Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 5. Hildburghausen, 1869.

Die Fiſche. Ein Blick auf das Leben der Geſammtheit.

Lande alſo in den Frühling und Sommer; aber ſchon unſere deutſchen Flußfiſche laichen, mit Aus-
nahme des Januar, Februar und Auguſt, in allen übrigen Monaten des Jahres, und einzelne von
ihnen laſſen gewiß auch nicht einmal dieſe Ausnahme gelten, ſei es, daß ſie eher, ſei es, daß ſie
ſpäter mit dem Laichen beginnen, dieſes wichtige Geſchäft alſo ſchon vor oder nach der durch-
ſchnittlichen Zeit abmachen. Da nun die Wanderungen der Fiſche einzig und allein zu dem Zwecke
unternommen werden, den Laich an geeigneten Stellen abzuſetzen, ergibt ſich von ſelbſt, daß von
einer allgemeinen Zeit dieſer Wanderungen, wie ſie der Zug der Vögel einhält, nicht geſprochen
werden kann. Nicht die beginnende Verarmung einer gewiſſen Gegend, bedingt durch den Eintritt
eines beſtimmten Jahresabſchnittes, iſt es, welche ſie treibt zu wandern, ſondern einzig und allein
der gefüllte Eierſtock des Roggeners, der von Samen ſtrotzende des Milchners. Je nach der Zeit
nun, in welche ihre Fortpflanzung fällt, ſteigen ſie aus der Tiefe des Meeres oder den kalten
Gründen einzelner Binnenſeen zu den höheren Waſſerſchichten empor, ſchwimmen in den Flüſſen
aufwärts, ſoweit ſie können, ſuchen ſich die geeigneten Plätze aus, um ihren Laich abzulegen und
kehren, nachdem ſie dem Fortpflanzungstriebe Genüge geleiſtet, allgemach wieder nach dem früheren
Aufenthaltsorte zurück, ihre Jungen, um mich ſo auszudrücken, vorausſendend, mit ſich nehmend
oder nach ſich ziehend. Daß auch das Umgekehrte geſchehen kann, daß Süßwaſſerfiſche bewogen
werden, ins Meer zu gehen, haben wir geſehen; die Urſache der Wanderung bleibt immer dieſelbe.
Wie bereits bemerkt, nahm man früher an, daß die Wanderungen der Fiſche ſich über ausgedehnte
Meerestheile erſtrecken, während wir gegenwärtig, abgeſehen von einzelnen Verſchlagenen, beiſpiels-
weiſe von ſolchen, welche mit dem Golfſtrome ziehen, an dieſe großartigen Reiſen nicht mehr glauben,
ſondern nur ein Aufſteigen aus tieferen Schichten zu höheren annehmen können. Erſt die Erkenntniß,
daß einzig und allein der Fortpflanzungstrieb zum Wandern bewegt, erklärt das uns ſchwer
verſtändliche Betragen, das Drängen, Eilen, das rückſichtsloſe Vorwärtsgehen der Fiſche, welches
uns erſcheint, als wären ſie mit Blindheit geſchlagen. Dieſer auch bei anderen Thieren ſo gewaltige
Trieb iſt es, welcher ſie ihre bisher gewohnte Lebensweiſe vollſtändig vergeſſen, und ſie mit ihrem
ſonſtigen Benehmen in Widerſpruch ſtehende Handlungen begehen läßt.

Minder leicht erklärt ſich das Rückwandern der Jungen, die wunderbare Geſelligkeit, welche ſie
bei dieſer Gelegenheit offenbaren, die Regelmäßigkeit ihrer Züge, der Eifer, jedes nur irgendwie
überwindliche Hinderniß auch wirklich zu überwinden. Bei Beobachtung ihrer Reiſen wird man
verſucht, das Wort „Jnſtinkt“ auszuſprechen, ſo oft und beſtimmt man ſich auch ſagen muß, daß
da, wo die Begriffe mangeln, zu rechter Zeit dieſes Wort ſich einſtellt, welches wohl dem Blind-
gläubigen, nimmermehr aber dem Forſcher genügt.

Ueber die Art und Weiſe der Wanderungen ſelbſt hat man noch keineswegs genügende
Beobachtungen geſammelt; trotzdem weiß man, daß das Reiſen mit einer gewiſſen Regelmäßigkeit
vor ſich geht, daß einzelne Arten in Keilform ſchwimmen, ſo wie ein Kranichheer durch die Luft zieht,
daß bei anderen, welche in dicht gedrängten, wirren Maſſen einherziehen, Männchen und Weibchen
ſich ſondern, indem die einen in den oberen, die anderen in tieferen Schichten fortſchwimmen, daß bei
anderen die Roggener den Milchnern vorausziehen u. ſ. w. Allen Wanderfiſchen gemein iſt die
Ruhe und Raſtloſigkeit: ſie ſcheinen nicht freiwillig, ſondern gezwungen zu reiſen.

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Wenn die alten Morgenländer einen Begriff von der Anzahl der Eier eines einzigen Fiſches
gehabt hätten, würden ſie die ihnen ſo erwünſchte Fruchtbarkeit des Weibes wahrſcheinlich nicht mit
dem Weinſtocke, ſondern mit der eines Fiſches verglichen oder dem Erzvater Abraham durch den
Mund des Engels ſo viele Nachkommen, als der Fiſch ſie erzeugt, gewünſcht haben. Die Fruchtbar-