Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Edelreiher. Seidenreiher. Kuhreiher.

Jungen ausgekommen und wohl ſchon einige Tage alt ſind, auch lebhaft „Keck, keck, keck“ ſchreien,
ähnlich wie junge Fiſchreiher, aber reiner und minder rauh, und verfolgt ihr Wachsthum bis zum
10. Juli, um welche Zeit der letzte von den jungen Edelreihern auf dem äußerſten Neſtrande ſteht,
der zweite ſich im Horſte aufrichtet und der kleinſte noch feſtſitzt. Zwei Tage ſpäter erfährt er, daß
der ältere bereits den Horſt verläßt, ſich fliegend auf den nächſten Baum begibt, und faſt den ganzen
Nachmittag daſelbſt verweilt, das zweite Junge neben dem Horſte auf dem Aſte, das dritte aufrecht
in dem Horſte ſelbſt ſteht, welcher abends alle drei wieder vereinigt. Da erhält das Regiment
Befehl, nach der polniſchen Grenze abzurücken und unſerem wackeren Homeyer bangt natürlich für
ſeine Schützlinge. Er beeilt ſich, mit allen Jagdliebhabern zu ſprechen, ſtellt die Thiere gleichſam
unter den Schutz der ganzen Stadt, macht auf das ſeltene Vorkommen aufmerkſam und hebt hervor,
daß, im Fall das Brutgeſchäft in keiner Weiſe geſtört wird, ein Wiederkehren der alten und jungen
Vögel im nächſten Jahre durchaus nicht unmöglich ſei. Seine Worte finden ſoviel Anklang, daß er
wirklich auf guten Erfolg hoffen darf. Er verläßt am 28. Juli Glogau, die jungen Reiher entfliegen
an demſelben Tage ihrem Horſte und — werden auch an demſelben Tage zuſammengeſchoſſen!

Naumann meint, daß der Edelreiher leichter erlegt werden könne als der Fiſchreiher: ich muß
das Gegentheil behaupten; denn ich habe erſteren ſtets ſehr ſcheu gefunden. Der Vogel hat auch alle
Urſache, Dies zu ſein. Man ſtellt ihm in ſeiner Heimat eifrig nach, insbeſondere der prachtvollen
Rückenfedern wegen, aus denen die berühmten Reiherbüſche zuſammengeſetzt werden. Jn den Augen
der Ungarn und Wallachen gilt es als ein Kunſtſtück, einen der vorſichtigen Vögel überliſtet zu haben.
Neuerdings ſind von Ungarn aus lebende Edelreiher in den Handel gekommen, und gegenwärtig ſieht
man den prächtigen Vogel in allen Thiergärten.

Der Seiden- oder kleine Silberreiher (Herodias garzetta) ähnelt dem Edelreiher in
Anſehn und Weſen, iſt aber nur 24 Zoll lang und 42 Zoll breit; bei 12 Zoll Fittig- und 4 Zoll
Schwanzlänge. Das Auge iſt hochgelb, der Schnabel ſchwarz, der Fuß ſchwarz, in den Gelenken
grüngelb.

Hinſichtlich ſeiner Verbreitung ſtimmt der Seidenreiher mit ſeinem edleren Verwandten überein,
tritt aber überall häufiger auf als dieſer. Jn den Tiefländern der Donau, Wolga und des Nil iſt
er nicht ſelten, auf den Reiherſtänden einer der zahlreicheren Bewohner. Zierlichkeit und Anmuth
des Weſens zeichnet ihn vor vielen ſeiner Verwandten aus. Seine Nahrung beſteht hauptſächlich
aus kleinen Fiſchchen. Die Brutzeit fällt in die Monate Mai und Juni; die vier bis fünf Eier des
Geleges ſehen lichtgrünlich aus.

Gegenwärtig kommt der äußerſt zierliche Vogel oft lebend nach Deutſchland. Jm Thiergarten
zu Köln hat ein Pärchen bereits Anſtalt zum Niſten gemacht, und wenn bisher eine Fortpflanzung
in der Gefangenſchaft noch nicht erzielt wurde, ſo wird es doch ſpäter gelingen, Seidenreiher im
Käfige zu züchten.

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Ein allerliebſter Vogel iſt der Kuhreiher (Bubulcus Ibis), wegen ſeiner gedrungenen Geſtalt,
des kurzen Halſes, kurzen und kräftigen Schnabels, der niederen Beine und der zerſchliſſenen, haar-
artigen Schmuckfedern Vertreter einer beſonderen Sippe, welcher ganz Nordoſtafrika und Südaſien
bewohnt, von Egypten aus aber wiederholt Südeuropa beſucht hat. Das Gefieder iſt blendendweiß,
im Hochzeitskleide auf dem Oberkopfe, der Vorderbruſt und dem Rücken mit langen Schmuckfedern
von roſtrother Färbung geziert. Das Auge iſt hellgelb, der Zügel und das Augenlid grünlichgelb,
der Schnabel orangenfarben, der Fuß röthlichgelb, bei jüngeren Vögeln bräunlich. Die Länge
beträgt 19, die Breite 34, die Fittiglänge 9¼, die Schwanzlänge 3¼ Zoll. Das Weibchen iſt
etwas kleiner.

Brehm, Thierleben. IV. 45