Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Albatros.

Brutplätze beſucht haben. Cornick theilt Gould nach eigenen Beobachtungen ungefähr das Folgende
mit. Der Albatros brütet auf der Jnſel Auckland und Campell im November und Dezember.
Grasbedeckte Abhänge der Hügel über den Dickichten der Waldungen ſind die Stellen, welche er für
den Bau ſeines Neſtes ſich auswählt. Daſſelbe beſteht aus Ried, trockenem Graſe und dürren
Blättern, welche zuſammengeknetet worden ſind, hat unten einen Umfang von ſechs Fuß, oben einen
Durchmeſſer von ſiebenundzwanzig Zoll und iſt achtzehn Zoll hoch. Gewöhnlich wird nur ein einziges
Ei in daſſelbe gelegt; nach Unterſuchung von mehr als hundert Neſtern fand Cornick wenigſtens
blos ein Neſt, welches deren zwei enthielt. Die Eier ſind 4¾ Zoll lang, 3¼ Zoll dick und im
Mittel 17 Unzen ſchwer. Dem Beſucher des Brutplatzes verräth ſich der ſitzende Albatros durch
ſeinen weißen, von dem Graſe abſtechenden Kopf ſchon von Weitem. Er ſcheint während des Brütens
zu ſchlafen oder verbirgt doch den Kopf unter den Flügeln. Bei Annäherung eines Feindes vertheidigt
er ſein Ei und will nicht vom Neſte, bis man ihn dazu zwingt; dann wackelt er wie ein im Brüten
geſtörter Alk eine kurze Strecke weit weg, ohne jedoch einen Verſuch zum Davonfliegen zu machen.
Sein größter Feind iſt eine freche Raubmöve; denn ſobald er vom Neſte aufſteht, ſtößt dieſer Räuber
herab und frißt ihm ſein Ei; der Albatros kennt auch ſie ſehr wohl und klappert, wenn er ſie
bemerkt, heftig mit dem Schnabel. Minder wichtig ſcheint mir ein von Earle herrührender Bericht
zu ſein; doch darf ich, wie aus dem Folgenden erſichtlich werden wird, nicht wagen, ihn wegzulaſſen.
Nachdem der genannte Beobachter, welcher neun Monate auf der traurigen Jnſel Triſtan d’Acunha
verlebte, ausführlich geſchildert, daß ſich ſteile Lavafelſen minder leicht erſteigen laſſen als eine
Treppe, erzählt er, daß er trotzdem endlich die Höhe des Gebirges erreicht und auf eine Art Ebene
gekommen ſei, in welcher bei ſiechender Luft eine Todtenſtille gewaltet habe. „Die Ausſicht aber war
erhebend und erfüllte uns mit Ehrfurcht. Der gewaltige Albatros traf hier Keinen, welcher in ſeine
Geſchäfte ſich miſchte; kein Feind trat ihm entgegen. Seine Jungen befanden ſich Ende Mai’s gänzlich
unbedeckt auf dem Boden in einer Art von Neſt, welches durch die ringsum aufgeſcharrte Erde
gebildet worden war. Bei unſerer Annäherung ſchnappten ſie in ſchneller Bewegung mit ihren
Schnäbeln und brachten ein lautes Geräuſch hervor; dieſes und das Ausſpritzen deſſen, was ſie in
dem Magen hatten, ſchien ihr einziges Angriffs- und Vertheidigungsmittel zu ſein. Jch erſtieg den
Felſen nach fünf Monaten wieder und fand die jungen Albatroſſe bis auf wenige, die ſich entfernt
hatten, noch auf ihren Neſtern ſitzen.“ Earle meint, von dieſer Beobachtung weiter folgernd, daß
das Junge ein Jahr alt wird, bevor es fliegen kann, und letztere Angabe erhält durch eine neuerliche
Mittheilung, welche wir Hutton verdanken, auffallenderweiſe eine gewiſſe Beſtätigung. „Die
Albatroſſe“, ſagt dieſer Beobachter, „haben Prinz Edward’s Eiland faſt ganz in Beſchlag genommen
und erſcheinen hier im Oktober, um zu brüten. Das Neſt wird immer auf hohem Tafellande angelegt
und beſteht, wie Cornick richtig angegeben hat, aus Gras und Erde, welche der Vogel ringsum
aufnimmt und ungefähr achtzehn Zoll hoch aufſchichtet. Das Ei iſt im Januar gezeitigt. Zwiſchen
Februar und Juni — genau habe ich Das nicht erfahren können — fliegen die Alten zur See, ver-
laſſen die Jungen und kehren erſt im nächſten Oktober zurück, jedes Paar zum alten Neſte. Nachdem
ſie die Jungen, welche das erſte Jahr im Neſte bleiben (?), zuerſt freundſchaftlich begrüßt haben,
treiben ſie dieſelben aus und richten das Neſt für die nächſte Brut her. Die verlaſſenen Jungen ſind
immer in guter Beſchaffenheit und ſehr lebhaft; man ſieht ſie oft ſich aufrichten, um ihre Schwingen
zu verſuchen. Wenn die alten Vögel zurückgekehrt und vom Neſte Beſitz genommen haben, bleiben
ſie an der Außenſeite deſſelben ſitzen und knabbern oft am Kopfe ihrer Alten, bis ſie hier die zwiſchen
dem Schnabel und den Augen ſtehenden Federn weggebiſſen und das Fell kahl gelegt haben. Es iſt
ſchwer, ſich vorzuſtellen, woher die Jungen Futter erhalten, während die alten Vögel abweſend ſind.
Harris verſicherte mich, daß man monatelang keinen alten Albatros in der Nähe der Neſter ſähe
und, ſo ſonderbar Dies auch klingen mag: die ganze Sonderbarkeit ſpricht für die Wahrheit, da
Niemand eine ſolche Geſchichte erfinden würde (?) und die Richtigkeit wird erprobt durch das häufige
Vorkommen der Albatroſſe im Meere vom April bis zum Oktober und ihre Seltenheit im übrigen