Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 5. Hildburghausen, 1869.

Schalare. Mohrenkaiman.

„Nutzen gewährt der Schakare wenig; deshalb ſtellt man ihm auch nicht nach. Einige Neger
und die Wilden eſſen das weiße, fiſchartige Fleiſch, beſonders das der Schwanzwurzel; allein ſie
erhalten nicht oft einen ſolchen Braten. Es hält ſchwer, dieſe Thiere zu tödten, weil ſie, wie alle
Verwandten, ein zähes Leben haben und beim Schuſſe ſofort untertauchen. Wir ſchoſſen ſehr häufig
nach ihnen mit Schrot; auch waren ſie meiſtens tödtlich getroffen; allein es fehlte uns dann meiſt an
Anſtalten, um das verwundete Thier vom Grunde des Waſſers heraufzuheben. Als mein Jäger
einem Schakare einen Schuß leichter Schrote ins Genick gab, verwundete er ihn tödtlich, und es fand
ſich, daß das Blei nicht völlig durch den Panzer des Thieres, wohl aber durch die weiche Haut des
Nackens gedrungen war. Schwere Schrote gehen weit beſſer ein, beſonders wenn man nach dem
Kopfe, nach dem Genicke oder nach den Seiten zielt. Ueberraſcht man einen Schakare auf dem Lande,
wenn er von einem Bache zum anderen wandern will, ſo gehört er dem Jäger; denn wie gewandt er
im Waſſer ſich bewegt, ſo groß iſt ſeine Ungeſchicklichkeit und Langſamkeit auf dem Lande. Sobald
er bei einer ſolchen Gelegenheit ſeinen Feind bemerkt, bleibt er unbeweglich ſitzen und läßt ſich, ohne
Widerſtand zu leiſten, tödten. Er beißt nur, wenn man ihn wiederholt mit einem Stocke neckt.
Junge Thiere ſind auf dem Lande weit gewandter als alte.“

Die Bewohner von Paraguay jagen den Schakare eifriger als die Braſilianer, die Jndianer
mit Hilfe eines beſonderen Pfeiles, die Europäer mit Feuergewehren. Der Pfeil wird dem Alligator
in die Seite geſchoſſen und iſt ſo eingerichtet, daß der Schaft abfällt, wenn die eiſerne Spitze eindringt;
erſterer, welcher mit der Spitze durch eine Schnur verbunden wurde, ſchwimmt dann oben auf und zeigt
den Jndianern die Stelle an, wo das verwundete Thier ſich verborgen hat. Um ſich deſſelben zu
bemächtigen, fahren ſie dann in einem Kahne herbei und ſtechen es mit Lanzen. Zum Fangen richten
die Spanier ein an beiden Seiten zugeſpitztes Holzſtück zu, binden an ihm eine Leine feſt, umgeben
es mit Rindslunge und werfen den Köder ins Waſſer; der Kaiman verſchluckt denſelben und wird
ſodann mit leichter Mühe ans Land gezogen.

„Jch beſaß“, ſchließt der Prinz, „mehrere junge Schakare lebend. Sie zeigten ſich wild und
ſtürmiſch, blieſen den Bauch und die Kehle auf, wenn man ſie berührte oder neckte, ziſchten dabei wie
eine Gans auf dem Neſte und öffneten den Rachen; rührte man ſie von hinten an, ſo fuhren ſie äußerſt
ſchnell herum und biſſen ſcharf zu, ſchlugen auch heftig mit dem Schwanze. Selbſt bei ihnen
bemerkte man auch ſchon den unangenehmen Moſchusgeruch.

Die Kaimans, ſagt Schomburgk, welche wir am oberen Eſſequibo, überhaupt in den
Savannenflüſſen antrafen, weichen nicht nur in Bezug auf Größe, ſondern auch auf Zeichnung viel-
fach von denen der Küſte ab. Sie erreichen eine Länge von 12 bis 16 Fuß, ſind viel ſchwärzer, hin
und wieder gelb gefleckt; ihre Schnauze iſt kürzer und gedrungener, die Füße ſind kürzer und kräftiger
als bei jenen. Sie ſtimmen ganz mit dem von Martius am Amazonenſtrome gefundenen Mohren-
kaimane (Champsa nigra) überein.

Auch Bates bemerkt ausdrücklich, daß die Eingebornen am oberen Amazonenſtrome dieſe beiden
und außerdem noch die kleineren Arten jederzeit unterſcheiden.

Es iſt ſchwerlich übertrieben, meint der letztere, wenn man ſagt, daß die Gewäſſer um den oberen
Amazonenſtrom in der trockenen Jahreszeit ebenſo von Kaimans wimmeln wie die Teiche Englands von
Kaulquappen. Während einer Reiſe von fünf Tagen, welche ich im November mit dem Dampfſchiffe
machte, ſahen wir faſt überall zu beiden Seiten des Weges dieſe Raubthiere, und die Reiſenden ver-
gnügten ſich vom Morgen bis zum Abend damit, ihnen Kugeln durch den Panzer zu jagen. Ganz
beſonders häufig waren ſie in den ſtilleren Buchten; hier bildeten ſie verworrene Haufen, welche ſich
unter lautem Geraſſel löſten, wenn das Dampfſchiff vorüberfuhr. Wie die Schildkröten treten ſie
alljährlich regelmäßige Wanderungen an, da ſie ſich mit dem Steigen des Waſſers nach den landein-
wärts überſchwemmten Sümpfen und Lachen, mit Beginn der trockenen Jahreszeit in die waſſer-
reicheren Flüſſe begeben. Jn denjenigen Seen und Lagunen, deren Verbindungsarme in der heißen