Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 5. Hildburghausen, 1869.

Die Schwanzlurche. Kiemenfiſchlinge.

eine dunklere Stelle aufzuſuchen. Jn einem Becken, deſſen Waſſer ſelten gewechſelt wird, kommen
ſie oft zur Oberfläche empor, um Luft zu ſchöpfen, ſperren dabei das Maul auf und laſſen gleichzeitig
unter gurgelndem Geräuſch Luftblaſen aus den Kiemenlöchern fahren; in tieferem oder beſtändig
erneuertem Waſſer hingegen ſondern ihre Kiemen eine ihnen zum Athmen nöthige Menge von
Sauerſtoff ab, und deshalb erſcheinen ſie auch niemals an der Oberfläche. Nimmt man ſie aus dem
Waſſer, ſo gehen ſie innerhalb zwei bis vier Stunden unfehlbar zu Grunde; doch kann man
ſie, wie Schreibers erfuhr, in ſehr ſeichtem Waſſer wohl am Leben erhalten, bewirkt unter ſolchen
Umſtänden auch, daß ihre Lungen ſich vergrößern und ausdehnen, während ſie, gezwungen, beſtändig
unter Waſſer zu bleiben, wiederum ihre Kiemen überwiegend ausbilden. Jhre Sinne ſcheinen
ſehr ſchwach zu ſein, gerade diejenigen aber, welche wir für gänzlich verkümmert halten, eine über-
raſchende Fähigkeit zu beſitzen. So merken ſie es augenblicklich, wenn man ihnen Futterſtoffe in ihr
Wohnbecken wirſt, ſchwimmen ſchnurſtracks auf dieſelben los und greifen ſie faſt mit unfehlbarer
Sicherheit, ſodaß man geneigt wird, an eine bedeutende Entwickelung ihres Geruches und Gefühles
zu glauben, da man den punktgroßen, verſteckten Augen doch kaum ein ſo großes Sehvermögen
zutrauen darf. Einzelne der Gefangenen freſſen kleine Fiſchchen, Würmer, Muſcheln und Schnecken;
andere verſchmähen hartnäckig alle Nahrung, halten jedoch, falls man ihnen nur immer wieder
friſches Waſſer gibt, trotzdem mehrere Jahre aus, ohne daß man eigentlich begreift, von was ſie
leben. Jn ihren Höhlen hat man allerdings mehrere kleine eigenthümliche Thierchen entdeckt, welche
ihnen zur Nahrung dienen, bei einzelnen auch beobachtet, daß ſie die Schalen kleiner Muſcheln aus-
brachen, hinſichtlich der Art und Weiſe ihrer Ernährung aber durchaus noch nicht die erwünſchte
Kunde erlangt.

Ueber die Fortpflanzung ſind wir noch vollſtändig im Unklaren. Einmal hieß es, ein Bauer
habe beobachtet, daß einer ſeiner gefangenen Olme lebende Junge zur Welt brachte. Der Mann
erzählt von einem friſchgefangenen Olme, welcher ſich auffallend munter zeigte und ſtark bewegte,
auch viel dicker war als die anderen, welche er bisher geſehen hatte. Gegen Abend wurde das Thier
unruhig, beugte ſich ſodann mit dem Kopfe gegen den Boden, erhob den Rücken und bildete ſo einen
Bogen. Am After bemerkte man eine kleine Geſchwulſt von der Größe einer Erbſe; ſpäter kamen
drei blaßzinnoberrothe Blaſen hervor, welche durch Faden zuſammenhingen, und gleich darauf, noch
an dieſen Faden hängend, erſchien ein anderthalb Zoll langer, dem großen durchaus ähnlicher Olm,
welcher mit ſeinen Um- und Einhüllungen zu Boden ſank und hier ruhig liegen blieb. Die „Mutter“
ſuchte das Junge mit dem Vorderarm von ſeinen Hüllen zu befreien. Bald darauf wurde ein
zweites, gleichgroßes Junge geboren, und die Mutter ging dabei ebenſo zu Werke. Bis zum Morgen
hatte ſich die Familie wieder um ein Mitglied vermehrt. Hierbei blieb es. Die Mutter ſchien ſehr
zärtlich gegen die Jungen und ſuchte ſie immer zwiſchen ihren Vorderfüßen zuſammenzuhalten. Am
Nachmittage wurde das Waſſer trübe und unrein; bei genauerer Unterſuchung bemerkte man eine
Menge Häute, welche faſt den ganzen Raum einnahmen und zum Theil aus einem gallertartigen
Netze von mehr als hundert durchſichtigen Kügelchen, welche die Größe eines Hirſekorns hatten und
durch Faden zuſammenhingen, beſtanden. Die Mutter ſchien ſich mit ihren ſchwachen, faſt leblos
ſcheinenden Jungen viel abzugeben. Ohne Vorwiſſen des Mannes, welcher dieſe Geſchichte mit-
theilt, wurden die anſcheinend lebloſen Thiere von den Weibern des Hauſes weggeworfen und gingen
ſo verloren.

Ungeachtet des Gepräges der Wahrſcheinlichkeit, welches dieſe Erzählung an ſich trägt, hat ſich
die Angabe des Bauern ſpäter als irrthümlich erwieſen. Jnwiefern der Jrrthum feſtgeſtellt wurde,
weiß ich freilich nicht zu ſagen; jedenfalls aber ſteht ſoviel feſt, daß gegenwärtig kein Forſcher mehr
an dieſe Geſchichte glaubt. Von tüchtigen Beobachtern wurden bei der Zergliederung einzelner
Weibchen Eierſtöcke entdeckt, wirklich legreife Eier aber noch nicht gefunden und ſomit auch durch
dieſe Entdeckung Nichts gewonnen. Man hat jahrelang Dutzende von Olmen in einem und
demſelben Gefäße zuſammengehalten, ſie auch mit einander ſpielen ſehen, niemals aber eine