Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Die Späher. Klettervögel. Spechte.

Nachdem meine Gefangenen ordentlich freſſen gelernt hatten, wurden ſie in einen großen, eigens
für Spechte hergerichteten Käfig gebracht. Jn dieſem befanden ſich bereits Gold- und Buntſpechte,
und ich war ihrethalber nicht ganz ohne Sorgen. Die Schwarzſpechte zeigten ſich jedoch höchſt ver-
träglich. Sie ſuchten keine Freundſchaft mit ihren Verwandten anzuknüpfen, mißhandelten oder
beläſtigten ſie aber auch nicht, ſondern betrachteten ſie höchſtens gleichgiltig. Jeder der Vögel ging
ſeinen eigenen Weg und ſchien ſich um den andern nicht zu kümmern. Der einzige Uebergriff, welchen
die Schwarzſpechte ſich erlaubten, beſtand darin, daß ſie den Schlafkaſten, welchen die Goldſpechte bis
dahin unbeſtritten inne gehabt hatten, in ihren Beſitz nahmen und fortan behaupteten. Der Eingang
zu dieſem Kaſten war für ſie zu eng; Dies aber machte ihnen durchaus keinen Kummer; denn ſie
arbeiteten ſich binnen wenigen Tagen die Höhlung ſo zurecht, daß ſie eben für ſie paſſend war. Gegen
Abend ſchlüpften ſie regelmäßig in das Jnnere, wie vorher der Goldſpecht es gethan, und jeder von
ihnen hing ſich an einer der ſenkrechten Wände des Kaſtens zum Schlafen auf. Jch hatte früher
beobachtet, daß die Spechte niemals in anderer Stellung ſchlafen und deshalb die Wände des Kaſtens
mit Borke benageln laſſen; ſomit waren ſie ihnen ganz bequem, und ſie ſchienen Dies auch dankbar
anzuerkennen; denn während ſie im übrigen alles Holzwerk zerſtörten, die an die Außenwände des
Käfigs angenagelte Borke rückſichtslos abſchälten, fortwährend an den ihnen zur Unterhaltung
gegebenen Weidenſtämmen hämmerten und ſelbſt das Balkenwerk des Käfigs bearbeiteten, ſodaß es
geſchützt werden mußte, ließen ſie das Jnnere ihres Schlafraums unverſehrt.

Jm Anfange ihrer Gefangenſchaft waren unſere Schwarzſpechte ganz ſtill; gegen den Herbſt hin
aber vernahm man ſehr oft ihre wohlklingende, weit ſchallende Stimme.

Leider entſprach der Käfig doch noch nicht allen Anforderungen. Er lag nicht geſchützt genug,
und ſo waren die Vögel dem Zuge zu ſehr ausgeſetzt. Sie erkälteten ſich, bekamen Krämpfe, fielen
vom Stamm herab zum Boden, lagen minutenlang ſtarr und regungslos unten und verſchieden
endlich unter derartigen Anfällen. Der zuletzt Verendende war ſieben Monate in der Gefangenſchaft
geweſen.

---

Die größten aller Spechte (Campephilus), welche wir Rieſenſpechte nennen wollen,
bewohnen Amerika. Sie haben einen ſehr kräftigen Leib und Kopf, aber einen langen und
dünnen Hals. Der ſtarke Schnabel iſt lang und gerade, dem unſeres Schwarzſpechtes im weſentlichen
ähnlich. Die Füße ſind ſehr kräftig, die kurzen Läufe unbefiedert; die äußere Hinterzehe des rück-
wärts ſtehenden Paares iſt die längſte. Flügel und Schwanz ſind lang; in jenen iſt die dritte und
vierte Schwinge die längſte. Das Gefieder iſt ſchwarz, weiß gezeichnet; die Hinterkopffedern ſind zu
einer Holle verlängert, bei den Männchen ſehr ausgebildet und größtentheils roth.

Zwei Arten dieſer Sippe ſind es, welche der Erwähnung verdienen: der Kaiſerſpecht und
der Elfenbeinſchnabel. Erſterer (Campephilus imperialis) iſt ſchwarz, ein Schulterſtreifen jeder-
ſeits und die Spitzenhälfte der Hinterſchwingen, ſowie die Unterflügeldeckfedern ſind reinweiß, die
letzteren am Vorderrande ſchwarz gefleckt; der Hinterhauptſchopf iſt beim Männchen ſcharlachroth,
beim Weibchen ſchwarz. Die Länge dieſes Rieſenvogels beträgt über 25 Zoll, der Fittig mißt 12,
der Schwanz 9 Zoll.

Der Elfenbeinſchnabel (Campephilus principalis) iſt dem Kaiſerſpecht ſehr ähnlich
gefärbt und gezeichnet, aber bedeutend kleiner. Auch er iſt ſchwarz; der ſeitliche Halsſtreifen beginnt
aber ſchon hinter dem Auge, und im Flügel ſind nicht blos die Hinterſchwingen, ſondern auch die
Mittelſchwingen reinweiß und die Unterflügeldeckfedern licht ſchwarz gebändert. Das Auge iſt leb-
haft gelb, der Schnabel elfenbeinweiß, der Fuß graublau. Die Länge beträgt 21, die Breite 30, die
Fittiglänge 10½, die Schwanzlänge 7¼ Zoll.