Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 4. Hildburghausen, 1867.

Die Läufer. Stelzvögel. Strandläufer. Waſſertreter.

jedes für ſich, zugleich kämpfen und ihre Stechbahnen ſich durchkreuzen, welches ein ſo wunderliches
Durcheinanderrennen und Gegeneinanderſpringen gibt, daß der Zuſchauer aus der Ferne glauben
möchte, dieſe Vögel wären alle toll und vom böſen Geiſte beſeſſen. Wenn ſich zwei Männchen gegen-
ſeitig aufs Korn genommen haben, fangen ſie zuerſt, noch aufrecht ſtehend, zu zittern und mit dem
Kopfe zu nicken an, biegen nun die Bruſt tief nieder, ſodaß der Hinterleib höher ſteht als ſie, zielen
mit dem Schnabel nach einander, ſträuben dazu die großen Bruſt- und Rückenfedern, richten den
Nackenkragen aufwärts und ſpannen den Halskragen ſchildförmig aus: ſo rennen und ſpringen ſie
auf einander los, verſetzen ſich Schnabelſtöße, die der mit Warzen bepanzerte Kopf wie ein Helm und
der dichte Halskragen wie ein Schild auffangen, und dies Alles folgt ſo ſchnell auf einander, und
ſie ſind dabei ſo hitzig, daß ſie vor Wuth zittern, wie man beſonders in den kleinen Zwiſchenräumen
der mehrmaligen Anläufe, die auch ſchnell auf einander folgen, deutlich bemerkt, und deren mehr oder
weniger, je nachdem die Kampfluſt bei den Parteien gerade heftiger oder gemäßigter iſt, zu einem
Gange gehören, auf welchen eine länger Pauſe folgt. Der Kampf ſchließt faſt, wie er anfängt, aber
noch mit heftigerem Zittern und Kopfnicken; letzteres iſt jedoch auch von anderer Art, ein Zucken mit dem
Schnabel gegen den Gegner, welches wie Luftſtöße ausſieht und Drohung vorzuſtellen ſcheint. Zuletzt
ſchütteln beide ihr Gefieder und ſtellen ſich wieder auf ihren Stand, wenn ſie es nicht etwa überdrüßig
ſind und ſich auf einige Zeit ganz vom Schauplatze ihrer Tollheiten entfernen.“

„Sie haben keine andere Waffe, als ihren weichen, an der Spitze kolbigen, übrigens ſtumpf-
ſchneidigen Schnabel, ein ſehr ſchwaches Werkzeug, mit welchem ſie ſich nie verletzen oder blutrüſtig
beißen können, weshalb bei ihren Raufereien auch nur ſelten Federn verloren gehen, und das höchſte
Unglück, was einem begegnen kann, darin beſteht, daß er vom Gegner bei der Zunge erfaßt und eine
Weile daran herum gezerrt wird. Daß ihr Schnabel bei zu heftigen Stößen gegen einander ſich
zuweilen zur Ungebühr biegen mag, iſt nicht unwahrſcheinlich und wohl möglich, daß dadurch an den
zu arg gebogenen oder faſt geknickten Stellen deſſelben jene Auswüchſe oder Knollen entſtehen, die
namentlich alte Vögel, welche die wüthendſten Kämpfer ſind, öfters an den Schnäbeln haben.“

Zuweilen findet ſich ein Weibchen auf dem Kampfplatze ein, nimmt ähnliche Stellungen an wie
die kämpfenden Männchen und läuft unter dieſen herum, miſcht ſich aber ſonſt nicht in den Streit und
fliegt bald wieder davon. Dann kann es geſchehen, daß ein Männchen es begleitet und ihm eine Zeit
lang Geſellſchaft leiſtet. Bald aber kehrt es wieder zum Kampfplatze zurück, ohne ſich um das Weibchen
zu kümmern. Niemals kommt es vor, daß zwei Männchen einander fliegend verfolgen. Der Streit
wird auf dem einen Platze abgemacht, und außerhalb deſſelben herrſcht Frieden. Daß die ſonderbare
Raufluſt ſich nicht eigentlich auf Eiferſucht begründet, bemerkt man ſehr bald; der Zweck der Kämpfe
bleibt alſo ein Räthſel.

Wenn die eigentliche Legezeit herannaht, ſieht man ein Männchen in Geſellſchaft zweier Weibchen
oder umgekehrt, ein Weibchen in Geſellſchaft mehrerer Männchen, auch fern vom Kampfplatze in der
Nähe der Stelle, welche ſpäter das Neſt aufnehmen ſoll. Letzteres ſteht ſelten fern vom Waſſer, oft
auf einer erhöhten Stelle im Sumpfe und iſt eine mit wenigen dürren Hälmchen und Grasſtoppeln aus-
gelegte Vertiefung. Vier, ſeltener drei Eier von bedeutender Größe, welche auf olivenbräunlichem
oder grünlichem Grunde röthlichbraun oder ſchwärzlich, am dickeren Ende gewöhnlich ſtärker als am
ſchwächeren gefleckt ſind, bilden das Gelege. Das Weibchen brütet allein, ſiebzehn bis neunzehn Tage
lang, liebt die Brut ſehr und geberdet ſich am Neſte ganz nach Art anderer Schnepfenvögel, wie
denn auch die Jungen in derſelben Weiſe leben, wie ihre Verwandten. Das Männchen bekümmert
ſich nicht um ſeine Nachkommenſchaft: es kämpft mit anderen, ſolange es brünſtige Weibchen gibt,
beendet die Kampfſpiele in den letzten Tagen des Juni und treibt ſich nun bis gegen die Zugzeit hin
nach Belieben im Lande umher.

Kein Schnepfenvogel läßt ſich leichter fangen, keiner leichter an die Gefangenſchaft gewöhnen, als
der Kampfläufer. Wenn man auf dem Kampfplatze Schlingen ſtellt, bekommt man die Männchen gewiß
in ſeine Gewalt; auch auf dem Waſſerſchnepfenherde fängt man ſie ebenfalls oft in großer Anzahl.