den Leitfiſchen geſchieht es, daß ſie in ihnen
eigentlich fremde Meerestheile verſchleppt werden. So zählt man den Schiffshalter aus dem
Mittelmeere unter den Fiſchen Englands mit auf, weil er in den britiſchen Meeren wiederholt von
Schiffen und Haien eingeſchleppt worden iſt, und ſo nur läßt ſich ihre außerordentlich weite Ver-
breitung erklären. Die Urſache, weshalb ſie ſich an Schiffen und Haien feſtſetzen, iſt übrigens noch
keineswegs genügend erklärt. Daß ſie ſich anſaugen, läßt ſich begreifen, weil alle Thiere, wie ich
ſchon wiederholt bemerkte, von ihren Begabungen den richtigen Gebrauch zu machen wiſſen; warum
ſie ſich aber an beweglichen Gegenſtänden ankleben, iſt ſchwer zu ſagen: denn die Annahme, daß ſie
es in der Abſicht thun, ihrer Unfertigkeit im Schwimmen Nachhilfe zu leiſten, muß erſt noch bewieſen
werden. Wahrſcheinlich iſt dieſe Annahme allerdings: „während der obere Theil des Kopfes“, ſagt
Kittlitz, „ſich anklammert, behalten die Kinnladen Spielraum genug, nach den kleinen Gegen-
ſtänden ihrer Nahrung, die da unten vorbeiſchwimmen, mit Erfolg zu ſchnappen. Dabei kommt
ihnen die Bildung dieſer Kinnladen zu Statten. Der ganze Fiſchkörper hat ein gewiſſermaßen
verkehrtes Anſehn: der Bauch ſieht aus, wie der Rücken bei anderen Fiſchen, er iſt nicht nur
erhabener, ſondern auch dunkler gefärbt als der Oberleib, welcher ſtets an andere Gegenſtände
ſich anzuſchmiegen pflegt. Dieſer Trieb geht ſoweit, daß man, ſo lange das Thier lebt, nicht
leicht etwas von ſeinem Oberkörper zu ſehen bekommt, weil es ſich überall gleich anſaugt, ſo z. B.
auf dem Boden eines Tellers mit Seewaſſer, wo es an der glatten Fläche ſich immer noch ziemlich
feſthält und ſo, ganz umgekehrt, ruhig liegen bleibt.“ Jn dieſer Stellung ſcheinen die Schiffshalter
„vielleicht mit wenigen Unterbrechungen, ihr ganzes Leben hinzubringen. Die Kraft ihres Saug-
werkzeuges iſt ſo groß, daß ſelbſt die todten Fiſche noch ziemlich feſt an allerlei Gegenſtänden hängen
bleiben“. Art und Weiſe ihrer Befeſtigung iſt leicht erklärt. Jhre Saugſcheibe wirkt wie ein
Schröpfkopf. Sie drücken die vielen Blättchen an dem Rande nieder, preſſen die nun ebene Fläche
feſt an die, welche zum Anheften dienen ſoll, erheben die einzelnen Querblätter wieder und bilden ſo
einen luftleeren Raum, welcher nunmehr den vollen Druck des Waſſers zur Geltung kommen läßt.
Als Saugſcheibe im eigentlichen Sinne des Wortes wirkt alſo ihr Kopfſchild nicht, obſchon ganz
ähnlich. Jhre Schwimmfertigkeit iſt nicht ſo unbedeutend, als man vielleicht annehmen möchte,
obgleich ihre Bewegungen den Anſchein der Schwerfälligkeit und Ungeſchicklichkeit haben, auch aus-
ſchließlich mittels der Schwanzfloſſe bewerkſtelligt werden. Man ſieht ſie zuweilen neben oder vor
dem Haie ſchwimmen, oder, wenn ſie an Schiffen ſich angehängt haben, dieſe verhältnißmäßig raſch und
gewandt umſpielen. Zu verkennen ſind ſie nicht; denn auch im Schwimmen ſehen ſie aus, als ob ſie
den Bauch nach oben gerichtet hätten, laſſen ſich alſo leicht von anderen Fiſchen unterſcheiden. Wenn
der Koch eines Fahrzeuges das Spülicht in die See gießt und das Waſſer trübt, verlaſſen ſie zu
Dutzenden und mehr die Schiffswände, an denen ſie ſich feſtgeſaugt, ſchlängeln ſich mit aalartiger
Beweglichkeit raſch durch die Wellen und verſuchen von den fettigen Bläschen ſo viele als möglich auf-
zunehmen. Auch gelingt es wohl, ſie mit einer durch Speck geköderten Angel von ihren Ruheſitzen
wegzulocken und zu fangen. Jhr kräftiges Gebiß deutet auf ihre räuberiſche Natur; Bennett fand
jedoch in ihrem Magen nur Kruſter und kleine Muſcheln. Nachdem ſie eine Beute erlangt, kehren
ſie wieder zu dem alten Platze zurück und hängen einen Augenblick ſpäter ebenſo feſt als früher. An
einem gefangenen Haie haften ſie gewöhnlich nur ſo lange, als der Theil, an welchem ſie ſich befeſtigt,
noch im Waſſer liegt, laſſen, wenn der Fiſch emporgewunden wird, los und kleben ſich an das
Schiff; Kittlitz beobachtete aber auch das Gegentheil und erbeutete mehrere von ihnen, welche „auch
in der Luft ſo feſt auf ihrem Platze (am gefangenen Haie) blieben, daß ſie mit Gewalt abgeriſſen
werden mußten“.

Ueber ihre Fortpflanzung weiß man noch nichts Beſtimmtes; Bennett erwähnt nur, daß man
glaube, ſie brächten lebende Junge zur Welt.