Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Die Schwimmer. Zahnſchnäbler. Gänſe.

behagen will. Da derſelbe von der Muſchelnahrung herrührt, pflegt man in Holland die Ein-
gefangenen einige Zeit lang mit Getreide zu füttern, zu mäſten und dann erſt zu ſchlachten.

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Unter den fremdländiſchen Gänſen verdient die Nilgans zunächſt erwähnt zu werden, weil
ſie von Afrika und Syrien aus Südeuropa ziemlich regelmäßig beſucht, aber auch in Deutſchland
mehrmals vorgekommen iſt und ſchon ſeit vielen Jahren auf Parkteichen gehalten wird. Sie
gehört der Sippe der Fuchsgänſe (Chenalopex) an und unterſcheidet ſich von den bereits erwähnten
Arten durch ihre ſchlanke Geſtalt, den dünnen Hals, großen Kopf, kurzen Schnabel, die hohen Füße,
die breiten Flügel und das prachtvolle Gefieder. Der Schnabel iſt halb walzenförmig, an der Stirn
erhaben, nach vorn bedeutend niedrig und flachgewölbt, am Ende in einen breiten, runden Nagel
übergehend, der Fuß ein Stück über die Ferſe nackt, ſchlank, kleinzehig, der Flügel durch einen kurzen
Sporen am Buge und die entwickelten Oberarmſchwingen ausgezeichnet, der kurze Schwanz aus
vierzehn Federn zuſammengeſetzt.

Die Nilgans (Chenalopex aegyptiacus) trägt ein ſehr buntes Kleid. Die Kopfſeiten und der
Vorderhals ſind gilblichweiß und fein geſprenkelt, ein Flecken um das Auge, der Hinterhals und ein
breiter Gürtel am Mittelhalſe roſtbraun, das Gefieder der Oberſeite grau und ſchwarz, das der Unter-
ſeite fahlgelb, weiß und ſchwarz quer gewellt, die Mitte der Bruſt und des Bauches lichter, erſtere
durch einen großen, rundlichen, zimmtbraunen Fleck geſchmückt, die Steißgegend ſchön roſtgelb und
nicht bandartig gezeichnet, die Flügeldecken weiß, vorn prachtvoll metalliſch ſpiegelnd, ſein ſchwarz
gebändert, die Schwingenſpitzen und Steuerfedern glänzend ſchwarz. Das Auge iſt gelb oder
orangengelb, der Schnabel blauröthlich, auf der Oberſeite lichter, an der Wurzel und am Haken
blaugrau, der Fuß röthlich oder lichtgelb. Die Länge beträgt 2¼, die Breite 4½, die Fittiglänge 16,
die Schwanzlänge 5¼ Zoll. Das Weibchen iſt dem Männchen ſehr ähnlich, jedoch etwas kleiner,
ſeine Zeichnung minder ſchön und der Bruſtflecken nicht ſo ausgedehnt.

Afrika von Egypten an bis zum Vorgebirge der guten Hoffnung und von der Oſtküſte an bis
weit ins Jnnere iſt die Heimat dieſer Gans; an der Weſtküſte ſcheint ſie zu fehlen. Von Afrika
aus hat ſie ſich in Paläſtina und Syrien angeſiedelt und wiederholt nach Griechenland, Süditalien
und Südſpanien verflogen. Ob diejenigen Nilgänſe, welche man in Nord- und Weſtfrankreich, in
Belgien und Deutſchland erlegte, ebenfalls zu den Jrrlingen gezählt werden dürfen oder als der
Gefangenſchaft Entflogene angeſehen werden müſſen, ſteht noch dahin; ich möchte mich für das
Letztere entſcheiden.

Während meiner Reiſen in Afrika habe ich den ſchönen, auf den egyptiſchen Denkmälern vielfach
abgebildeten Vogel ſehr häufig beobachtet. Jn Unteregypten kommt die Nilgans ſelten vor, von
Oberegypten nach Süden zu vermißt man ſie nur an den ungünſtigſten Stellen des Stromes, d. h.
blos da, wo er rechts und links Felſenmauern beſpült und keinen Raum für größere Jnſeln gewährt.
Schon in Südnubien begegnet man größeren Geſellſchaften von ihr, und im Sudahn gehört ſie zu
den regelmäßigen Erſcheinungen an beiden Strömen, fehlt auch den fern von dieſen liegenden Regen-
teichen und ſonſtigen Gewäſſern nicht. Während der Brutzeit ſieht man ſie paarweiſe und dann in
Geſellſchaft der Jungen; ſpäter vereinigen ſich mehrere Familien, und gegen die Mauſerzeit hin,
welche ſie übrigens nicht flugunfähig macht, gewahrt man unſchätzbare Scharen von ihr, welche
zuweilen meilenweit beide Ufer der Ströme bedecken. Gelegentlich einer Reiſe auf dem weißen Nile
ſah ich, wie ich ſchon bemerkt, drei Tage lang die Stromufer mit einem unendlichen Vogelheere
bevölkert und unter dieſem war die Nilgans eine derjenigen Arten, welche am zahlreichſten auftreten.
Fern vom Gewäſſer ſieht man letztere übrigens nur in hoher Luft dahinfliegen. Sie ſcheint ſtreng an