Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 5. Hildburghausen, 1869.

Alet. Stechbüttel. Zwerg- und Seeſtichling.

Thiere an. Gerade die letzteren aber lenken in anderer Weiſe, durch die Fürſorge, welche ſie ihrer
Brut angedeihen laſſen, unſere Theilnahme auf ſich.

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Als Verbindungsglied der Panzerwangen und Makrelen dürfen wir die Stichlinge (Gastero-
steus) anſehen. Die meiſten Forſcher reihen ſie allerdings der erſtgenannten Familie ein, weil ihr
Unteraugenknochen mit dem Vordeckel in Verbindung ſteht; ſie zeigen aber alle Merkmale der
Makrelen: ſelbſt die Bepanzerung ihrer Seiten wiederholt ſich unter dieſen, und ſo erſcheint es
natürlicher, ſie als Makrelen anzuſehen. Von den Familienverwandten in unſerem Sinne unter-
ſcheiden ſie ſich durch die freien Rückenſtacheln und die bauchſtändigen, faſt nur aus einem Stachelſtrahle
beſtehenden Bauchfloſſen, zwiſchen denen ein breites Spitzende des Beckenſchildes liegt; auch beſitzen
ſie nur drei Kiemenſtrahlen. Jhr Leib iſt ſpindelförmig, ſeitlich zuſammengedrückt, die Schnauze
ſpitzig, der Schwanz ſehr dünn. Jn den Kinnladen bemerkt man einen ſchmalen Streifen ſammet-
artiger Zähne. Bei einzelnen Arten wird der übrigens glatte Leib ſeitlich durch vier bis fünf Reihen
kleiner Schilder bepanzert. Man hat eine beträchtliche Anzahl von Arten unterſchieden; es ſcheint
jedoch, daß einzelne von dieſen nur als Spielarten ein und derſelben Art angeſehen werden müſſen.

Der Stechbüttel oder gemeine Stichling (Gasterosteus aculeatus), kenntlich an ſeinen
drei Stachelſtrahlen vor der Rückenfloſſe, von denen der erſte über der Bruſtfloſſe eingelenkt und der
zweite der längſte iſt, erreicht eine Länge von
etwas über 3 Zoll und iſt auf der Oberſeite grün-
lichbraun oder ſchwarzblau, auf Seiten und
Bauch ſilberfarbig, an Kehle und Bruſt blaß-
roſen- oder blutroth gefärbt, ändert aber vielfach
ab, trägt auch während der Laichzeit ein weit leb-
hafteres Kleid als ſonſt. Die zweite Rückenfloſſe
enthält 11 bis 12, die Bruſtfloſſe 9 bis 10, die
Bauchfloſſe 1 ſtacheligen und 1 weichen, die After-
floſſe 1 harten und 8 weiche, die Schwanzfloſſe
12 Strahlen.

[Abbildung] Der Stechbüttel (Gasterosteus neuleatus). ½ der nat. Größe

Sein Verbreitungsgebiet erſtreckt ſich über den größten Theil Europas, mit Ausnahme des
Donaugebietes, in welchem er bisher noch nicht gefunden wurde. Sonſt iſt er häufig und unter
Umſtänden im ſüßen Waſſer ebenſo gemein als im Meere.

Der Zwergſtichling (Gasterosteus pungitius), einer der kleinſten unſerer Süßwaſſerfiſche,
welcher höchſtens eine Länge von 2½ Zoll erreicht, unterſcheidet ſich von jenem durch neun bis elf faſt
gleichlange Stachelſtrahlen vor der Rückenfloſſe und einen etwas geſtreckteren Leib. Die Oberſeite
iſt grünlich, die Unterſeite ſilberglänzend, eine wie die andere oft durch verwaſchene Querbänder
unregelmäßig gefleckt. Während des Sommers geht bei den Männchen die ſilberne Färbung der
Unterſeite oft in eine dunkelſchwarze über. Jn der Rückenfloſſe zählt man 11, in der Bruſtfloſſe 9
bis 10, in der Bauchfloſſe 1 ſtacheligen und 1 weichen, in der Afterfloſſe 9 harte und 11 weiche, in
der Schwanzfloſſe 12 Strahlen.

Nord- und Oſtſee beherbergen den Zwergſtichling in großer Menge; aber auch er begibt ſich
häufig in die Flüſſe und ſteigt in ihnen weit empor, ſcheint ſich auch in ſüßen Gewäſſern wie andere
ſeiner Verwandten bleibend anzuſiedeln.

Der Seeſtichling endlich, hier und da wohl auch Seeotter genannt (Gasterosteus spinachia
oder Spinachia vulgaris), das größte Mitglied der Sippe, hat eine ſehr geſtreckte Geſtalt mit