Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 5. Hildburghausen, 1869.

Mokaſſinſchlange. Bodru.

Gegen den Pfleger zeigen ſich die Mokaſſinſchlangen auffallend gutmüthig und zahm, man
möchte faſt ſagen, dankbar. Eher als andere Giftſchlangen verlieren ſie ihm gegenüber ihre Beißluſt,
und leichter als jede ihrer Verwandten gewöhnen ſie ſich daran, ihre Nahrung von ihm zu empfangen.
Jch ſelbſt habe geſehen, daß, wenn Effeldt ihnen Fiſche und rohes Fleiſch mit der Zange vorhielt,
ſie augenblicklich herbeikamen und daſſelbe wegnahmen, ja, daß ſie augenblicklich rege wurden, ſobald
er nur die Thüre ihres Käfigs öffnete. Den erſten Biſſen Fiſch oder Fleiſch pflegen ſie mit einer
gewiſſen Zartheit anzufaſſen und ſchlingen ihn raſch hinab; bei den übrigen zeigen ſie ſich gieriger, da
auch bei ihnen die Eßluſt mit dem Eſſen kommt. Dann geſchieht es allerdings, daß ſie auch einmal
nach der Zange beißen, offenbar nur, weil ſie ſich täuſchten; denn dieſelben Thiere haben, nach
übereinſtimmender Verſicherung Effeldt’s und ſeines Freundes Wagenführ, niemals verſucht,
ihren Pfleger zu bedrohen, ſich vielmehr ſtets ſo harmlos gezeigt, daß jener geradezu leichtfertig mit
ihnen umging, beim Füttern unbeſorgt die Thüre offen ſtehen ließ und geſtattete, daß die Schlangen
faſt mit halbem Leibe aus dem Behälter hervorkamen, in der Abſicht, nach Futter zu ſuchen. Bei
einer ſolchen Gelegenheit geſchah es, daß Wagenführ plötzlich Etwas auf feiner Hand verſpürte,
die Zunge der Schlange nämlich, welche die Hand betaſtete, offenbar in der Meinung, etwas Genieß-
bares zu erkunden, ohne jedoch daran zu denken, den mehr als ſorgloſen Mann zu verletzen. Eine
ähnliche Zahmheit iſt ſchwerlich bei irgend einer anderen Schlange beobachtet worden.

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Die artenreichſte Sippe der Familie iſt die der Lochottern (Bothrops), von denen Jan ſechzehn
Arten unterſcheidet, obwohl er viele von jenen, welche Reiſende und Naturforſcher aufſtellten, nur
als Spielarten anderer anſieht. Die hierher zu zählenden Grubenottern ſind verhältnißmäßig ſchlank
gebaut, wegen ihres dreieckigen, deutlich vom Halſe geſchiedenen, hinten aufgetriebenen Kopfes aber
leicht als Giftſchlangen zu erkennen. Als bezeichnendes Merkmal der Sippe gilt hauptſächlich die
Bekleidung des Kopfes, welche nur aus ſchwachgekielten Schuppen beſteht.

Auch die Lochottern leben vorzugsweiſe, jedoch nicht ausſchließlich in Südamerika; denn einzelne
Arten der Gruppen werden auch in der alten Welt und zwar in Oſtindien und auf den benachbarten
großen Eilanden gefunden; ja, wahrſcheinlich traten ſie hier in größerer Artenzahl auf, als man
bisher angenommen hat. Die altweltlichen Arten ſtehen jedoch in jeder Hinſicht hinter den neu-
weltlichen zurück, ebenſowohl was Größe als das häufige Vorkommen anlangt.

Um eine altweltliche Lochotter zu nennen, will ich den Bodru der Jndier (Bothrops viridis)
hier erwähnen, eine Schlange von ungefähr 2 Fuß Länge und einfach dunkelgrüner, gegen den
Schwanz hin bläulich ſchimmernder Färbung der Oberſeite, welche durch einen breiten, gelben Streifen
von dem gelblichgrünen des Bauches getrennt wird.

Ueber Verbreitung, Vorkommen, Aufenthalt und Lebensweiſe des Bodru ſind wir noch ſehr
mangelhaft unterrichtet. Wie es ſcheint, kommt das Thier in ganz Oſt- und Hinterindien und
ebenſo auf Sumatra, Java und Borneo vor, ſeinen Aufenthalt der grünen Färbung entſprechend
vorzugsweiſe in Waldungen oder auf graſigen Ebenen erwählend. Falls die Beobachtungen eines
deutſchen Gärtners, welcher längere Zeit in Oſtindien lebte, richtig ſind, beſteigt der Bodru Bäume,
und wenn Dies der Fall, läßt ſich die Verläumdung der eigentlichen Baumſchlangen wohl
erklären.

Ueber die Wirkung ihres Biſſes hat Ruſſell Verſuche angeſtellt. Ein Huhn, welches in den
Schenkel gebiſſen wurde, zog dieſen ſogleich in die Höhe, legte ſich nach zwei Minuten nieder, verſuchte
aufzuſtehen, konnte ſich aber nicht mehr halten, bewegte fünf Minuten ſpäter Kopf und Hals ſehr
heftig und ſtarb acht Minuten nach dem Biſſe. Ein Schwein, welches an demſelben Tage von