Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Kupferſpecht.

mit ihren ſpitzen Schnäbeln wiederholt an dem Holze klopften; gleich darauf flogen ſie an die Yucca-
ſtämme, wo ſie dieſelbe Arbeit aufs Neue vornahmen; dann kehrten ſie ſchnell wieder zu den Aloen
zurück, und ſo fort. Jch näherte mich daher den Agaven, betrachtete ihre Stengel und fand ſie
ſiebförmig durchbohrt und zwar ſo, daß die Löcher unregelmäßig eins über dem andern ſich befanden.
Dieſe Oeffnungen ſtanden offenbar mit Höhlungen im Jnnern in Verbindung; ich beeilte mich daher,
einen Blüthenſchaft abzuhauen und ihn auseinanderzuſchneiden, um ſeinen Mittelraum zu betrachten.
Wie groß war mein Erſtaunen, als ich darin ein wahres Vorrathshaus von Nahrungsſtoffen entdeckte!
Die weiſe Vorſicht, welche der kunſtfertige Vogel durch die Wahl dieſer Vorrathskammer und die
Geſchicklichkeit, mit der er ſie zu füllen verſteht, an den Tag legt, verdienen beide in gleichem Maße
beſchrieben zu werden.“

„Die Agavepflanze ſtirbt, nachdem ſie geblüht hat, ab und vertrocknet; aber noch lange nachher
bleibt ſie aufrecht ſtehen, und ihr Schaft bildet gleichſam einen ſenkrechten Pfahl, deſſen äußere Schicht
beim Abtrocknen erhärtet, während das Mark des Jnnern nach und nach verſchwindet und ſo im
Mittelpunkt des Stengels eine Röhre frei läßt, die deſſen ganze Länge einnimmt. Dieſe Röhre hat
der Specht dazu erſehen, ſeine Lebensmittel darin aufzuſpeichern. Die Lebensmittel aber ſind Eicheln,
welche von unſern Vögeln für den Winter in jenen natürlichen Speichern aufgehäuft werden. Die Mittel-
röhre des Schaftes der Agaven hat einen Durchmeſſer, gerade groß genug, um Eicheln einzeln durch-
zulaſſen, ſodaß ſie der Reihe nach, eine über der andern, wie die Kügelchen eines Roſenkranzes zu
liegen kommen; wenn man die Röhre der Länge nach ſpaltet, ſo findet man ſie gleichſam mit einer
Säule von Eicheln angefüllt. Jndeß iſt ihr Aufeinanderliegen nicht immer ſo regelmäßig. Jn den
ſtärkſten Agaven iſt die Mittelröhre weiter, und in einer ſolchen häufen ſich dann die Eicheln unregel-
mäßiger an. Aber wie ſtellt es der Vogel an, um ſeine Vorrathskammer, welche die Natur
ringsum verſchloſſen hat, zu füllen?“

„Mit Schnabelhieben bohrt er am unterſten Theile des Schaftes ein kleines rundes Loch durch
das Holz. Dieſes Loch erſtreckt ſich bis zur mittleren Röhre. Er benutzt dann dieſe Oeffnung, um
Eicheln hineinzuſtopfen, bis er damit den Theil der Röhre gefüllt hat, welcher unterhalb des Loches
liegt. Hierauf bohrt er ein zweites Loch an einem höher gelegenen Punkte des Schaftes, durch welches
er den innern Raum der Mittelröhre, die ſich zwiſchen den beiden Oeffnungen befindet, anfüllt.
Gleich darauf bringt er ein drittes Loch noch höher hinauf an, und ſo fährt er fort, bis er ſo hoch
hinaufgeſtiegen iſt, daß er den Punkt des Schaftes erreicht, wo die Röhre ſo eng wird, daß ſie keine
Eicheln mehr durchläßt. Man beachte jedoch, daß dieſe Schaftröhre weder weit noch rein genug iſt,
als daß die Eicheln vermöge ihrer Schwere nach unten gezogen würden; der Vogel iſt im Gegentheil
gezwungen, ſie hineinzuſtoßen, und trotz ſeines großen Geſchicks bei dieſer Arbeit gelingt es ihm doch
meiſt nur, ſie ein bis zwei Zoll tief in die Röhre hinabzuſchieben; er iſt daher in die Nothwendigkeit
verſetzt, die Löcher ſehr nahe über einander zu ſtellen, wenn er vom Grunde bis zum Gipfel ein voll-
ſtändiges Füllen des Schaftes bewerkſtelligen will. Auch dieſe Arbeit verrichtet er indeß nicht immer
mit gleicher Regelmäßigkeit. Es gibt viele Agavenſchafte, deren Mark noch faſt unverſehrt geblieben
iſt und kaum irgend eine Röhre bildet. Jn dieſem Falle muß der Specht andere Kunſtgriffe
anwenden, um ſeine Eichelvorräthe niederzulegen. Wo er keine Höhlungen findet, muß er ſelbſt
welche meiſeln. Zu dieſem Behuf bohrt er für jede Eichel, die er verſtecken will, ein beſonderes Loch
und legt dieſelbe dann in dem Marke ſelbſt nieder, indem er hier ein Loch meiſelt, weit genug, eine
Eichel aufzunehmen. So findet man viele Stengel, in denen die Eicheln nicht in einer Röhre ange-
häuft ſind, ſondern jede für ſich am Ende eines der Löcher liegt, mit welchen die Oberfläche des
Schaftes überſäet iſt. Das iſt eine harte Arbeit und verurſacht dem Vogel viel Schweiß. Er muß
ſehr fleißig ſein, um eine ſolche Vorrathskammer anzulegen. Um ſo leichter wird es ihm nachher, ſie
zu benutzen. Er hat dann nicht mehr nöthig, ſeine Nahrung unter einer mühſam zu durchbrechenden
Holzſchicht zu ſuchen; er braucht nur ſeinen ſpitzen Schnabel in eine jener ſchon fertigen Oeffnungen
zu ſtecken, um eine Mahlzeit daraus hervorzulangen.“