Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Die Schwimmer. Zahnſchnäbler. Tauchenten. Säger.

Sie wachſen ſchnell heran, lernen aber erſt fliegen, wenn ſie ihre volle Größe erreicht haben. Nun-
mehr vereinigen ſie ſich wieder mit den alten Männchen und bilden bis zum Herbſte größere
Geſellſchaften.

Neben den Raubvögeln und den Krähen, Elſtern ꝛc., welche wenigſtens den Eiern gefährlich
werden, ſtellt auch der Menſch der Tafelente, des höchſt ſchmackhaften Wildprets halber, nach, und die
Verfolgung währt noch in der Winterherberge fort. Von den Jungen werden oft viele mit einem
einzigen Schuſſe erlegt, weil ſie die Gewohnheit haben, ſich, verfolgt, auf einen dichten Haufen
zuſammenzudrängen. Hier und da fängt man ſie auf Entenherden zuweilen in großer Anzahl. Die
Gefangenen gewöhnen ſich leicht an ein einfaches Futter, vorausgeſetzt, daß man ihnen wenigſtens
zeitweilig einige Fiſche reicht. Jm Thiergarten zu Köln haben ſie ſich fortgepflanzt.

---

Ans Ende der Familie ſtellen wir die Ruderenten (Erismatura). Sie weichen von allen
Verwandten durch ihre Geſtalt, namentlich durch den Bau des Schwanzes ab und erſcheinen uns
gewiſſermaßen als ein Bindeglied zwiſchen den Tauchenten und den Scharben. Jhr Leib iſt geſtreckt,
der Hals kurz und dick, der Kopf ziemlich groß, der Schnabel vorn flach, hinten ſeitlich ſtark auf-
getrieben, ſein Nagel klein, der Fuß kurzläufig, aber ſehr langzehig, der Flügel auffallend kurz und
ſtark gewölbt, der Schwanz lang, keilförmig, aus achtzehn ſchmalen, ſehr ſpitzen, harten und ſchnell-
kräftigen Federn zuſammengeſetzt, das Kleingefieder knapp anliegend und hartfederig, durch eigen-
thümliche Färbung und Zeichnung von dem anderer Enten ſehr verſchieden.

Bei der Ruder- oder Kupferente, auch wohl Dornen-, Schwarz-, Faſan- oder
weißköpfige Ente (Erismatura leucocephala) genannt, iſt der Kopf weiß, ein großer Flecken auf
dem Oberkopfe, ein Halsband und die Kehle ſchwarz, der Unterhals und Kropf kaſtanienbraun,
fein ſchwarz gewellt, der Mantel graugelb, ſchwarz gewäſſert, die Unterſeite roſtgelb, in der Mitte
grauweiß, ſchwarz gewäſſert; die Handſchwingen ſind grau, die Steuerfedern ſchwarz. Das Auge iſt
roſtgelb, der Schnabel blaugrau, der Fuß rothgrau. Die Länge beträgt 19, die Breite 25, die
Fittiglänge 6½, die Schwanzlänge 4½ Zoll. Das kleinere, buntere, jedoch minder ſchöne Weibchen
unterſcheidet ſich vornehmlich durch den Mangel der weißen Kopfſeiten und der ſchwarzen Kopf-
zeichnung vom Männchen. Der Oberkopf und ein mit Gilblichweiß eingefaßter Wangenfleck ſind
braun, die übrigen Federn gleichmäßig roſtbraun, ſchwarz und grau gewellt.

Südoſt- und Südeuropa, das ſüdlichere Mittelaſien und Nordweſtafrika ſind die Heimat der
Ruderente; in Deutſchland hat ſie ſich bisher nur als Jrrling gezeigt. Sie ſcheint auch inmitten
ihres Verbreitungskreiſes minder zahlreich vorzukommen als andere Enten, wird wenigſtens nicht ſo
oft wie dieſe beobachtet. Auf den großen und kleineren Seen Mittelaſiens ſoll ſie ſehr häufig ſein;
in den mehr nach Weſten gelegenen Ländern iſt Dies nicht mehr der Fall. Griechenland beſucht ſie
zwar regelmäßig, aber immer ſelten; in Spanien hat man ſie bisher noch nicht beobachtet. Buvry
und Triſtram fanden ſie auf den Seen Algeriens; der letztgenannte Forſcher erbeutete auch ihre
Eier. „Die weißköpfige Ente“, ſagt Buvry, „welche man immer zu zwei neben einander ſieht, iſt
eine der zierlichſten Erſcheinungen. Jhr ſchöner, hellblauer Schnabel ſticht lebhaft von dem weißen
Kopfe und dem braunen Körper ab, und ihre Haltung im Schwimmen iſt eine äußerſt anſprechende.
Sie hebt nämlich den Schwanz in faſt ſenkrechter Richtung empor und gleitet, nicht unähnlich einer
Barke, leicht und raſch über die Oberfläche dahin. Bei der Verfolgung fliegt ſie ſelten auf, iſt jedoch,
ihres ſchnellen Schwimmens halber, ſchwer zu erlangen.“ Sie ſchwimmt ſo tief im Waſſer, daß man
außer dem Kopfe, Halſe und Schwanze wenig zu ſehen bekommt, greift mit den breiten Rudern